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楚国在先秦时代，国土广袤，人口众多。楚国与秦国是战国时代的超级强国，在那个时候，出现了一个既不是秦必楚，也不是楚必秦的局面。

楚国的历史在中华历史上占有举足轻重的地位，楚国是周成王建立的诸侯国，熊氏为君主，八百多年来，共经历了四十四代君主。

春秋时代，楚国在“邲之战”中打败了晋国，成为了春秋五雄中的一员。楚国吴起在战国时代，实力越来越强，不断吞并南方的诸侯国，在长江中下游的疆域上达到了巅峰，比秦国还要大。楚国国土广袤，但春秋战国时代又大又弱

所谓“惟楚有才”，楚国是一个人才济济的国家，但楚国的贵族制度比较稳固，大部分权力都被王族把持着，这也是楚国很难真正重视的原因，各国都在争夺人才，楚国的上层组织对这样的人才却是睁一只眼闭一只眼。

齐国田忌到了楚国，却被安排在了江南，魏相惠施逃到了楚国，楚国拒绝了他，将他送到了宋国，而吴起在楚悼王去世后，因为变法而得罪了楚国的旧贵族。

楚国朝堂上，大臣们都在勾心斗角，排挤异己，谁也不想为国家的未来和未来着想。

楚国的权贵们，都是听命于他的人，而那些想要为楚国的改革，或者是有野心的仁杰，都被排挤到了国外，这就是楚才秦用的时代。

楚威王执政时，他的野心很大，他把越国和周围的几个小国都给灭了，楚国的领土比以前更大了。秦岭、淮河、长江、中下游，都是楚国的地盘，楚国是最有可能统一世界的国家。

但这并没有持续太久，楚威王死后，楚怀王登基，楚国的气运就出现了变化。楚怀王继位之初，野心勃勃，任用屈原，却被一群奸佞所迷惑，变成了一个昏君。

楚怀王在位时，最大的失误就是朝秦暮楚，在秦国与其他大国间游移不定，秦国宰相张仪以六百里的领土为条件，许诺楚国与齐国绝交。

楚怀王得知自己被人欺骗，一怒之下向秦国发动进攻，丹阳之役惨败，秦国在丹阳之战中攻入楚国，楚怀王亲口说和，却被关了起来。

三年之后，楚怀王在咸阳病逝，屈原绝望地跳进汨罗江，楚国从此一蹶不振，再也没有能力与秦国抗衡，最终被秦灭国。

第一，广袤的土地，却有更多的土地。

楚国在西周时，不过是一个方圆五十里的子爵，因为地处南方，文化相对落后，与中原与世隔绝，周天子和中原的贵族都不待见，所以被称为南蛮。

楚国在春秋时代发展起来，吞并了汉江一带的十几个小国，迅速的向外扩张，到了战国前期，楚国已经占领了江南的淮北，在战国后期，长江的中下游地区也被他们占领。

楚国看似辽阔，可供开发的土地却很少，只有江淮和两湖一带有开发价值，大多数还在荒芜之地。

第二，经济实力相对较弱

楚国的城市相对来说要小一些，名气也不大，一般都不是很富有。与其它诸侯国相比，楚国的经济也是比较弱的。

秦国有三大粮仓：关中、汉中、蜀，农业十分发达，赵国与北边的游牧民族有良好的牧场，韩国则是最好的工业基地，可以制造最好的兵器和最坚固的盾牌，魏国的矿产资源丰富，宋国的贸易方式也是世界上最先进的。

齐国的农业、商贸也十分发达，又地处海边，拥有丰富的渔业资源。相比之下，楚国的商业条件并不好，商人的热情也不高，在战国时期，楚国也就春申君能靠着自己的封地才能勉强站稳脚跟，更别说从无到有了。

楚国的经济落后，缺乏足够的财力，所以物资的流动很慢，税收也很难跟上，楚国对此也没有太多的关注，久而久之，差距就越来越明显。

自西周至战国，楚国与中原的周天子之间的关系并不融洽，齐桓公，宋襄公，晋文公，都把楚国视为最大的威胁。战国时代，

楚国学得投机取巧，与大国联合，因此做了许多见不得人的勾当。五国联合攻秦，楚国不过是象征性的派出了数千大军，结果五国打败了秦国，函谷关尸横遍野。

楚怀王时期，张仪用六百里之地毁掉了齐楚同盟，楚怀王自知上当，与秦国开战，丹阳之战，秦国大败，失去了大片的领土，蓝田一战，秦，韩，魏，东周，齐三国联军，都是一败涂地。

楚国之所以强大，主要是由于缺乏良好的商业环境和生产力，所以楚国的经济相对其它强国要弱一些。

二是因为楚国内部的官僚体制太过僵硬，朝廷大权掌握在手中，大臣们却不受重用，导致了人才选拔的问题。

君王是个昏庸之人，听信了奸臣的流言蜚语，朝野腐化。从外部原因来看，楚国国土面积大，土地贫瘠，国际关系差，信誉低，对其发展也有很大的影响。楚国之所以强大，是因为内外两方面的原因。

参考文献：《史记》