日本也在四处找稀土，让哈萨克斯坦乘虚而入？日本稀土产业还是没有安全，被中国持续卡脖子。

自从中国开始实行稀土管制后，许多国家开始试图“去中国化”，绕开中国，另外建立一条产业链和供应链。美国投资了上亿美元，宣称明年能稀土就不用愁，其中就包括与日本的稀土合作。

特朗普访问日本期间，与高市早苗签订了稀土大单，日本打算为美国提供稀土产品，包括从周边海域开采稀土，并转移一定的稀土回收和精炼技术。日本确实有一定的稀土加工技术，但是在市场上不占据主流。

不过高市早苗肯定想借国际上的稀土潮流和美国承诺投资的机会，大力推进日本稀土产业发展。只是要发展稀土产业，首先需要的还是稀土，不然产业技术得不到锻炼，稀土公司也没有动力争取更多投资。

12月19日，日本在东京举行中亚五国峰会，其中一大目的就是获取中亚的稀土。在这次峰会期间，日本最大的成果便是与哈萨克斯坦签署了多项重要合作协议，总计达到37亿美元，其中当然包括哈萨克斯坦的关键矿产。

作为中亚国家，哈萨克斯坦接受日本的投资提议并不奇怪。中亚国家的经济发展普遍较为落后，受限于其内陆地理位置，很难在国际竞争中赢得重要优势。随着稀土成为各国争相储备的重要资源，中亚国家也迎来了机遇。

同时，在国际局势发生大变，大量国家开始右倾时，中亚国家的地理位置就显得更加重要了。许多国家都想来中亚开发，将自己的势力扩展到该地区。这同样是中亚国家的机遇。

哈萨克斯坦总统托卡耶夫因此接受日本的提议，使自己的外交战略更加平衡。即便与中俄关系好，这些国家也希望拓展更多外交渠道，让经济多元化，这种想法无可厚非。

日本现在急需大量稀土，哈萨克斯坦正好补上这个空位，只是能起多大效果就难说了。

前面已经说到，日本实际上也有自己的稀土产业。印度曾经与日本签署过稀土相关的合作协议，要求日本转移技术。但日本一直没有完全兑现，以各种理由搪塞或者拖延，印度依旧是稀土加工链的低端。

然而，日本现在的竞争对手不是印度而是中国。其加工能力与中国是完全不能相比的，这凸显在质量和数量两个方面。中国能提炼的稀土量大质优，价格也相比其他国家更便宜。在稀土产业上的垄断地位，几乎不可能在短期内被打破。

中日关系恶化期间，日本公司一直很担忧中国在稀土方面对日本下手。日本有企业抱怨称，中方批准稀土出口的速度已经变慢了，日媒担忧未来可能难以获取稀土。

即便哈萨克斯坦能给日本稀土，但它面对的情况和美国一样，在缺少人才和技术的情况下，几乎不能追上中国。反倒是让“乘虚而入”的哈萨克斯坦占了便宜，拿了日本的投资承诺。

哈萨克斯坦不可能因为一次合作就在经济政治上过多倒向日本，这些反倒会成为它继续与日本等国家周旋的重要筹码。同时，它与中俄还会继续保持联系，也能持续保障自身的经济与军事安全。

某种程度上说，日本的确是病急乱投医，或者说高市早苗是想安抚日本企业与社会，毕竟这样能证明日本政府在为稀土供应努力，政治象征意义更大。但日本能否将其持续转换成经济效益就不好说了。