甲午战争爆发后，清朝决定从南美智利手中购买7艘战舰，包括直隶总督长崎，其中最引人注目的一艘是卜拉德号铁甲舰。卜拉德号属于头等铁甲舰，是当时智利海军最先进的铁甲舰，由法国地中海造船厂建造，于1890年12月20日下水。该战舰外形高大壮观，排水量为6901吨，舰长99.97米，舰宽18.49米，吃水6.96米，功率12000马力，航速可达18.3节。而北洋水师的定远级排水量为7335吨，舰长94.5米、宽18米、吃水6米，明显没有卜拉德号高大，且定远级航速仅为14.5节。  

卜拉德舰的主炮为4门238毫米口径35倍径法国加纳炮，威力强于定远级的305毫米25倍径克虏伯炮；副炮为8门120毫米口径45倍径速射炮，此外还有20门机关炮以及1具457毫米鱼雷发射管，可谓火力极其强大。