649年，唐朝的天空被一片阴霾笼罩。李世民，这位曾以玄武门之变夺取皇位、开创贞观之治的铁腕皇帝，如今正躺在病榻上，身体每况愈下。他晚年的日子并不好过，风疾（中风）让他常常卧床不起，宫廷内外都清楚，这位伟大的皇帝时日无多。

太子李治，李世民的第九子，性格温和却缺乏果断，这让朝中老臣们忧心忡忡。而武则天，这位14岁入宫的才人，虽美貌与才华兼具，却始终未能得到李世民的特别青睐，更多时候只是负责宫中杂务。

然而，李治与武则天之间的感情却在悄然萌芽。643年起，李治常借探望父亲之机接近武则天，两人年龄相近，又都有才情，感情逐渐升温。但这段关系在当时是禁忌，只能偷偷进行。

649年，李世民病重，武则天常在病榻前侍奉。一次，李治前来探视，两人情难自禁，发生了亲密举动。就在这时，李世民突然大吼一声，把两人吓得魂飞魄散。幸运的是，这声吼叫并非针对他们，而是李世民在梦中喊出了早年被他杀死的兄长李建成的名字。这件事虽未当场暴露，却为后来的故事埋下了伏笔。

李世民去世后，按照遗嘱，未生育的后宫女子需出家为尼。武则天被送往感业寺，开始了清苦的寺庙生活。但她并未放弃，通过李治的太监送还定情信物，重新点燃了李治对她的思念。

李治即位后，成为唐高宗。他在父亲忌日那天前往感业寺祈福，顺便探望武则天。两人重逢后，感情迅速升温，武则天甚至怀孕。这给了李治接她回宫的理由，尽管朝中重臣强烈反对。

回宫后，武则天先被封为昭仪，逐步清除对手，最终取代王皇后，成为皇后。她的手段狠辣，甚至被指控害死自己的女儿以陷害王皇后，虽然真相存疑，但足以看出她的野心和能力。

690年，武则天登基称帝，建立武周王朝，成为中国历史上唯一的女皇帝。她的统治既有亮点也有争议。她推行科举改革，重用人才，推动唐朝经济继续发展，但也依赖酷吏，滥杀无辜，朝中怨声载道。

与此同时，她与李治的感情逐渐淡化。李治晚年病弱，希望武则天多陪伴，但她忙于朝政，无暇顾及。李治去世后，武则天独自掌权，晚年却越发孤立。

705年，武则天病重，宰相张柬之发动政变，逼她退位，拥立中宗李显复位。同年，她在上阳宫去世，享年82岁。她的一生从侍女到女皇，充满了传奇，却也伴随着争议。她的成功靠的是智慧和果断，但也付出了巨大的代价，比如亲情和人心的疏远。