1929年1月5日，张学良给杨宇霆的父亲祝寿，到杨府时，副官大喊：“总司令到！”桌子上赌钱的人反应冷淡，直到杨宇霆出来，大家全都站立，满脸堆笑。 张学良，1901年出生，张作霖的长子，27岁接掌东北军。父亲被炸死后，他面对奉系元老的掣肘，处境艰难。杨宇霆，1878年出生，日本陆军士官学校毕业，头脑精明，是张作霖的军师，掌控奉军大权。常荫槐，1879年出生，掌管军需，作风嚣张。两人倚老卖老，视张学良为毛头小子，试图以“长辈”身份压制他。杨宇霆擅自干预政事，常荫槐则公开顶撞，两人野心勃勃，觊觎东北最高权力。张学良虽年轻，却继承了父亲的果断，绝非软柿子。 1929年1月5日，杨宇霆借父亲寿辰，在沈阳杨府大宴宾客，邀请奉系高层与地方要员。杨府内外张灯结彩，宴席奢华，宾客云集。张学良以总司令身份，携重礼前往，礼单包括30根金条和2万块大洋，诚意十足。下午三时许，他步入杨府正厅，副官高喊“总司令到”，声音洪亮。然而，厅内赌桌旁的军官和官员反应冷淡，仅少数人起身致敬，大多数继续赌博，喧哗不减。杨宇霆随后出场，众人迅速站立，笑容满面，气氛骤变。他对张学良仅随意招呼，未施礼节，径自落座。张学良被冷落一旁，地位尴尬。宴席上，杨宇霆与宾客高谈阔论，频频提及军政事务，似有意孤立张学良。半个时辰后，张学良告辞，杨宇霆未送行。他离府后，怒气难平，回家沉默不语，内心波澜起伏。 杨府冷遇只是冰山一角。张学良接掌东北军后，杨宇霆与常荫槐的跋扈变本加厉。杨宇霆对军政事务横加干涉，擅自决定采购军火，甚至对张学良的询问敷衍搪塞，常以“你不懂”堵嘴。常荫槐更是不把张学良放在眼里，曾私自批复2万支步枪的订单，被问及时竟说“都定了，还问啥”。两人公开蔑视张学良的权威，试图将其架空，俨然以“摄政王”自居。杨宇霆还推动“东北铁路督办公署”计划，意在掌控铁路命脉，分权意图不加掩饰。他与常荫槐携协议直闯张学良宅邸，逼迫签字。张学良试图拖延，二人态度强硬，毫不退让。杨宇霆拍桌催促，常荫槐冷嘲热讽，彻底撕破脸皮。张学良虽表面隐忍，内心怒火中烧。二人离开后，他摔碎茶杯，情绪失控。夫人于凤至劝他冷静，建议以占卜决断。他抛掷袁大头，三次皆正面，似天意指引，杀机暗生。 1月10日，张学良以商讨铁路协议为由，召杨宇霆与常荫槐至大帅府老虎厅。大帅府规矩严格，入内不得携枪，两人毫无防备。下午五时，二人抵达，张学良端坐主位，卫兵分列两侧。短暂寒暄后，卫兵突然拔枪，杨宇霆与常荫槐猝不及防。枪声响起，二人倒地身亡，血染厅堂。此事震慑奉系内外，张学良借机整肃军政，清除异己，巩固权力。杨宇霆与常荫槐的死，标志着他从少帅向东北霸主的转变。 杨宇霆与常荫槐的死，不仅仅是个人恩怨的了结，更是东北权力格局的转折点。张学良通过果断行动，打破元老的掣肘，确立了绝对权威，为后来的东北易帜创造了条件。1928年底，他宣布东北服从南京国民政府，结束了奉系割据状态，客观上推动了国家统一进程。然而，这场杀戮也暴露了奉系内部的裂痕。元老派系的覆灭削弱了东北军的凝聚力，为日后日本侵华埋下隐患。1931年九一八事变，东北军不战而退，张学良背负骂名，晚年对此深感愧疚。杨宇霆虽才干出众，但野心膨胀，目无主上，落得身死下场。常荫槐嚣张跋扈，毫无底线，结局同样咎由自取。
