刘邦当了皇帝后，为了避免父亲见他时下跪，想了一个妙招，后世封建王朝一直沿用。 公元前202年2月28日，刘邦在文武百官与各路诸侯的簇拥下，正式登基为帝，定国号为 “汉”。 谁能想到，这个早年不过是泗水亭一个不起眼的亭长，整天呼朋引伴、不务正业的汉子，竟能在秦末乱世中杀出一条血路，最终站上权力之巅，坐拥万里江山。 成为皇帝后，刘邦没忘记家人，如今自己已是天下之主，自然要让亲人们共富贵。 家人中，刘邦的父亲刘太公显得格外特别。刘太公本名刘煓，一辈子都在田间地头忙碌，是个地地道道的庄稼人，毕生只懂耕地、收获这些农家琐事。 刘邦年少时，可没少让这位老父亲费心：那时候的刘邦，整日游手好闲，要么和一群狐朋狗友在酒馆里喝酒吹牛，要么就四处游荡惹麻烦，根本没把养家糊口放在心上。 刘太公看着儿子这般模样，常常气得直叹气，不止一次把他和踏实能干、把家里打理得井井有条的二儿子对比，盼着刘邦能早点开窍，找份正经活计，可刘邦始终不当回事，依旧我行我素。 谁能想到，就是这样一个曾被父亲看作 “没出息” 的儿子，多年后竟能摇身一变，成为九五之尊。 如此天翻地覆的变化，让刘太公又惊又喜，却也多了几分茫然 ，曾经那个让自己头疼的 “混小子”，如今成了皇帝，这种身份的巨大落差，让他一时难以适应。 最初，刘邦每过几天，就会亲自去刘太公的住处请。 时间一长，刘邦派到刘太公身边的一位管家看出了不对劲，他对刘太公说：“您虽然是陛下的父亲，但从身份上来说，终究还是陛下的臣子。要是总让陛下给您行礼，而您不用向陛下回礼，这既不合规矩，也容易让外人说闲话。” 刘太公听完这番话，认为很有道理，开始刻意注意自己的言行，心里总惦记着 “君臣之礼” 这件事。 没过多久，刘邦又像往常一样去给父亲请安。刚走到刘太公住处的门口，他就看见父亲恭恭敬敬地站在门口，像是在迎接重要的客人。 刘邦在了解了缘由后，也陷入了为难。 回去后，刘邦陷入了深深的思考，他心里清楚，这个问题看似只是 “行礼” 那么简单，实际上关系到皇权的威严和孝道的平衡：处理好了，既能维护皇帝的权威，又能尽到孝道，让父亲安享晚年；处理不好，不仅会让父亲一直处于尴尬之中，还会引发不必要的争议。 为了找到一个两全其美的办法，刘邦召集了张良、陈平、叔孙通等一批有智谋的大臣，让他们一起出主意。 讨论了一会后，叔孙通（汉朝建立时朝仪的主要设计者）有了主义，说：“陛下，臣记得古代有‘太上’这个词，这是非常尊贵的称呼，意思是‘比至高无上更尊贵’。如今太公身份特殊，既不能像普通百姓那样对待，也不能用臣子的礼仪来约束。依臣之见，陛下不如尊太公为‘太上皇’， 这样一来，既保住了父子之间的伦理亲情，又抬高了太公的身份。这样，太公就不用再向陛下行跪拜之礼，而陛下向太公行礼，也是天经地义的孝道之举，这不就两全其美了吗？” 刘邦听完叔孙通的建议，眼前一亮，他反复琢磨 “太上皇” 这三个字，越想越觉得可行：给父亲一个“太上皇”的虚衔，既不用让父亲行臣子之礼，又能堵住那些死守礼法的人的嘴，还能彰显自己的孝道 ，这简直是解决问题的完美办法！ 刘邦向来做事果断，当即下令让史官拟定诏书，向天下宣布尊刘太公为 “太上皇” 自从刘太公被尊为太上皇之后，刘邦和父亲的相处终于恢复了往日的融洽。刘邦每次去看望父刘太公，刘太公也不用再纠结 “君臣之礼”，可以安心享受儿子的孝顺。 刘邦创立的 “太上皇” 制度，不仅巧妙解决了自己与父亲之间的礼仪矛盾，还成为了后世封建王朝效仿的典范。 在之后的两千多年里，“太上皇” 这一身份频繁出现在历史舞台上，演绎出了各种各样的故事。 唐朝的开国皇帝李渊，在 “玄武门之变” 后，看到儿子李世民已经掌控了朝政，无奈之下只好把皇位传给李世民，自己退居后宫当起了太上皇。虽然李渊的 “太上皇” 之位带着几分被迫的意味，但不可否认的是，这一制度让他保住了颜面。 宋朝的宋徽宗赵佶，在金兵大举南下、都城面临危机时，为了逃避责任，匆匆把皇位传给儿子宋钦宗，自己躲到幕后当起了太上皇。可惜的是，他的这一做法并没有挽救宋朝的危局，最终还是和宋钦宗一起被金兵掳走， 清朝的乾隆皇帝，在位六十年后，为了遵守自己 “在位时间不超过祖父康熙” 的承诺，主动把皇位传给儿子嘉庆，自己当起了太上皇。 不过，乾隆虽然名义上退位了，却依然牢牢掌控着朝政大权，“太上皇” 这一身份，成了他继续掌权的 “外衣”。 这些太上皇，有的主动退位，想安享晚年；有的被迫让位，在权力斗争中失败；有的则为了逃避责任，选择把担子 “甩” 给儿子。但无论他们的初衷是什么，都得益于刘邦当年创立的 “太上皇” 制度。 刘邦的这一创举，为后世的帝王们提供了一个解决 “皇权” 与 “孝道” 的方案。
