1958年，远在美国的李宗仁看报纸上登着“中国广西壮族自治区成立”的新闻，很疑惑的问身边的人：壮族是从哪里来的？壮族人有什么特点？李宗仁这个曾经的“广西王”，居然不知道“壮族”是什么民族。 李宗仁1891年出生于广西桂林一个普通乡村家庭，那里山地众多，村民多以务农为生。他早年进入广西陆军小学堂接受军事教育，1911年辛亥革命时加入同盟会，参与推翻清朝的活动。1916年他进入护国军担任排长，在云南地区参与作战。1921年面对粤军进攻，他率领部队撤入六万大山地区，坚持游击战。1924年他与黄绍竑、白崇禧结成联盟，形成新桂系势力，逐步控制广西全境。通过整顿军队和地方行政，他们在广西推行一些改革，如兴办教育和改善民生，但也涉及军阀间的权力斗争。新桂系在1920年代后期参与北伐战争，攻占武汉等地，扩大影响力。李宗仁在这一时期成为广西实际控制者，掌控军政资源，但内部派系矛盾频发。他在军阀混战中多次调整联盟，支持蒋介石对抗其他势力，却也因利益冲突引发摩擦。1930年中原大战中，新桂系支持蒋介石获胜，但之后关系渐趋紧张。 抗日战争爆发后，李宗仁担任第五战区司令长官，1938年指挥台儿庄战役，对日军取得胜利。这一战役牵涉大量部队调动，消耗巨大资源，但也暴露了国民党军队内部协调问题。战役后，他继续在华中地区指挥抗日作战，与日军多次交锋。1940年代，他参与国民党高层政治活动，1943年任国民党军事委员会副委员长。1948年他当选国民政府副总统，次年蒋介石下野后代理总统职位。在代理期间，他试图与共产党和谈，但谈判破裂，国共内战继续恶化。1949年国民党败局已定，他离开大陆前往美国，从此进入流亡生活。在美国期间，他居住在纽约附近，生活相对低调，主要通过撰写回忆录记录过去经历。他的回忆录涉及从军生涯细节，包括桂系形成过程和与蒋介石的矛盾，但也反映出他作为军阀的局限性，如在战争中未能有效整合资源。 李宗仁对壮族的疑惑源于他主政广西时期对少数民族称呼的混乱。那时广西地区少数民族有多种自称，如布壮、布雅衣、布曼等，政府未进行系统民族识别工作。他熟悉的称呼多为旧式，如俍兵或土兵，这些称谓常用于军事征召，而非现代民族分类。壮族起源可追溯到先秦时期的西瓯和骆越人，这些先民居住在岭南地区，使用不同于汉人的语言，保持独特习俗，如稻作农业和铜鼓文化。秦汉时期，随着中原汉人南迁，他们通过通婚和经济交流逐渐融合，形成新族群。唐宋时期，这种融合加深，但称呼仍多样，包括撞或僮。明清时代，壮族先民被称为僮人或土人，分布在广西、云南等地，社会经济以农业为主，受汉文化影响深远，如采用汉式节日但保留本地元素。1949年后，中国开展民族识别工作，根据共同语言、地域、经济生活和文化标准，将广西云南一带以“布”字开头的群体统一归为僮族，后改称壮族，以体现强健特性。 壮族语言属汉藏语系壮侗语族，带有声调系统，许多词汇借自汉语，反映长期文化交流。他们主要从事农业，种植水稻和玉米，村寨多建在河谷或山坡。节日习俗包括过春节和清明，但有独特的三月三歌圩活动，人们通过对歌表达情感，传承口头文学。壮族服饰以蓝黑为主，妇女常穿无领斜襟上衣和筒裙，男子穿对襟短衫。建筑风格为干栏式房屋，适应潮湿气候。饮食以米饭为主，辅以酸菜和辣椒，体现本地风味。音乐方面，铜鼓是重要乐器，用于节日庆典。1958年广西壮族自治区成立标志着壮族正式获得自治地位，这一变化源于新中国民族政策，旨在促进平等发展。李宗仁在主政时期忙于军阀战争和抗日事务，未关注民族分类细节，那时广西农村信息闭塞，许多当地人自称本地人或客家，而非明确族别。 广西壮族自治区成立后，壮族成为中国人口最多的少数民族，分布主要在广西、云南、广东等地。自治区推动壮文教育，创制拉丁字母为基础的壮文，用于学校教学和出版物。南宁作为首府，建立民族学院，培养少数民族干部。经济方面，自治区发展农业现代化，推广水稻杂交品种，提高产量。工业建设包括糖业和有色金属开采，利用本地资源。基础设施改善，如修建公路和铁路，连接偏远村寨。文化保护工作包括收集壮族民间故事和歌谣，设立博物馆展示铜鼓和壮锦。医疗卫生体系扩展到农村，减少疾病传播。人口政策注重计划生育，与全国同步实施。旅游业兴起，利用三月三节日吸引游客，促进经济。壮族与其他民族如汉族、瑶族共处，共享发展成果。这些变化反映了中国民族区域自治制度的实践，壮族参与地方治理，提升社会地位。