说的是粤语，其实指的是所有的方言。提粤语是因为粤语的影响力比较大，代表性比较强。

我的孩子在广州上幼儿园，幼儿园里的小朋友们不论老家来自哪个地方，日常交流用的都是普通话。我有时会听到一些广州本地的家长，在痛心疾首地感叹：现在幼儿园全说普通话，年轻一代都不会说粤语了，这太不应该了！

同样的情况也发生在我老家，潮汕地区的幼儿园和小学里，孩子们日常交流，也在越来越多地使用普通话，而不是方言。同样有一些家长在感慨（只是没有那么痛心）：现在的孩子全在说普通话了。

这种情况和许多年前完全不一样了，许多年前在老家上学，更愿意说普通话的我，经常被带着无形的鄙视，误认为是“外省仔”——如果你了解当年的潮汕，或了解其他以本地为傲，排外心理严重的地方（这样的地方，几乎无处不在），就会明白“外省仔”这三个字，所代表的轻视，甚至恶感有多重。

现在的情形可能和当年很不一样了，这一代的潮汕孩子说起来普通话来，已经不太听得出潮汕口音了。相比之下，我那一代人，基本一张嘴就能听出是哪里人。而更老的，我爸爸那一辈，多数人完全不会说普通话，会说两句的也一张嘴就是段子：

“各位女婿乡绅们，瓦们潮州，轰景买丽，高通荒便，山鸡很多！欢迎你来逃猪！瓦花展，你撞墙，吓吓大家！”

事实就是，这些年普通话的推广越来越好，应该可以认为，基本消除了方言区的障碍，真正实现了在全国各个地方畅行无阻。

正是在这样的背景下，一些热爱方言的人，也心感遗憾，在为方言影响力的迅速衰减大感痛心。

公道地说，他们所讲的是有一定道理的，我作为一个说方言长大的人，对“方言特殊的生命”这种东西其实深有体会。

方言的另一个称谓就是土话，就是土生土长的语言，就是跟这片土地上一代又一代的人们，漫长岁月里的喜怒哀乐生长在一起，因此也贴得特别近的语言。它们确实是有生命的，也有着难以替代的特殊含义。

比如潮汕话里就有很多词汇，是普通话里没有的，它们在表达某些特定的事物或某个特定的含义时，那真是有灵魂，真是活灵活现。

而粤语的情况，要比潮汕话更复杂。粤语的影响力要比潮汕话大得多，因为过去的几十年里，香港和珠三角经济上相对发达，特别是大陆相对封闭、落后的年代里，香港更是一颗耀眼的明星。粤语歌曲、粤语电视和电视剧，在很长一段时期里，曾经是大家非常重要的娱乐来源。

必须说，粤语文化自身确实了不起，以粤语为基础创作的许多音乐，确实有大批超级优秀，深受人们喜爱的作品，这是其他方言所没有做到的。

粤语和潮汕话，甚至是有一定国际影响力的，近代几百年时光里，广东人一直下南洋，一直走向世界各地的，海外活跃着大批来自潮汕，来自珠三角的华人，因此这两种方言甚至可以畅行海外，可以在异乡找到特殊的亲切感。

但以上所有理由，与普通话的意义和影响相比，都完全不是一个量级的。

语言就是一种交流工具，一种语言意义的大小，最核心的要素就是使用人口与地区的多寡。普通话就是把整个中国，甚至所有海外华人，海外学语中文的人联结到一起的工具，不分民族，不分地区，就是使整个国家能够紧密团结，内部深入合作的基石。

大家都会说普通话，不论是广东人、上海人、福建人，还是云南人，大家都可以直接交流，不存在障碍。如果每个地区的人在语言上都封闭起来，沉浸在自己的方言里自得其乐，我们就会被切成一个个小碎片，潜力与上限无限降低。

方言可以自然存在，但普通话无疑更重要。别说是在国内，就连新加坡，当年李光耀都在强制推广普通话，他要求新加坡的客家人、潮汕人、福建人、广府人统统说普通话，而不是他们各自的方言，因为他非常清楚使用人口更广的普通话远比方言重要。

作为方言区出生长大的人，我从小对普通话的兴趣与好感，就远高于自己的方言，从小就直觉地意识到普通话背后承载的是一片更广阔，更辉煌灿烂的天地，而方言只是一个小笼子。

前面讲到的方言与漫长岁月里的喜怒哀乐生长在一起的贴近，其实只属于我们这代人的旧记忆。这种贴近，也并不是方言才能够给，新一代在普通话语境里长大的人孩子，同样能够在他们的语言里找到相似的感受。