1369年，71岁的朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意

1369年，71岁的朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，并赏了他一块免死金牌，然而，朱升一出城门，立即调转方向，逃离了京城。 1369年，应天府南门外，朱升站在城门口，回头看了一眼那座他为之呕心沥血多年的皇城，没说一句话，拂袖而去。他不是回徽州老家，而是绕道去了牛首山，他走得很快，像是怕身后那块金灿灿的“免死牌”会突然炸开一样。他不是怕死，他是怕死得不明不白。这事儿得从头说起。朱升，徽州人，算起来是朱元璋打天下时的“启蒙老师”。当年朱元璋刚起兵，身边谋士不多，朱升一句“高筑墙，广积粮，缓称王”，直接奠定了大明帝国的战略基调，从那以后，朱升在朱元璋心里，地位不一般。可问题来了，天下打下来了，朱元璋变了，不是突然变的，是一点点变的。朱升早就察觉到了。尤其是徐达从北边打完仗回来那次，朱元璋看他的眼神，不再是信任，而是审视、提防，甚至有点冷。那天，朱升没说话，只是把这一幕记在了心里。到了1369年，朱升71岁，年纪不小了，他突然向朱元璋请辞，说想“回家祭祖”。朱元璋当场点头，还赏了一块免死金牌给他，说：“老臣功劳大，金牌带着，路上也安心。” 朱升笑着接下，但心里却凉了半截，他知道，这玩意儿不是护身符，是催命符。朱升走出皇城的那一刻，没有犹豫，他没往南走徽州的方向，而是拐进了西南角的山道，直奔牛首山，他换了身粗布短打，把官袍塞进包里，藏得严严实实。山脚下有个茶农，是他以前的学生，姓张，张学生早年读书没成，回乡务农，种茶为生，日子过得清贫但安稳。 “先生？您怎么来了？”张学生一见朱升，差点把手里的茶箩摔了。朱升没多说，只是亮出那块金牌，淡淡地说：“你看这个，是命根子，还是催命符？” 张学生一头雾水：“陛下赏的东西，哪能不是好事？” 朱升摇了摇头，说：“咱们摸不透朝堂的弯弯绕，但我知道，当一个人功劳太大，皇帝就会觉得你碍眼。” 他让张学生把官袍烧了，又嘱咐他：“我藏在后山那个废山洞里，白天别让人看见，晚上送点粥来就行。” 张学生哪敢违抗，当夜就把他藏了起来。天黑后送粥的时候，他看到朱升还在借月光写字。 “写啥呢？”他问。朱升头也没抬，说：“给后人写点话，告诉他们，别碰朝堂，守着地种田，命最重要。” 几天后，宫里发现朱升迟迟未归，朱元璋起了疑，派人四处找，线索最后指向了牛首山。张学生一听，吓得不轻，他想了想，硬着头皮对来人说：“朱老先生回家路上染病，死了。” 官兵带回“死讯”，朱元璋没动声色，他看着那块准备好的“追封令”，看了半天，最后扔进火盆里烧了。他心里明白得很，朱升不是真的死了，可他没追。也许是念旧情，也许是懒得动手。但不管怎么说，朱升的命，算是逃回来了。大半年后，风声过去了，朱升终于敢从山洞里出来，开始帮张学生采茶，那一双曾经拿笔谋国的手，硬生生磨出了厚茧。有一天，山下有人路过，说起朝廷又查了个功臣，说他贪腐，全家流放。朱升没吭声，继续低头采茶。可手指微微一抖，茶叶掉了一地。他知道，自己那一步逃，逃对了。他不恨朱元璋，也没怪谁，他只是看得太清楚了，打天下的时候，谋士是宝，坐天下的时候，谋士就是隐患。金牌再亮，也比不过一颗清醒的脑袋。朱升没留下一句“千秋功业”，只留了一纸家训，上面写着：“勿仕，勿争，勿近权。” 再后来，朱升在牛首山上安了家，隐姓埋名，活得踏实。朝堂的风云，从此与他无关，朱升保住了命，也保住了后代的命。