"啪！"一记响亮的耳光声在老旧的房间里回荡。
79岁的刘桂芳捂着通红的左脸，不敢置信地看着眼前怒气冲冲的儿媳妇。
"你个老不死的！整天装病装可怜，我们夫妻俩在外面累死累活赚钱，你在家里就知道添麻烦！"儿媳李娟指着老人的鼻子破口大骂。
刘桂芳颤抖着从床头柜里掏出一个厚厚的存折，上面清晰地写着552万的数字。老人眼中闪过一丝决绝，缓缓走向厨房。
"你想干什么？"李娟愣住了。
只见老人打开煤气灶，将存折直接扔进了火焰中。蓝色的火苗瞬间将存折吞噬，552万化为灰烬。
20天后，在外地工作的儿子刘明华终于回到家。当他看到眼前的一幕时，竟然笑了。
01
刘桂芳的生活原本是平静的。
这个79岁的老太太独自住在一套老式的两居室里，儿子刘明华在外地做生意，一年回来不了几次。儿媳李娟住在不远处的新房子里，按理说应该经常过来照顾婆婆。
邻居们都说刘桂芳是个有福气的老太太。儿子有出息，在外地的生意做得不错，儿媳妇看起来也挺孝顺，隔三差五就过来看望老人。
每天清晨，李娟总是准时出现在老人的门口。
"妈，我给您买了您爱吃的包子。"李娟提着早餐袋，脸上挂着标准的笑容。
刘桂芳每次都很高兴："娟子啊，你太辛苦了，还要照顾我这个老太婆。"
"应该的，您是我妈嘛。"李娟一边说着，一边熟练地整理着房间。
但邻居王大妈偶尔经过时，总能听到从刘桂芳家传来的争吵声。有时是李娟不耐烦的声音，有时是老人委屈的哭声。
王大妈好奇地敲过几次门。
"桂芳，没事吧？"
刘桂芳总是红着眼睛开门："没事，没事，就是我年纪大了，记性不好，娟子有点着急。"
李娟也会从屋里走出来，温和地解释："我婆婆年纪大了，有时候会忘记吃药，我就说她几句，她就不高兴了。"
王大妈看看老人，再看看李娟，总觉得哪里不对劲，但又说不出来。
刘桂芳确实记性越来越差了。有时候忘记关煤气，有时候忘记锁门，有时候连吃过饭都忘记了。
李娟对此颇有怨言。
"妈，您这样下去可怎么办啊？万一出点什么事，我们可担不起责任。"李娟皱着眉头说。
"我知道给你们添麻烦了。"刘桂芳低着头，声音很小。
"不是添麻烦的问题，是安全问题！您说您一个人住着，我们在外面工作也不放心啊。"
刘桂芳知道儿子儿媳都不容易。儿子在外地做生意，压力很大，儿媳要上班还要照顾自己，确实辛苦。
她从床头柜里拿出那个厚厚的存折，小心翼翼地递给李娟："娟子，这里面有552万，是我这辈子的积蓄。你看着用吧，给明华的生意，或者你们自己用都行。"
李娟眼睛一亮，但很快收敛："妈，这钱您自己留着养老用，我们年轻，能挣钱。"
"我这把年纪了，还要钱干什么？还不如给你们用了，省得以后麻烦。"刘桂芳真诚地说。
但李娟只是笑笑，并没有接过存折："妈，您先留着，真需要的时候我们再说。"
刘桂芳有些失落，但也理解儿媳的想法。她重新把存折放回床头柜，锁好抽屉。
552万对于这个普通家庭来说，确实是一笔巨款。这是刘桂芳和已故的老伴一辈子省吃俭用攒下的，加上这些年的利息，数目相当可观。
儿子刘明华知道这笔钱的存在，每次打电话都会关心地问："妈，您的钱都放好了吧？别丢了。"
"放心吧，都锁在柜子里呢。"刘桂芳总是这样回答。
李娟也知道这笔钱，有时候会开玩笑地说："妈，您这可是我们家的定海神针啊。"
但最近这段时间，李娟的态度开始发生微妙的变化。
02
变化是从小事开始的。
李娟给老人买的菜越来越少，原本每次都买够三天的量，现在只够一天。
"妈，现在菜价太贵了，我们也要省着点花。"李娟这样解释。
刘桂芳理解地点头："是啊，什么都涨价，你们年轻人压力大。"
但王大妈在楼下遇到李娟时，看到她提着大包小包的高档化妆品和衣服。
"娟子，买这么多东西啊？"王大妈随口问道。
李娟有些尴尬："哦，公司发的福利。"
王大妈心里犯嘀咕，什么公司发这么好的福利？
李娟给老人的生活费也在减少。原本每月给一千，后来变成八百，再后来变成五百。
"妈，明华那边生意不太好，我们暂时紧张一点。"李娟解释道。
刘桂芳心疼儿子："那你们别管我了，我自己有钱。"
"不行，怎么能用您的养老钱呢？"李娟坚决地摇头。
但刘桂芳发现，李娟的手机越来越高档，指甲也做得越来越精致，身上的衣服也都是名牌。
老人偶尔会疑惑，但很快就自我安慰：可能是儿媳工作好了，挣钱多了。
李娟的脾气也越来越差。
有一次，刘桂芳因为忘记关水龙头，厨房积了水。李娟发现后，劈头盖脸就是一顿训斥。
"妈，您这样下去真的不行！水费多贵啊，而且楼下还会漏水，到时候赔偿怎么办？"
"对不起，对不起，我下次注意。"刘桂芳连连道歉。
"下次？您说多少次下次了？我看您是真的老糊涂了！"李娟的语气很不耐烦。
邻居们偶尔能听到李娟在老人家里大声说话，有时甚至是吼叫。
王大妈忍不住敲门："桂芳，怎么了？"
刘桂芳总是强颜欢笑："没事，娟子在教我用新的电器。"
李娟也会配合地笑笑："我婆婆年纪大了，学东西慢一点。"
但王大妈分明看到刘桂芳眼圈红红的。
有一次，刘桂芳突然胃疼得厉害，打电话给李娟。
"娟子，我肚子疼得厉害，你能陪我去医院吗？"
"妈，我正在忙呢。您先吃点胃药，实在不行明天再去。"李娟不耐烦地说。
"可是真的很疼..."
"一点小毛病就大惊小怪，医院那么贵，动不动就是几百块钱！"
刘桂芳只好忍着疼痛，自己吃了点胃药。
王大妈知道后，主动陪老人去了医院。
"桂芳，你儿媳怎么不陪你来？"医生问。
"她忙，工作要紧。"刘桂芳替李娟找借口。
王大妈看不下去了："再忙也不能不管老人的身体啊！"
刘桂芳连忙摆手："不是的，娟子很孝顺，就是最近忙一点。"
检查结果出来，是轻微的胃炎，医生开了药。但医药费就花了三百多。
刘桂芳心疼地数着钱："现在看病真是贵。"
"您不是有552万的存款吗？这点钱算什么？"王大妈不解。
"那是给儿子留的，我不能乱花。"刘桂芳摇头。
王大妈更加不理解了。老人有钱却舍不得给自己看病，儿媳明明知道老人身体不好却不愿意陪同就医。
这样的情况越来越多。李娟对老人的态度越来越冷淡，甚至开始明目张胆地表达不满。
"妈，我跟您说实话，照顾您真的很累。我们年轻人工作压力大，回来还要伺候老人，真的喘不过气。"
刘桂芳听了很难受："要不我去养老院吧，别拖累你们了。"
"养老院那么贵，一个月好几千，谁出得起？"李娟白了她一眼。
"我可以用我的钱..."
"您那点钱要留着急用，别乱花。"李娟打断了她。
刘桂芳越来越困惑。儿媳一方面说照顾她很累很花钱，一方面又不让她用自己的钱。这到底是什么意思？
但她年纪大了，不愿意多想这些复杂的事情，只希望一家人和和睦睦的。
03
矛盾的彻底爆发来得很突然。
那天早晨，刘桂芳感觉身体很不舒服。头晕得厉害，还有点恶心。她担心是血压问题，想去医院检查一下。
给李娟打电话时，李娟正在美容院做护理。
"妈，我在忙呢，有什么事？"李娟的语气很不耐烦。
"娟子，我今天身体不太舒服，能陪我去医院吗？"
"又是什么毛病？三天两头往医院跑，钱不要钱的啊？"
"我觉得可能是血压高了，想去测一下..."
"血压高就在家躺着，去什么医院？医院就是骗钱的地方！"
刘桂芳有些委屈："可是我真的很难受。"
"难受就忍着！谁没个头疼脑热的？我还没说我累呢，天天要照顾您，我容易吗？"
老人听了更加难受，但还是小心翼翼地说："要不我自己去？"
"自己去？您那个样子，路都走不稳，出了事谁负责？"
"那怎么办？"
"在家待着！别给我添麻烦！"李娟直接挂了电话。
刘桂芳拿着电话，眼泪一下子就流了下来。
她给儿子打电话，但刘明华在开会，没有接。发短信说有急事，刘明华回电话时已经是两个小时后了。
"妈，怎么了？"
"明华，我今天身体不舒服，想去医院，但是娟子..."
"娟子怎么了？她没陪您去吗？"
刘桂芳不想在儿子面前说儿媳的坏话："她在忙，我想自己去，但是..."
"妈，您别自己去，太危险了。我给娟子打电话。"
刘明华立即给妻子打电话，但李娟的回答让他皱起了眉头。
"明华，你妈就是小题大做。一点小毛病就要往医院跑，咱们哪有那么多钱给她看病？"
"娟子，那是我妈，身体不舒服当然要去看医生。"
"你在外地不知道，她三天两头不舒服，每次都要去医院。上次胃疼，检查费就花了三百多，就开了几片胃药！"
"三百块钱也不算什么吧..."
"对你来说不算什么，对我来说可是一天的工资！而且她有552万存款，为什么不用自己的钱？非要花我们的？"
刘明华感觉哪里不对劲，但在电话里也不好多说："娟子，您先陪我妈去医院，回头我们再说。"
李娟很不情愿，但最终还是去了老人家里。
"妈，走吧，去医院。"李娟的态度很冷淡。
在医院里，李娟全程黑着脸，每花一分钱都心疼得要命。
"就测个血压，还要挂号费、检查费，真是抢钱！"她当着医生的面抱怨。
医生看了看李娟，又看了看老人，什么都没说。
检查结果出来，老人的血压确实偏高，需要调整用药。医生开了一些降压药。
"一盒药一百多，这也太贵了！"李娟大声抱怨。
"这是进口药，效果比较好。如果嫌贵，可以用国产的，但效果可能差一点。"医生耐心地解释。
"用便宜的！身体不好是她自己不注意，凭什么要用最贵的药？"
刘桂芳听了很难堪，小声说："那就用便宜的吧。"
从医院回来后，李娟的脸色一直很难看。到了老人家里，她终于爆发了。
"妈，我跟您说句实话，我真的受够了！"
刘桂芳被她突然的态度吓了一跳："娟子，怎么了？"
"怎么了？您天天装病，三天两头往医院跑，花的都是我们的钱！您有552万存款，为什么不用自己的钱？"
"我...我不是想给明华留着吗..."
"留着？留着干什么？您都快八十岁了，还能活几年？留着给谁？"
刘桂芳被这话深深伤害了："娟子，你怎么能这样说话？"
"我说的是实话！您就是个累赘，拖油瓶！我们年轻人在外面拼死拼活挣钱，回来还要伺候您，图什么？"
"我...我没有要求你们伺候我..."
"没要求？那谁照顾您？谁陪您看病？谁给您买菜做饭？"李娟越说越激动。
刘桂芳眼泪流了下来："对不起，我知道给你们添麻烦了。"
"添麻烦？您知道就好！我告诉您，我已经受够了！整天装病装可怜，我们夫妻俩在外面累死累活赚钱，您在家里就知道添麻烦！"
"啪！"
一记响亮的耳光声在房间里响起。
刘桂芳捂着通红的左脸，不敢置信地看着眼前怒气冲冲的儿媳妇。
"你个老不死的！早点死了省得浪费钱！"李娟指着老人的鼻子继续骂。
老人彻底震惊了。她万万没想到，平时看起来还算孝顺的儿媳，竟然会对她动手，说出这样恶毒的话。
"娟子，你...你怎么能打我？"刘桂芳颤抖着声音问。
"打您怎么了？您就是欠打！天天装可怜，恶心不恶心？"
04
刘桂芳感到心如刀绞。
她这辈子受了很多苦，但从来没有被人这样羞辱过。丈夫在世的时候，虽然生活清苦，但夫妻恩爱，儿子也孝顺。丈夫去世后，她以为有儿子儿媳照顾，晚年生活会很幸福。
没想到，儿媳心里竟然是这样看待她的。
"娟子，我真的没想拖累你们。如果我是负担，我可以去养老院。"刘桂芳哽咽着说。
"养老院？您以为我们不想送您去吗？那一个月好几千块钱，谁出得起？"
"我可以用我的钱..."
"您那552万是要留给明华做生意的！不能乱花！"李娟打断了她。
刘桂芳彻底困惑了："既然钱要留给明华，那为什么不能拿出一部分给我养老？"
"因为您不配！"李娟冷冷地说，"您就是个拖油瓶，凭什么花那么多钱？"
这句话彻底击垮了刘桂芳的心理防线。
她颤抖着从床头柜里掏出那个厚厚的存折，上面清晰地写着552万的数字。
"娟子，既然你觉得我是拖油瓶，既然你这样嫌弃我，那这些钱我一分都不会留给你们！"
李娟看到存折，眼睛立刻亮了："妈，您这是要干什么？"
"我要让这些钱消失！彻底消失！"刘桂芳眼中闪过一丝决绝。
"您别冲动！那是552万啊！"李娟急了，想要抢夺存折。
但刘桂芳已经缓缓走向厨房。
"你想干什么？"李娟愣住了。
只见老人打开煤气灶，蓝色的火焰跳跃着。
"妈，您冷静一点！有话好好说！"李娟这时候才慌了。
"没什么好说的。你不是说我是拖油瓶吗？你不是嫌弃我吗？那我就让你看看，这个拖油瓶有多大的决心！"
说着，刘桂芳将存折直接扔进了火焰中。
"不要！"李娟大声尖叫，冲过去想要抢救。
但已经太晚了。蓝色的火苗瞬间将存折吞噬，552万就这样化为灰烬。
李娟看着化为灰烬的存折，整个人都疯了："您疯了吗？那是552万啊！您怎么能烧掉？"
"这些钱我宁可烧掉也不给你！"刘桂芳声音颤抖但语气坚定。
"您...您这是在犯罪！那是我们家的钱！"李娟歇斯底里地喊叫。
"那是我的钱！我有权决定怎么处理！"
李娟彻底崩溃了，坐在地上大哭："552万啊！我的552万啊！您怎么能这样对我们？"
刘桂芳看着儿媳的丑态，心里五味杂陈。原来在李娟心中，她真的只是那552万的附属品。
"娟子，我现在什么都没有了。以后你不用再照顾我这个拖油瓶了。"说完，老人回到卧室，关上了门。
李娟在客厅里哭闹了很久，但无济于事。钱已经烧了，再怎么后悔也回不来了。
她立刻给丈夫打电话。
"明华，出大事了！你妈把存折烧了！552万全烧了！"
"什么？你说什么？"刘明华不敢相信自己的耳朵。
"真的！她把存折扔到煤气灶里烧了！一分钱都没了！"李娟哭得上气不接下气。
刘明华沉默了很久，然后说："我马上回去。"
李娟继续哭诉："明华，你一定要说说你妈！她这是要我们全家都完蛋啊！"
但刘明华已经挂了电话。
接下来的二十天里，刘桂芳陷入了深深的沉默。
她不再主动给儿子打电话，也不再要求李娟照顾她。李娟也因为愤怒和绝望，很少再来老人这里。
邻居们发现了异常。王大妈敲门时，刘桂芳总是无精打采的。
"桂芳，你怎么了？看起来很憔悴。"
"没事，就是年纪大了，累了。"刘桂芳苦笑。
"娟子最近怎么不来了？"
"她忙。"
王大妈察觉到了什么，但老人不愿意多说，她也不好追问。
这二十天里，刘桂芳每天都在想着自己做的这个决定是否正确。
552万确实是一笔巨款，是她和老伴一辈子的心血。但面对儿媳的羞辱和恶毒，她宁可让这些钱消失，也不愿意让李娟得到。
她开始担心儿子的反应。明华会理解她吗？还是会怪她冲动？
但不管怎样，她都不后悔。有些尊严，比金钱更重要。
二十天后，刘明华终于回来了。
刘明华站在门口，望着屋内的场景，嘴角慢慢上扬，露出了一个意味深长的笑容。
李娟见到丈夫回来，立刻扑上去哭诉："明华，你妈她疯了！把咱们的552万存折全烧了！那可是我们攒了十几年的钱啊！"
刘明华没有安慰妻子，反而笑得更加灿烂。他缓缓开口说了一句话。
李娟听完后，脸色瞬间变得惨白，整个人像被雷击中一样僵在原地，眼中满是不敢置信的恐惧...