汉族是中国的主要民族，从汉朝那会儿起，这个叫法就已经有了，并且一直用了2000多年。

汉朝之后，咱们才有了“汉族”这个称呼，那在这以前咱们叫啥呢？说起来就俩字，但听起来特别带劲儿，相当有气势。

那这两个字究竟是啥意思呢？快来点个，咱们继续聊聊这事儿。

【汉朝之前人们的自称】

我们国家从新中国成立那会儿起，就开始数家里有多少个民族，最后数出来是56个。

除了人数最多的汉族之外，其他那些民族都被我们叫做少数民族。

在我国，汉族的人口特别多，占了90%以上。剩下的民族呢，人口多的有上千万，少的可能就几万，加起来也不到总人口的10%。

知道点历史的人大概都明白，汉朝那会儿，统治了老长时间，得有四百来年呢。

后来的那些朝代，没有一个能比得上汉朝，统治时间那么长。

所以在这么悠久的统治岁月里，大家的生活习惯和文化来往早就搅和在一起了，整个中原这块地方，已经变得跟一个大家庭没啥两样。

再加上汉武帝把其他各种学说都排除了，只让儒家思想成为公认的、主流的学问。

所以，只要有人学过儒家文化，大家的想法就会比较一致，这样一来，自然而然就形成了一个团体。

后来，周边的少数民族逐渐开始往中原地区渗透。为了跟北方的那些少数民族区分清楚，中原的人们就自己管自己叫“汉族”了。

汉朝以后，那些封建王朝啊，它们管理国家的基本思路都是围着儒家学说转的。

汉朝长达数百年的执政，给咱们后人留下了好多根深蒂固的习惯和传统。所以从那以后，大伙儿就自称汉族，这个称呼也一直沿用到现在，没咋变过。

要是说汉族这个名字是从汉朝那会儿才开始叫的，那在汉朝之前的夏、商、周那会儿，住在中原这块地方的人，他们又是怎么叫自己的呢？

【“华夏”二字的含义】

“这个称呼就只有‘华夏’这俩字，虽然简短，但听起来特别牛气。‘华夏’，这俩字真的很有力量。”

里面写着这样一句话：“中华各族，无不顺从。”就是说，不管是中原的汉人，还是四周的少数民族，都得听周朝天子的。

这说明了，在周朝那会儿，中原这块地方就已经有了“华夷之分”的说法，同时也流传出了比较明确的“华夏民族”观念。

“华夏”这个词啊，它最早能追溯到夏朝那会儿。据说，大禹的儿子启，他建立了咱们国家第一个奴隶制的王朝，对，就是那个夏朝。

所以那时候的夏朝人就有了个大概的“夏族”的想法，也叫“华族”或者“华夏族”。

为啥咱们会用“华夏”这两个字，来叫中原的民族呢？

在很早的甲骨文时候，“华”这个字啊，它其实画的是树枝上开满的花。随着时间一点点过去，这个字就慢慢变得简单，成了我们现在写的“华”。

而它的含义呢，也慢慢变了。因为花儿嘛，通常都是特别鲜艳、充满活力的，再加上古人觉得花就是树的精髓，所以“华”这个字，后来也就用来表示光彩夺目、精髓所在的意思了。

但其实，“夏”这个字一开始的意思，跟夏天八竿子打不着，它说的是“那些身强力壮、勇猛威武的人”。

“厦”这个字，你可以理解为在“夏”这个人的头顶“搭了个窝”，就像是给他盖了间房。而甲骨文里的“夏”字呢，画的是个双手大开，看起来特别威猛的人。

所以，“华夏”这两个字放一块，就是说“很厉害、很了不起的人”。

另外，“夏”这个字以前也和“华”字一样被用，孔子他觉得这两个字意思差不多，就是可以互换着用的。

所以，中原这块地方就被大伙儿叫做“中华”或者“中夏”。到了春秋那会儿，这俩词儿还并到一块儿，大家都管自己叫“华夏”。

但实际上，在“华夏族”这个概念刚开始出现的时候，大家对自己的这种族群归属感，并不是特别深刻。

【“华夏”称呼的由来】

到了周代，大家才开始慢慢看重这个称呼。

周人和夷族比起来，那可是先进多了。不光是物质生活上更富裕，关键是周公搞出的那套礼乐制度，让周人在文化上跟四夷比起来，差别老大了。

因此，大家心里头就生出了种高人一等的感觉，慢慢就有了对自己族群的归属感，而“华夏族”这个概念也就慢慢被大家认可了。

周人搞出的封建制度，最终促成了“华夏民族”的形成。

说白了，“封建”就是把打下来的地方，连同那儿的土地和老百姓，都“划拉”给周家的子弟和亲戚们。

周人想了个新招儿来管治天下，就是让他们在各地建些政权，这些政权既像个小国家，又像周朝的地方官府。这种方式，就是周朝特有的新统治手段。

其实，这么做说到底，就是为了保卫周朝的王族。

同时，这种方式建起来的封国，也有不少问题。主要问题就在于，这些封国里啥样的人都有，来自天南海北，血缘关系也五花八门。

这么说吧，周朝刚开始那会儿的封建制度，真的是华夏民族开始形成的关键，而且它还起了带头作用。

得提一下，那时候，“华夏”这个词可不光是用来区分中原民族和四夷的。

这其实也是衡量先进文化和落后文化的一个“尺子”，跟现在说的“富裕地方”和“贫穷地方”的区别没啥大不同。

就像那些“不发达的地方”通过“拼命干上二十年”，能赶上“先进地区”那样，原本被视为“蛮荒之地”的区域，也能够逐渐壮大，变成华夏众多国家里最厉害的诸侯国。

比如说，在南边的楚国，一开始被中原那些国家看作是“野路子”，可到了战国时期，楚国就开始自称是“正统华夏”了。

后来，每个朝代都有华夏民族往那些偏远地方拓展，把当地人慢慢融合进来，或者那些原本住在汉人地盘的蛮夷族群，也渐渐被同化掉了。

这么说吧，华夏族其实是由中原的人和周围那些大大小小的夷族，一点点混合在一起慢慢形成的。

这时候就让人好奇了，既然能从华夏变成汉族，为啥汉朝以后汉族就没再改过名呢？

【汉族延续至今的原因】

说起来原因也挺直接的，懂点历史的人估计都清楚，汉朝那是咱们中国历史上一个特别牛的时期，尤其是汉武帝掌权的54年里头。

为了加强皇权，推出了“恩赏政策”，同时还发起北伐，把嚣张了几百年的匈奴势力击得支离破碎。

“谁敢欺负强大的汉朝，不管多远都得收拾他”这句话，已经成了大家常挂在嘴边的话。

汉朝一建立，汉族这个叫法，就成了那时候汉朝管的地方里所有人的共同名字。

南北朝那会儿，咱们国家和周围居住的少数民族，慢慢就开始闹点小摩擦了。

现在，汉族的人大多住在中原那一带，中原以外的地方，人们通常就认为是其他民族的地盘了。

以前啊，有个挺出名的历史事情，人们叫它“五胡乱华”。

五胡乱华这事儿，说的就是西晋被胡人打得毫无招架之力，最后只能往南边跑。西晋朝廷根本挡不住胡人的猛烈攻击，只能选择逃难到南方。

这结果呢，就是让中原的地盘落到了胡人手上。一直等到隋文帝站出来，建立了隋朝，这才扭转了这个状况。

说到中原地区的人为啥管自己叫汉族，这里头是有缘由的。可能有人会琢磨，是不是因为那时候大家伙儿都归汉朝管，这才有了“汉族”这个说法。

但实际上情况并非如此，要是按这种说法来算的话，那我们也可以叫做秦人、唐人、明人。

从这个情况来看，很明显，中原地区的老百姓被叫做汉族，并不是因为那个原因。

也有人琢磨着，用那个一统天下的秦朝来当名字，会不会更贴切些？

其实真相并非那样，你得明白，秦国是通过打败并吞并了好几个其他国家，这才最终确立了秦朝的统治地位。

所以那时候，各国人民还是愿意坚守自己国家的老传统、土话和日常习惯。

这造成了很多人的心里头，一直觉得自己的国家只是政权没了，但他们仍旧觉得自己是楚地的人或是赵国的人。

另外，秦朝只当了14年的老大，时间太短了，压根儿就没机会让所有人都对它产生归属感。所以，想让大家都认同秦朝，那真的是不可能的事儿。

秦始皇确实有过不少贡献，但他搞的暴政也是板上钉钉的事儿，没法否认。到了秦二世那会儿，情况更是糟糕透顶，比秦始皇时期还要狠得多。

这样一来，秦朝就失去了民心，老百姓也不支持它的统治，结果就爆发了陈胜吴广的反抗行动，随后就是刘邦和项羽之间的争斗。

秦朝仅仅维持了14年就垮台了，那时候的中原人没啥共同的文化认同感，也不会说自己是“秦人”。

自打汉武帝决定只用儒家学说，不再理睬其他学派后，儒家就变成了之后好多朝代的正统思想。

不管是后来的唐朝、宋朝，还是明朝等等，它们都是继承自汉朝的传统。

汉朝那会儿，好多外来的匈奴捣乱，搞得汉朝没办法，只好把中原人和北方的游牧民族给分开了。

汉族这个说法就在这时候出现了，而且越来越被大家重视。

汉朝呢，它一口气存在了400多年。这么久的时间里，中原的老百姓们也都慢慢接受了汉族这个说法。

因此，“汉族”这个名字就一直被沿用，直到现在也没变过。

【不同人的不同看法】

但也有历史学家提出不一样的看法，他们认为在明朝之前，中国其实并没有特别强调“汉人”、“汉族”这些概念。

把汉人视为一个独立民族，这主要是外来统治者强加的结果。

元朝那时候是中原地区头一个由异族统一建立的政权，按那时候的情况来说，对汉人来讲，它就是个外来的统治。

元朝统治者在占领中原后，立马将百姓划分为四个等级，明显搞起了种族上的区别对待。

这样一来，中原的老百姓过得苦不堪言，怨声四起。就在这种糟糕局面下，朱元璋横空出世了。

为了打倒元朝的暴政，他决定把住在中原的人们集结起来，统一叫做汉族人。

同时呼吁大伙儿团结一致，共同站出来对抗元朝的欺压。

朱元璋靠着身边一群出谋划策的人，慢慢把自己的势力给搞大了，把元朝的皇帝给晾到了一边。

最后，他们成功打败了元朝，建立了非常有名的大明帝国。

明朝完了以后，汉人又遭了殃，被别的民族管着，变成了满人的手下。

在清朝好几百年的管辖时间里，汉族的那些有学问有地位的人，其实都承认满人是他们的正式领导。

他们真是拼尽全力、全心全意地为大家伙儿办事，看看那些大人物，像曾国藩、左宗棠，还有李鸿章、张之洞，包括早期的袁世凯，都是这么做的，一点不含糊。

真正让汉人挺直腰杆的，还得说是孙中山先生，他喊出了那个响亮的口号。

号召大伙儿站出来斗争，最终才完全打倒了满清的腐朽统治，让汉人再次当家做主。

【结语】

到现在这个时候，我们还是管自己叫“华夏民族”，把“华夏始祖”里的炎帝和黄帝看作是咱们的老祖宗，还常常说自己是“炎黄后代”、“龙的传人”。

“中华”这个词长期以来都是中国的另一个说法，中国人对自己的中华血统感到自豪。汉族文化在历史的长河里，扮演了核心角色，引领着时代的变迁。

所以嘛，不管说是华夏还是汉族，说到底都是咱们中国人的叫法，就是背后蕴含的文化背景不太一样而已。

肯定得说，“华夏”这个词听起来更有气势，它指的就是咱们中华民族那悠悠五千年的深厚历史背景。

这也让我们身为中国人感到特别骄傲，并且还显示出中国有着强烈的文化自信。咱们中国人既敬重老祖宗，也珍视古代的文化传统。

现在的中国有五十六个民族，汉族人口最多，这多少跟中原的文化有点关系。

从古代时候汉人独领风骚，到现在五十六个民族齐头并进、各有各的精彩，不管哪个民族，都在为咱们国家的兴旺发达，一起绘制着一张宏大的发展大图。

咱们华夏上下五千年的历史啊，就像一条无边无际的大江，你只需跳进去摸爬滚打、找寻探索，那肯定能捞到点宝贝，也能明白些道理。