1955年，授衔台上，一张年轻稚嫩的面庞，却肩扛中将军衔，着实令人惊叹，不禁让人感叹，时势造就了英雄啊！这位将军便是“万岁军”38军政委刘西元，彼时的他眉清目朗，带着娃娃相，气质儒雅，很难想象他经历过怎样的枪林弹雨。 1930年，古城吉安在炮火中迎接黎明，在县城当学徒的刘西元，早早推着板车，开始了一天辛苦的工作。 城里正战火纷飞，一般人家都把孩子护在家里，刘西元小小年纪，已经独自离家谋生。他先后在布店、杂货店等地当学徒，过着包身工的生活。 起早贪黑累弯了腰，还赚不了钱，最难过的是没有尊严，店主为了利益压榨刘西元的劳动力，在动乱的年代，刘西元艰难维持着生活。 最让人担惊受怕的就是打仗的时候，刘西元必须冒着危险出来做工，若是遇到那如匪徒一样的军阀部队，一个不小心就会被误伤。 可是红军夺下吉安的这一天，却格外的不同，大街上喜气洋洋，红军排着整齐的队伍进城，军纪严明，不抢夺老百姓的财产。 刘西元见到此情此景大受震撼，一直以来他都被各方势力压迫，如今真正见了人民的部队，他心中升起了憧憬。 “我是吉安学徒联合会，我想跟着红军干，让我报名参军吧！” 报名点的红军战士看到刘西元年纪还很小，便将刘西元编进了少年先锋队，1931年，刘西元正式参加了工农红军。 从此之后刘西元展开了新生活，他成为一名有尊严的红军战士，昂起胸膛为革命未来学习和战斗。 在红军队伍中，刘西元学到的第一课就是，当红军不是蛮干，高水平高素质的红军队伍，是通过抓教育抓思想建设起来的。 只读过两年私塾的刘西元，一开连部队下发的命令都看不懂。但是他是个刻苦的孩子，他暗自下定决心，要成为一名优秀的红军，再也不要回去当受人白眼的学徒。 学文化，学战术，锻炼身体，强健体魄，刘西元的进步飞快，在考核中得到优秀，还被总教官称赞有军事天赋。 反围剿作战磨练了刘西元的品格，锻炼了刘西元的胆气，他第一次亲身体会到战争是什么样子的。 万里长征则淬炼了刘西元的意志，在艰苦卓绝的战斗中，刘西元真正理解了红军的精神。 刘西元开始长征的时候还不到18岁，而他踏上征途之后，一走就是18年之久，他见过山河破碎，坚定了守护这河山的决心。 “才十八岁，就是红军里的老资格啦，小同志你了不起。” 听到这些赞赏，刘西元挺了挺腰杆，他成为优秀战士的万里长征刚刚开始，以后还有更多战斗等着他。 在抗日战场上，刘西元初露锋芒。1937年，八路军在平型关一带伏击日军，刘西元担任3营指导员，带领战士跟日军白刃相接，奋勇杀敌。 在日军猛烈的炮火下，刘西元牢牢守住制高点，顶住敌人的一次又一次的反攻，击毁敌军汽车超过100辆，缴获了一批辎重和武器。 抗战时刘西元对日军打出了英勇战斗的作风，在抗战胜利后开辟通化、清剿日军残余势力时，刘西元化名刘东元，其灵活机智、勇猛冲锋的作风，更是令日军闻风丧胆。 抗美援朝时，刘西元的作战战术更为成熟，在战场上打出了万岁军的名声。在第二次战役中，刘西元凭借游刃有余地配合和攻击，一面迂回包抄一面正面进攻，成功合围阻断敌人军队。 刘西元带领的38军歼灭和俘虏敌人超1万人，由此被称为万岁军。 刘西元也得到大力表扬，被毛主席夸赞打了一场好仗。之后，刘西元再度投身朝鲜战场，为保家卫国抛头颅洒热血。 1955年，国家给这些为了革命胜利、祖国安危、守护人民而付出的将士授勋，刘西元的名字也在其列。 此时刘西元不到40岁，就拿到了光荣的中将军衔。那些历经沧桑的将领，许多都已经白发苍苍，刘西元显得格外年轻。 “当年你还是个小娃娃，要求报名参加红军时，气势可足了，那时候大家就说你有志气！” 那年招募刘西元的教官已经成为了元帅，见到刘西元穿着笔挺军装，身带锃亮军章的模样，格外的骄傲和自豪。 参考资料：“万岁军”政治委员刘西元中将.人民网