当我们在品尝着蒸烤炖煮皆美味、自带流量的红薯时，是否曾思索过这般高产又香甜的它为何始终无法成为主粮，尽管自明末传入中国已有400多年，早已成为国民食物，且2023年其产量超5200万吨、中国占全球六成种植面积、具有抗旱耐贫瘠且全身是宝的特性，却依旧难以登上主食台面？

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原产南美洲的红薯，曾是国人的救命粮，明末时期广东人陈益冒死将薯种带回国内才使其落地生根，要知道在过去，小麦生长娇气、水稻生长耗水，而红薯却不挑生长之地，无论是旱地、沙地还是山坡地都能实现高产，彼时北方小麦亩产仅300多斤、水稻亩产五六百斤，而红薯春薯亩产可达4000多斤，夏薯亩产也有2000多斤。　　乾隆年间，人口暴涨至3亿，粮食处于紧缺状态，在河南、山东等地甚至出现了“红薯汤、红薯馍，离了红薯不能活”的情形，红薯的块根可供人食用、叶子能当作蔬菜、秧子可以用来喂猪，新中国成立之后，其种植规模持续扩大，1978年中国成为世界第一产薯国，产量占据全球80%，成为当时百姓主食的主力，然而当日子逐渐变好之后，红薯却被淘汰，其根源在于它的硬伤在富足年代全部暴露了出来。　　一方面是其营养单一且还容易对身体造成伤害，红薯几乎全部都是碳水化合物，缺乏蛋白质且脂肪含量少，即便吃撑了也不容易抗饿，远远不如米面能够顶饱，而且它含有低聚糖，难以被消化，吃多了容易使人胀气、放屁，既尴尬又难受，同时它偏酸性且含糖量高，会刺激胃酸分泌，胃不好的人容易出现烧心、反酸的症状，老一辈人顿顿吃红薯，不少人都落下了胃炎、胃溃疡，如今见到红薯就会心生恐惧。

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　　另一方面是它在存储和运输方面过于娇贵，红薯最佳的存储温度为10 - 15℃，温度过低会被冻伤，温度过高则会发芽腐烂，在过去，农民依靠地瓜窖、炕头来为其保暖，甚至要先考虑红薯的冷暖，稍有不留意就会烂掉半年的口粮，并且它皮薄容易受损，在长途运输过程中一碰就坏，远远不如米面耐折腾。　　还有一点是老品种的口感较差，难以与细粮相比，现在我们所吃的烟薯25号、蜜薯都是经过改良的品种，吃起来甜糯流蜜，而当年的老红薯只追求量产，煮熟之后口感又面又干，吃多了甚至能让人噎着，那时孩子的梦想都是吃上白馒头，没有谁愿意顿顿吃红薯。

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　　与之同时，米面不断进行升级，稳稳地占据了主粮的C位，我国作为稻作文明的发源地，经过丁颖、黄耀祥、袁隆平等科研工作者的深耕，水稻亩产从百公斤提升到了上千公斤，北方的小麦磨成粉之后能够用来制作馒头、面条、饺子等，花样繁多，因此南米北面牢牢地占据了主粮市场，红薯自然就成为了调剂品。　　如今，对于老一辈人来说，红薯是艰苦岁月的回忆，偶尔尝鲜尚可，但若要天天吃则万万不愿；对于年轻人而言，它是街边的美食、健身的粗粮、口味独特的点心，再也不是用来保命的主粮，红薯将“保命”这一功能做到了极致，却在口感和品质上有所欠缺，而我们能够从容地对它进行挑剔，这本身就是一种莫大的幸福。

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