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白马悲风:高思继的银枪传奇

龙德元年的深秋,滹沱河畔的芦苇荡在寒风中瑟瑟作响。四十三岁的高思继勒住胯下白马“照夜玉狮子”,手中银枪在夕阳下泛着冷光。

龙德元年的深秋,滹沱河畔的芦苇荡在寒风中瑟瑟作响。四十三岁的高思继勒住胯下白马“照夜玉狮子”,手中银枪在夕阳下泛着冷光。河对岸,梁军大营连绵二十里,旌旗如林。

副将策马上前,声音压得很低:“将军,晋王急令,命我军今夜渡河劫营。”

高思继没有回头,目光始终盯着对岸中军那面“王”字大旗——那是梁将王彦章,与他齐名的天下名枪。

“传令,”他终于开口,“三更造饭,四更渡河。我要亲自会会这位‘王铁枪’。”

幽州少年

高思继生于唐僖宗中和二年,幽州蓟县人。高家世代将门,其祖上便是玄宗时期的名将高仙芝。他幼时即显异相,七岁能开一石弓,十二岁使动家传虎头湛金枪。

光启三年,李克用攻幽州。十七岁的高思继随父守城,在城头射杀沙陀军三名裨将。最惊险时,敌军云梯已搭上城墙,他挺枪跃下,竟在狭窄的梯道上连挑七人,尸体坠落如雨。沙陀军惊呼:“幽州有少年虎!”

战后,李克用遣使说降,特意问:“城头白袍小将是何人?”

使者答:“高家思继。”

李克用抚掌:“得此子,可抵万军。”

十三太保

归晋后,高思继被编入义儿军,成为李克用十三太保之一。他常与李存孝较技,虽稍逊半筹,但其枪法之精妙,已冠绝三军。

乾宁二年,朱温攻潞州。高思继率三千骑驰援,在长子城外遭遇梁军主力。时值暴雨,道路泥泞,梁军以为晋军必不敢出。

黄昏时分,雨势稍歇。高思继突然下令:“卸甲。”

众军愕然。他却已脱去铁甲,只着白袍:“今夜袭营,重甲反成累赘。”

三千白袍军在暮色中如幽灵般逼近梁营。高思继一马当先,银枪所到之处,梁军如草偃倒。最精彩的一战,他连破三重营栅,直抵中军帐前,枪尖挑飞朱温的帅旗。

黎明收兵时,三千骑竟折损不足百人。李克用闻捷,亲自斟酒:“昔有赵云长坂坡,今有思继潞州战。白马银枪,名不虚传。”

从此,“白马银枪高思继”的名号传遍天下。

滹沱河决战

龙德元年十月,晋梁对峙于滹沱河已逾三月。晋王李存勖心急如焚——军粮将尽,士气低迷。

深夜的军帐中,李存勖盯着地图:“若不能破王彦章,我军危矣。”

高思继抱拳:“末将愿为先锋。”

“有几成把握?”

“五成。”

李存勖皱眉:“太少。”

高思继抬头,目光如电:“用兵之道,有五成把握便可一搏。若等十成把握,战机早失。”

四更时分,滹沱河上升起浓雾。高思继令士卒口衔枚、马裹蹄,分三路潜渡。他自率八百死士为中路,直扑王彦章大营。

雾中突然杀声震天。王彦章不愧名将,虽遭突袭却阵脚不乱,亲率亲兵迎战。两杆名枪在雾中首次交锋。

“来者可是高思继?”王彦章声如洪钟。

“正是!”

“好!王某平生之愿,便是会尽天下名枪!”

枪影翻飞,火星四溅。两人战至五十回合不分胜负。突然,高思继卖个破绽,王彦章一枪刺空,反被银枪扫中护心镜,踉跄后退。

就在此时,左右两路晋军已焚毁梁军粮草。王彦章见大势已去,只得退兵。

此战,梁军损兵万余,晋军乘胜收复邢州。捷报传至太原,李存勖叹道:“昔关羽温酒斩华雄,今思继雾夜破彦章,皆千古佳话。”

谗言如刀

同光元年,李存勖称帝,建立后唐。按功论赏,高思继本应领节度使之职。但宦官伶人当道,他因不肯行贿,只得了个郑州防御使。

离京那日,义兄李嗣源私下送行:“贤弟性刚直,此去当慎言。”

高思继苦笑:“弟只会打仗,不会做官。”

在郑州任上,他整顿军备,修筑城防。有商人献金求免关税,被他当庭杖责:“军国之用,岂容私相授受?”商人怀恨在心,重金贿赂宦官。

不久,谗言入宫:“高思继在郑州收买人心,私铸兵器,恐有异志。”

李存勖初不信,但三人成虎。加之有将领嫉妒高思继战功,暗中附和,猜忌渐生。

落日孤城

同光三年春,契丹南侵。李存勖急召高思继北上御敌。

出征前夜,他在院中擦拭银枪。妻子忧心忡忡:“陛下已生疑心,此去凶多吉少。”

高思继沉默许久,缓缓道:“我十六岁从军,半生征战,为的是保境安民。若因惧死而避战,与我所鄙夷的蝇营狗苟之辈何异?”

军至檀州,契丹军已破长城。高思继采用诱敌深入之计,连败契丹三阵。第四日,契丹主帅耶律阿保机亲率铁骑来攻。

两军列阵于野狐岭下。高思继白袍银甲,横枪立马阵前。契丹军中冲出一将,身高九尺,使狼牙棒,乃是阿保机帐下第一勇士。

战不十合,高思继一枪刺穿敌将咽喉。契丹军大骇,竟不敢前。

就在此时,后方突然鸣金收兵。传令官驰至:“陛下急诏,命将军回师郑州!”

高思继愕然:“战事正酣,岂能退兵?”

“此乃圣旨!”

军心遂乱。契丹趁势掩杀,唐军大溃。退至蓟州时,高思继身边仅余百骑。

城门紧闭。城头守将高喊:“奉诏,高思继通敌叛国,格杀勿论!”

箭如雨下。

银枪折处

高思继仰天大笑,笑声凄厉:“我高思继一生为国,竟得如此下场!”

他转身面对追来的契丹铁骑,对残存的部下说:“尔等各自逃命去吧。”

众人跪地:“愿随将军死战!”

最后的冲锋,百骑对万军。银枪在夕阳下划出最后的光芒,每一次突刺都带起血花。白马中箭,长嘶倒地。高思继步战,枪法依然凌厉。

耶律阿保机在远处观战,叹道:“真虎将也!若能降我,必以王爵待之。”

遣使劝降,高思继一枪刺死来使。

战至最后一刻,他背靠枯树,浑身是血,银枪折断,手中只剩半截枪杆。契丹军围成三圈,无人敢前。

高思继望向南方,那是太原的方向。他想起二十六年前,第一次见李克用,那位独眼龙王爷拍着他的肩膀说:“小子,跟着我,打出个太平天下。”

“王爷,”他喃喃道,“思继尽力了……”

一支冷箭穿透咽喉。

尾声

高思继死后月余,真相渐明。李存勖悔之莫及,诛杀进谗者,追赠太尉,以王礼厚葬。但人死不可复生。

后唐长兴年间,有人途经野狐岭,见当地百姓立祠祭祀。祠中塑像白袍银枪,胯下白马,正是高思继当年英姿。祠前楹联写道:

白马踏千军,常山枪法传后世。

丹心照万古,蓟北英风泣鬼神。

其子高行周、其孙高怀德后来皆成北宋开国名将。当高怀德在陈桥驿拥立赵匡胤时,怀中揣着的正是祖父那杆折断的银枪枪头。

《旧五代史》评曰:“思继骁勇绝伦,忠义贯日。然刚则易折,直则多谤。使遇明主,当与李靖、苏定方并列云台。惜乎生于乱世,死于谗口,悲夫!”

在幽州故老的口耳相传中,每当朔风吹过野狐岭的松林,总会响起隐隐的马蹄声和枪锋破空之音。他们说,那是高将军的英魂还在戍守着这片他誓死保卫的土地——白马银枪,虽死犹生。