1462年，15岁的太子朱见深在洗澡的时候，从小照顾他的乳娘进来加水，朱见深见状
1462年，15岁的太子朱见深在洗澡的时候，从小照顾他的乳娘进来加水，朱见深见状，握住了她的手，央求她跟他一起洗澡，乳娘犹豫了一下，终究还是答应了。明朝历史上有许多宫廷故事，其中明宪宗朱见深与万贞儿的关系备受关注。朱见深出生于正统十二年，两岁时被立为皇太子。那一年土木堡之变爆发，明英宗朱祁镇被瓦剌俘虏，朝局发生重大变化。郕王朱祁钰即位为景帝，为稳定局势，孙太后抚养年幼的朱见深，并安排万贞儿侍奉东宫。万贞儿山东诸城人氏，四岁入宫，先在孙太后身边当差。她机警谨慎，后来被派去照料两岁的太子。两人年龄相差十七岁，从此开始长期相处。景泰三年，朱见深被废去太子位，降为沂王，幽居南宫。南宫环境阴冷潮湿，宫人见他失势，往往冷遇苛待，饮食起居受到限制。万贞儿随朱见深迁入南宫，十三年间始终相伴。无论环境如何变化，她都尽力护持。这段时期，朱见深经历了从太子到沂王的身份转变，亲历权力博弈的冷暖。旁人趋炎附势，他看在眼里，只有万贞儿保持不变。天顺元年发生夺门之变，明英宗复位，朱见深重新立为太子，地位逐步稳定。1462年，天顺六年，这位十五岁太子在东宫沐浴时发生了一件事。万贞儿进来加水，他提出让她一起洗澡的请求，乳娘短暂犹豫后答应下来。这段记载见于明代文人沈德符的《万历野获编》，反映出朱见深对万贞儿的特殊依赖。这种依赖源于童年颠沛经历和长期相伴形成的信任。这段轶事虽未载入正史《明实录》，却为后人了解宫廷生活提供侧面视角。它显示深宫之中，身份与情感的交织往往超出寻常想象。朱见深幼年远离父母，饱尝孤立，唯有万贞儿长期陪伴，成为可靠依靠。1464年，明英宗驾崩，十八岁的朱见深即位，改元成化，是为明宪宗。即位后，他对万贞儿恩宠有加。起初想册封她为皇后，但遭母亲周太后反对，最终立吴氏为皇后。吴皇后与万贞儿不合，曾杖责万贞儿，宪宗得知后废掉吴皇后，改立王氏为皇后。王皇后处事低调，不争宠爱。成化二年，万贞儿生下皇长子，宪宗大喜，派人祭祀山川祈福，并册封她为贵妃。此子未满周岁夭折，此后万贞儿再无生育。宪宗继续专宠万贞儿，后宫其他妃嫔进御机会减少，子嗣问题成为朝野关注焦点。朝臣多次上书劝谏广施恩泽，宪宗坚持宫中之事自有处置。万贞儿在后宫影响力渐强，掌管事务，家族成员获得官职，进献物品多归其处。成化十二年，宪宗进封她为皇贵妃，仪制隆重。万贞儿性格机警，善于迎合上意，同时笼络下属，监视后宫动静。这些情况在《明宪宗实录》和野史中均有反映，显示宫廷内部关系的复杂性。宪宗在位期间，专宠导致后宫矛盾突出。部分妃嫔生育受限，朝臣为此忧虑储嗣问题。宪宗虽有其他皇子，但万贞儿的影响力始终存在。成化二十三年春，万贞儿突发暴疾去世，时年五十八岁。宪宗闻讯悲痛，辍朝七日，亲自主持丧仪，追谥恭肃端慎荣靖皇贵妃，以厚礼葬于天寿山。同年八月，宪宗因哀伤过度，身体衰弱而去世，年四十一岁。其子朱祐樘继位，为孝宗皇帝。万贞儿与宪宗的相伴跨越多年，从乳娘到贵妃，体现了宫廷情感与权力的交织。这段历史留存于野史记载，成为明宫特殊往事。
