1939年，八路军5支队进驻陵县，老乡集资请戏班过来助兴。不料结账时，中间人克扣花旦工钱，花旦气不过，竟向伪军告密。这一意外事件，最后导致原本2000兵力的五支队，损失过半。
那年，八路军115师东进抗日挺进纵队第五支队的战士们踩着刚解冻的泥土进了陵县。
这支队伍刚在乐陵一带打了几场漂亮仗，老百姓听说他们要来，早早就备好了热汤饭。
战士们军装破旧但精神头十足，扛着步枪走进大宗家村时，孩子们追在后面喊“八路大哥”，老汉们蹲在墙根下抽着旱烟直点头。
村里有个老规矩，贵客上门得请戏班子热闹三天，乡亲们凑钱请了德州来的草台班，连唱《穆桂英挂帅》《三打祝家庄》这些武戏。
戏台就搭在村口打麦场上，汽灯挂起来照得半边天发亮，花旦小桃红是台柱子，一嗓子能喊出二里地，战士们巴掌都拍红了。
然而，谁也没想到，这场热闹背后藏着祸事，戏班中间人老刘头偷偷扣了小桃红三块大洋工钱，两人在后台吵得差点掀了妆匣子。
小桃红憋着气连夜走了二十里地，找到相好的伪军小队长哭诉，他正愁没功劳升官，转头就把消息卖给了德州日军第五师团。
天还没亮，六十多辆卡车拉着两千多鬼子扑向大宗家村，五百骑兵的马蹄声震得麦苗直颤。
带队的安田大佐是第五师团的狠角色，前几次被五支队打得丢盔卸甲，这次听说仇人就在眼前，连军刀都磨得锃亮。
枪声是在凌晨四点响起的，五支队副支队长龙书金刚合眼就被惊醒，屋顶的侦察兵喊“鬼子把村子围成铁桶了”。
电话线早被切断，分散驻扎的各营联系不上，大宗家村里只有两个连的兵力。
子弹飞过屋顶时，炊事班的老张还在灶台边熬小米粥，一锅粥还没沸透，他抄起扁担就冲上了围墙。
最危急的时刻出现在晌午，五团十二连的弹药箱见了底，战士们把刺刀卡在步枪上准备白刃战。
村里地主钟子敬突然拽着龙书金往地窖跑，这个平时连田租都不肯减的老财主，居然囤了二十箱手榴弹和上万发子弹。
后来才知道，他儿子两年前死在鬼子手里，这些军火本是留着拼命的，有了这批弹药，战士们硬是把鬼子挡在村口石碾子前。
战斗打到太阳偏西，支队长曾国华带着骑兵连从侧翼杀了回来，他们原本被隔在五里外的赵玉枝家村，发现鬼子骑兵藏在沙岗子后面，直接抄了后路。
安田大佐正挥着军刀督战，被八路军神枪手一枪撂倒，指挥旗栽进泥地里，鬼子兵看见长官毙命顿时乱了阵脚，五支队趁机突围。
这一仗虽然毙伤五百多日军，但五支队也折了上千弟兄，鲜血把大宗家村的土墙都染红了。
事后清查才知道，原本两千多人的队伍只剩八百多人能扛枪，老乡们含着泪收拾战场。
