1955年评出的10位开国大将中，黄克诚、谭政与罗瑞卿，个人特点和工作职能偏向政治组织工作，其他七位基本都是“武将”出身，以干军事工作为主。但大将里排名第九的王树声，带兵打大仗的机会似乎不是很多，生涯后期带的队伍，也多为地方二线部队，解放战争中他基本上没直接指挥过主力野战军。

而我军许多军功显赫的名将，如邓华、许世友、韩先楚等人都评不了开国大将，为什么纸面战绩“不那么出彩”的王树声，却能获得大将军衔呢？

大将和上级有区别，很看重建军贡献。像韩先楚这种后期战绩出色的将领，最多只能凭战功“追”到上将一级，而大将太看重资历了，一般干部达不到。王树声出身鄂豫皖根据地，他虽然不属于那种亲自拉起队伍的元勋人物，但早期职务确实够高。

王树声打仗猛作风硬，在建军早期很受重用。1933年他就担任了方面军副总指挥，这个职务级别，即便放在所有后来的开国大将中，都是极其突出的。他凭这一项任职履历，只要后期按部就班地发展，获得大将军衔在情理之中。

比如抗战期间，王树声就比较“按部就班”。他没在八路军任何一个主力师、旅挂职，多从事地方军区、根据地的开发，最高军职为中原军区副司令员，当时的正职司令员为李先念，同样出自红四方面军。

其实抗战过程中还好。到了接下来的解放战争中，王树声更是不显山露水、甚至有些“沉寂”。在解放战争初期，他有过一些失误，这段经历如今被提得不多。

众所周知46年6月的中原突围，是解放战争正式爆发的标志。“皮旅”的英雄事迹，更是被广泛宣传。但整个突围的决策和组织过程，其实不那么顺利，中原军区核心机构有不同意见，这跟队伍相对复杂的构成情况也有关系。在讨论阶段，爆发过争吵，王树声不支持李先念、王震的方案，坚持要自己带兵向南突围。

由于意见不统一，也没人能说服王树声，最终他带着1万多人往南走，没有跟大部队在一起。王树声原本打算去鄂西北建立根据地、打开新局面。但转移过程非常惨烈，王树声的队伍被国民党军打散，只剩下一千多人活下来。

这个责任其实是很重的，要知道参加中原突围的部队，总共才5万余人。但考虑到战争初期的艰难形势，组织上第一时间并没追究。王树声带着残部去了鄂西北，好歹也算是保留住一小部分火种，他内心极为自责，后来多次向组织检讨、承认突围过程中的错误。

此后王树声长期担任鄂豫军区司令员、湖北军区副司令员，刘邓首长带兵鏖战时，常用的将领为陈锡联、陈再道、杨勇、王近山等人，野战部队是没有王树声什么事情了。

除了前面提到的原因外，王树声在红军时职务虽高，但那时候兵力有限，谈不上大兵团作战，他最多只带过几千人的师级部队；而等他当上了四方面军副总指挥，决策权又很有限，基本上是徐向前在调遣大军，王树声负责执行。

等到众多将领在历次战争中磨练、成长起来后，战术水平甚至带兵经验方面，超越王树声的人已经不少了，组织上便没有考虑再让他指挥一线兵团。所以整个军事生涯中，他打的大战役屈指可数，战绩不像其他二野体系将领那么多。并且王树声脾气太硬，有时候言行比较简单粗暴，无意间得罪过不少战友。

就连建国以后，王树声的军内任职情况，也不是特别突出。虽然当过总军械部部长，但这个部门1957年就撤销了，相关工作划归总参谋部领导。他后来只挂国防部副部长、军科副院长等职，实际分管的工作不多，也不直接带兵。

可话说回来，王树声又不能不被授予大将军衔，他是红四方面军高级干部：徐帅之下，在大将这一军衔层级，副总指挥王树声肯定是最好的代表。李先念在55年时已不挂军职了，所以王树声被评为大将。1974年1月，69岁的王树声病逝于北京。