刘备身上流淌着皇族的血脉，乃是汉景帝之子中山靖王刘胜的后代。时值东汉王朝风雨飘摇、四海鼎沸之际，刘备抓住机遇招募兵马，最初投奔了公孙瓒，后来又暂时栖身于曹操麾下。曹操对刘备的才能颇为赏识，两人时常把酒畅谈，议论江山社稷。然而，在这份表面赏识的背后，曹操内心始终对刘备存着深深的戒备，无时无刻不想探明他真实的抱负与野心。

一个晴朗的午后，曹操特意差人将刘备邀请至自家府邸的后花园中品酒。园中凉亭之下，两人相对而坐，面前摆着醇香的美酒与新鲜的青梅，一边品尝，一边纵论天下风云变幻，气氛看似十分融洽欢畅。

酒过三巡，曹操忽然放下酒杯，目光炯炯地望向刘备，开口问道：“玄德公常年在外征战，见识必定广博。依你之见，当今天下，哪些人物可配得上‘英雄’二字？”刘备闻言，沉吟许久，方才谨慎答道：“河北的袁绍，家族四世三公，门生故吏遍布天下，如今坐拥冀青幽并四州，兵多将广，可否算是一位英雄？”曹操听罢，轻轻摇头，嘴角带着一丝不屑：“袁本初外表势力雄厚，实则优柔寡断，谋略不足，犹如纸糊的老虎，难堪大任，称不上真英雄。”

刘备略一思索，又提出一人：“那么，其弟袁术，坐拥淮南富庶之地，粮草丰足，甲兵精锐，可能入选？”曹操再次否定，语气更为轻蔑：“袁公路不过是倚仗着祖上余荫，自己并无经天纬地之才，守成尚且不足，何况进取？亦非英雄。”

见曹操连连否定，刘备接着试探：“江东的孙伯符，少年英杰，锐意进取，气势如虹，总可算得英雄吧？”曹操嗤笑一声，点评道：“孙策勇猛有余，而沉稳不足，缺乏长远谋划，假以时日，必为我所擒，何足道哉？”

刘备又连续列举了几位当时割据一方的诸侯：“荆州的刘景升，益州的刘季玉，汉中的张公祺，还有那勇冠三军的吕布……这些人各据一方，声名显赫，难道都不能入您的法眼吗？”曹操此刻已显露出不耐烦的神情，挥手道：“此等皆是守户之犬，或碌碌庸才，或见利忘义，焉能配得上‘英雄’称号？”

听到这里，刘备故作无奈，长叹一声问道：“曹公眼界如此之高，那在您心中，究竟谁才是这乱世中真正的英雄人物呢？”曹操闻言，朗声大笑，举起手中酒杯，直视刘备，一字一句说道：“放眼这茫茫天下，能称得上英雄豪杰的，只有你刘玄德，与我曹孟德二人而已！”

这句话如同惊雷在刘备耳边炸响，他心中剧震，脸上瞬间变色，惊慌失措之下，竟将手中的筷子失手跌落在席间地面。恰在此时，天空中骤然乌云密布，一声震耳欲聋的霹雳轰然响起。刘备急中生智，立刻俯身去拾取筷子，并顺势解释道：“这雷声太过骇人，竟将我手中的筷子都震落了。”曹操略带疑惑地问：“大丈夫也会畏惧雷霆吗？”刘备连忙接话：“雷霆乃是上天震怒之象，蕴含无上威严，凡人岂有不惧之理？”

曹操听信了这番说辞，心中暗自嘲笑刘备竟如此胆小，连雷声都害怕，看来并非能成大事之人，由此便对他放松了警惕与防备。后来，刘备寻得机会，成功从曹操掌控中脱身，最终历经磨难，开创了属于自己的宏伟基业。