1965年，汤加的6个15岁男孩因为觉得上课太无聊，就偷了一艘破船想出海冒险，结果船被风浪吹离航线，他们漂到了一个荒无人烟的小岛上，整整待了15个月，等被发现的时候，大家都以为他们已经没命了，可这群少年却活得像在岛上过暑假一样。 1965年的汤加王国，英式教育体系下的寄宿学校管理极其严格，圣安德鲁斯圣公会寄宿学校每天清晨5点30分就要起床祷告，晚上9点准时熄灯，学生外出需要三级审批。 正是在这种近乎窒息的环境中，六名15岁的少年卢克·维科索、斯蒂芬·特维塔·法泰·拉图、西奥内·法塔乌阿、戴维·特维塔·西奥拉、科洛·费基托阿和马诺·西奥内·菲利普·托陶，觉得上课太无聊，就萌生了逃离的念头。 这六人来自不同的家庭背景，卢克的父亲是渔民，从小就教他观察海况，斯蒂芬家里世代务农，擅长辨认植物，科洛则是村里歌手的儿子，天生乐观，这些看似无关的技能，日后却成了他们的救命稻草。 1965年6月的一个夜晚，他们偷偷从学校跑了出来，然后来到码头偷了一艘7米长的破旧渔船六名学生就出海了，根据当时的气象记录，海上南太平洋季风转换期，海况极不稳定。 就在他们出海第二天就遭遇了7级大风，浪高达4米，破船在巨浪中如同树叶般飘摇，帆布被撕成碎片，舵柄应声而断。 六名学生驾驶的渔船迷失了方向，在海上整整漂流了八天，他们靠接雨水和生吃飞鱼勉强维生，当渔船飘到阿塔岛的火山岩峭壁时，六人已经虚弱到极点。 阿塔岛上曾居住者300多名居民，却在1863年被秘鲁奴隶贩子全部掳走卖掉了，从此成为无人岛。 六名学生上岸后立即开始在岛上寻找吃的，他们在密林深处发现了当年村落的遗址，破败的石头房基、野生的香蕉林、还有已经野化的家鸡后代，他们还找到了几把生锈的刀具和一个还能使用的铁锅。 为了长期生存，六名学生开始分工行事，六人分成三组，每组两人，分别负责捕鱼狩猎、收集淡水和瞭望守卫，每三天轮换一次。 所有食物必须集中后平均分配，任何争执必须在日落前解决，违反规则者要承担额外的劳动作为惩罚。 斯蒂芬运用从父亲那里学来的农耕知识，带领大家扩种香蕉林，还尝试种植从鸟粪中发现的野生番薯，卢克则利用父亲教的方法，用树枝和藤条编织鱼笼，放置在潮汐带捕鱼，最让人惊讶的是，他们还驯养了几只野鸡，建立了简陋的养鸡场。 就在他们在岛上待了几个月后，发生了一次意外，史蒂文在攀爬30米高的峭壁寻找海鸟蛋时失足坠落，右腿严重骨折，没有医疗设备，他们只能用树枝和藤条制作夹板固定。 为了不让绝望情绪蔓延，科洛提议每晚举行"音乐会"，他们用椰子壳、铁丝和浮木制作了简易乐器，围着篝火唱歌，史蒂文则成了"首席吉他手"，六名学生就这样在岛上被困了是15个月。 直到1966年9月，一艘澳大利亚籍渔船在追踪金枪鱼群时，正好路过这座小岛，六名学生看到渔船后，立即靠近海岸挥动衣服发出求救信号，船长彼得·华纳用望远镜向岛上观望时，发现了他们。 船长彼得·华纳下令立即靠近小岛，只见六名学生蓬头垢面、身着脏乱的衣服出现在岩石上疯狂挥手，看着就像野人。 华纳船长和水手登岛后，六名学生向船长讲述了他们的经历，华纳船长再简直不敢相信自己的耳朵，于是通过无线电联系汤加当局，确认了这六人正是15个月前失踪的学生后将他们带上船送了回去。 回到努库阿洛法港，等待他们的除了家人的眼泪，还有警察的手铐，船主塔涅拉·乌希拉怒不可遏，那艘船虽然破旧，却是他们家唯一的生计来源，按照汤加法律，偷窃船只可判处2年监禁。 关键时刻华纳船长站了出来，这位在战争中失去了兄弟的老兵，被少年们的求生意志深深打动，他不仅支付了船只的全部损失500英镑，还为每个少年提供了工作机会。 这起事件在汤加引起了巨大反响，教育部门开始反思过于严苛的寄宿制度，逐步放宽了学生的活动限制，1967年汤加议会通过决议，要求所有寄宿学校必须开设野外生存课程。