小队迅速撤离了“方舟-7”入口平台。身后的金属山体沉默如墓，最后的能量辉光也已彻底熄灭，重新融入“遗忘山脉”永恒的荒芜之中。
但任务远未结束。最重要的战利品——满载着“方舟”核心数据的高密度晶体阵列——正静静躺在林宇轩的随身空间里。同时，陈静携带的硬盘也存储了大量基础技术资料。每一秒都至关重要。
“联系‘夜鹰’，准备撤离！”山猫打开通讯器，“探针小队呼叫‘夜鹰’，任务完成，请求接应，坐标已发送。”
通讯频道里只有沙沙的电流声。
山猫皱眉，调整频率再次呼叫：“‘夜鹰’请回话！‘夜鹰’！”
依旧没有回应。
队员们的心沉了下去。山脉区域的强电磁干扰虽然有所减弱，但不至于完全隔绝信号。
“可能是干扰，也可能是……”格雷脸色凝重，“我们降落时动静太大，或者离开的‘夜鹰’被什么东西盯上了。”
“继续呼叫，每隔五分钟一次。”林宇轩果断下令，“我们按原计划向撤离点移动。做好遭遇战的准备。”
队伍重新进入战斗状态，保持警戒队形，开始向着来时降落点所在的戈壁滩方向折返。
归途比来时更加艰难。经历了之前的战斗和紧张的数据转移，队员们的体力都已接近极限。林宇轩因为精神透支和辐射伤害，步伐有些虚浮，但依然咬牙坚持。
山脉的辐射尘似乎更加浓郁了，天空阴沉得可怕。
“检测到异常能量波动，正在向我们接近！”负责侦察的队员突然压低声音报告，指着战术平板，“速度很快！从东南方向！不止一个！”
“全员隐蔽！准备战斗！”山猫低吼。
队员们迅速分散，依托岩石和枯树构建简易防御阵地。
几秒钟后，天边出现了几个快速移动的黑点，伴随着低沉的、非自然的嗡鸣声。
“是飞行器！但不是‘夜鹰’！”格雷举起望远镜，脸色一变，“是掠夺者！‘秃鹫帮’的改装旋翼机！三架！”
掠夺者！这片区域臭名昭著的匪帮！他们怎么会出现在这里？是巧合，还是……
“‘夜鹰’可能出事了。”林宇轩心念电转。三架“夜鹰”战斗力不弱，除非遭遇伏击或更强大的敌人。
三架涂着狰狞涂装的掠夺者旋翼机发现了地面上的小队，立刻降低高度，呈包围之势。机身上的转轮机枪开始预热旋转。
“下面的人听着！放下武器，交出所有装备和货物！饶你们不死！”扩音器里传来粗野的吼叫，伴随着不怀好意的狂笑。
“准备战斗！”山猫眼中闪过厉色。交出装备和数据？绝无可能！
“打！”林宇轩率先开火！一道能量光束从他手中的改装步枪射出，精准地命中了一架旋翼机的引擎！
轰！
那架旋翼机冒着黑烟，打着旋向一侧坠落！
“开火！”
哒哒哒哒——！
“暗刃”队员们同时开火！密集的弹雨射向另外两架敌机！
掠夺者显然没料到这支看起来疲惫不堪的小队反击如此迅猛凶猛！一架敌机躲避不及，侧面装甲被火箭弹撕开，惨叫着坠向山谷。
最后一架敌机驾驶员惊恐地拉高机头，试图逃跑，同时用机枪疯狂扫射地面！
噗噗噗！
子弹打在岩石上，碎石飞溅！一名队员闷哼一声，被流弹击中肩膀，鲜血染红了防护服。
“医疗兵！”山猫大喊。
林宇轩目光锁定那架试图逃跑的敌机，强忍着精神力枯竭的剧痛，再次集中意念，锁定！
嗡！
空间能力发动！不是攻击，而是干扰！那架敌机前方的空气仿佛瞬间变得粘稠，机身猛地一滞，操控失灵！
就是现在！
格雷举起一具单兵防空导弹，锁定！
嗖——！
导弹拖着尾焰呼啸而出！
轰隆！
最后一架敌机在空中化为一团火球！
短暂的空中威胁解除，但危机远未结束。
“注意地面！敌人肯定有步兵！”山猫经验老道。
果然，从几处山坳和岩石后面，涌出了数十名穿着杂乱护甲、手持各式武器的掠夺者！他们嚎叫着，从三个方向向小队阵地包抄过来！显然，刚才的旋翼机只是先头部队。
“固守待援！节省弹药！”山猫指挥队员们依托地形，组织起交叉火力。
战斗瞬间进入白热化。
子弹呼啸，爆炸声不断。掠夺者人数占优，且凶悍不怕死，一波波冲击着小队的防线。
“暗刃”队员训练有素，配合默契，枪法精准，不断将冲上来的敌人击倒。但敌人太多了，而且似乎有指挥，懂得利用地形分散火力。
林宇轩一边射击，一边观察战场。他发现这些掠夺者的进攻颇有章法，不像一般的乌合之众。而且，他们的目标似乎非常明确——直指被队员们保护在中间的陈静和她携带的设备箱！
“他们的目标是数据！”林宇轩心头一凛。消息是怎么泄露的？难道……
容不得细想，敌人的攻势越来越猛。小队弹药消耗极快，伤亡开始出现。又一名队员被流弹击中大腿，失去行动能力。
“山猫！不能死守了！必须突围！”林宇轩喊道，“我掩护，你们向西北方向那个峡谷撤退！那里地形狭窄，可以阻挡追兵！”
“不行！你一个人太危险！”山猫反对。
“我有办法！这是命令！”林宇轩语气斩钉截铁，“保护数据和陈博士安全撤离是第一任务！快！”
山猫咬牙，看着越来越近的敌人，知道林宇轩说的是唯一生机。“所有人！向西北峡谷撤退！交替掩护！格雷，你带陈博士先走！”
“林顾问！”陈静焦急地喊道。
“快走！”林宇轩将一个备用的能量弹匣扔给陈静，“保护好数据！我们基地见！”
陈静眼含泪水，被格雷强行拉走。
小队开始边打边撤。
林宇轩独自留在原地，吸引敌人火力。他从空间里取出最后几枚高爆手雷和烟雾弹，向不同方向扔去！
轰！轰！轰！
爆炸和烟雾暂时阻滞了敌人的冲锋。
趁着混乱，林宇轩也迅速向另一个方向——东侧的山脊移动，一边跑一边向后射击，吸引更多的敌人追向他。
他的计划成功了。大部分掠夺者果然被他吸引，呼喊着追了上来。
“抓住那个领头的！”
“别让他跑了！”
林宇轩咬紧牙关，压榨着最后一丝体力和精神力，在山石间跳跃奔跑。身后的子弹嗖嗖飞过，打得碎石乱迸。
他的肺部像火烧一样，视线开始模糊。刚才强行使用空间能力的反噬和辐射伤害一起爆发。
不能停！停下来就是死！
他不知道跑了多久，身后的追喊声似乎逼近了一些。前方出现一道陡峭的悬崖，下面是奔腾的、充满辐射的浑浊河流。
绝路！
追兵从三个方向围了上来，狞笑着逼近。
“小子，挺能跑啊？把东西交出来，给你个痛快！”一个头目模样的大汉端着霰弹枪，恶狠狠地说道。
林宇轩背靠悬崖，喘着粗气，看着围上来的二十几个掠夺者。他摸了摸腰间，弹药已尽。精神力也已枯竭。
但眼神，依旧冰冷平静。
“你们是谁派来的？”他嘶哑着声音问道。
“死人不需要知道那么多！”头目狞笑，“动手！”
就在掠夺者们准备开枪的瞬间！
轰——！！！
远处天边，突然传来震耳欲聋的轰鸣！不是枪炮声，而是某种重型引擎的咆哮！
紧接着，数道刺目的探照灯光柱划破昏暗的天空，笼罩了这片区域！
“那……那是什么？！”一个掠夺者惊恐地指着天空。
只见三架体型远比“夜鹰”庞大、线条凌厉、涂装着一只狰狞钢铁之爪的黑色重型武装旋翼机，如同捕食的猛禽，从云层中俯冲而下！机首下方的多管机炮开始旋转！
“是……是‘铁爪’！钢铁兄弟会的巡逻队！快跑！”掠夺者头目脸色惨白，吓得魂飞魄散！
但已经晚了！
咚咚咚咚咚——！！！
狂暴的金属风暴从天而降！大口径机炮子弹如同死神的镰刀，瞬间将暴露在外的掠夺者撕成碎片！
短短十几秒，追击林宇轩的这群掠夺者就被清扫一空！
黑色旋翼机悬停在半空，机舱门打开，几条绳索垂下。一群身穿漆黑动力装甲、头盔上印着红色爪痕标志的士兵，顺着绳索迅速滑降，动作干净利落，杀气凛然。
他们迅速控制了现场，枪口警惕地指向各个方向。
为首的是一名身材高大的动力装甲战士，他走到浑身浴血、靠在崖边的林宇轩面前，头盔面罩下的目光锐利如鹰。
“我们是钢铁兄弟会第七巡逻队。”他的声音通过外部扬声器传出，冰冷而威严，“表明你的身份，幸存者。还有，解释一下这里发生了什么，以及……你和‘方舟’有什么关系？”
钢铁兄弟会！废土上最强大、最神秘、也最排外的军事组织之一！他们竟然出现在这里，而且似乎……知道“方舟”？
林宇轩的心沉到了谷底。刚出狼窝，又入虎穴？而且，这群“虎”，似乎更加危险和难缠。
…
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