1403年，明朝开国功臣郭英临终前，把儿女叫到身边，语重心长道：“朱元璋杀了那么

1403年，明朝开国功臣郭英临终前，把儿女叫到身边，语重心长道：“朱元璋杀了那么多有功之臣，独留我和耿炳文，朱棣上位后，耿炳文被逼死了，唯独我安然无恙，可知为何？”儿女纷纷摇头，等待着父亲的教诲。 郭英撑着病体坐直身子，目光扫过围在床前的孩子们：“你们看这房梁上的燕子窝，年年春天都来，为何？因为它们知道屋檐下最安全。”他缓了口气，“当年我跟着太祖爷打天下，鄱阳湖大战时，陈友谅的大将陈同佥持长槊冲进中军帐，太祖爷喊我‘郭四救我’，我提枪就冲上去，那一刀下去，血溅了太祖爷龙袍。”他指了指胸口的旧疤，“这伤是替太祖爷挡的，比任何功劳都金贵。” 孩子们听得入神，郭英继续道：“后来蓝玉、胡惟庸那些人，仗着功劳大就忘乎所以，今天盖王府明天收贿赂，眼里哪还有皇上？太祖爷要的是能打仗的狗，不是会咬人的狼。”他顿了顿，“我每次打完仗，都把缴获的金银珠宝全送进宫里，自己只留一套盔甲。太祖爷问我为啥，我说‘臣是粗人，有口饭吃就够了’。” “耿炳文为啥被朱棣逼死？”郭英突然提高声音，“他守长兴十年，城墙下埋了多少张士诚的尸体？可他不懂新主子要的不是守将，是忠臣。”他压低声音，“靖难之役时，我带着你们大哥去辽东，半道上他突然暴毙——”他的声音哽咽了，“那是建文帝的意思，想断我郭家的根。可我没哭也没闹，带着剩下的儿子继续打仗，因为我知道，眼泪换不来活路。” “朱棣进南京那天，我跪在城门口，盔甲都没穿。”郭英苦笑道，“他盯着我看了半天，说‘老将军辛苦了’。我赶紧磕头说‘老臣就盼着新皇登基，百姓能过安生日子’。”他指了指窗外，“你们看那棵槐树，大风来了就弯腰，风过去了又挺直腰杆。” “最要紧的是这门亲事。”郭英看向长孙媳妇，“当年我把你嫁给太子，不是图富贵。”他握住孙子的手，“皇家的女婿不好当，但能保命。朱棣要杀的是反对他的人，不是亲家。”他咳嗽起来，女儿忙递上参汤，“耿炳文的儿子娶了江都公主，可他不懂，公主的眼泪在皇上眼里不如一粒沙子。” “还有你们的姑奶奶。”郭英望向墙上的画像，“宁妃娘娘在后宫管了三十年，她总说‘宫里的水比鄱阳湖还深’。当年御史弹劾我私藏兵器，是她跪在太祖爷面前，说‘郭英要是反了，我第一个死’。”他叹了口气，“耿炳文没这样的护身符，他的亲家是太子，可太子死了，他就成了无根的浮萍。” 郭英的声音越来越弱：“记住，伴君如伴虎，可老虎也有打盹的时候。太祖爷杀功臣时，我在辽东守边疆；朱棣清异己时，我在老家种地。”他突然抓住儿子的手，“别学耿炳文穿龙袍样式的衣服，那不是富贵，是催命符。” “最后一条。”郭英的眼睛突然亮起来，“郭家的男人可以不识字，但不能没记性。”他指了指胸口，“这里要装着皇上，装着百姓，就是别装自己的功劳。”他缓缓躺下，“我走后，把我的盔甲埋在祖坟里，让子孙知道，郭家的荣华不是刀枪打来的，是低头弯腰换来的。” 孩子们跪在床前痛哭，郭英却笑了。他知道，郭家的血脉就像淮河的水，弯弯曲曲总能找到入海的路。窗外，那窝燕子正衔着春泥飞来飞去，它们知道，屋檐下的安稳，从来不是天生的。（本文参考《明史·郭英传》《三世家典》及民间传说整理）