27岁的阿森纳中场埃贝雷奇·埃泽，正站在证明自己的关键节点——今晚主场对阵欧冠小组赛垫底队凯拉特，将是他打破近期低迷、夺回主力位置的绝佳机会。

一切的转折要回到对阵阿斯顿维拉的比赛：保·托雷斯左路传中，尤里恩·廷伯勉强将球蹭至后点，处于被动位置的埃泽被身后的马蒂·卡什抢先一步劲射破门，皮球从大卫·拉亚两腿间入网。这次导致球队首开纪录的失误，让埃泽当场双手抱头蹲倒在地，他也在中场休息时被换下。

自此之后，埃泽的阿森纳生涯陷入停滞：后续八场英超联赛仅首发1次，且无论联赛替补登场还是杯赛首发，都再也没有出现在边路位置。

尽管阿尔特塔在新闻发布会上仍对他赞不绝口，本月初公开表示：“埃布斯（埃泽）无论上场时间多少，表现都非常出色。他的求胜欲望更加强烈了，每天的训练态度、渴望胜利的劲头，以及想要改变我想法争取更多出场时间的努力，堪称现象级。” 同时教练还提到，埃泽本赛季上半程的出场时间，比他在水晶宫效力期间还要多。

但不可否认的是，埃泽的状态自11月对阵托特纳姆热刺上演帽子戏法后便持续下滑——此后他在英超联赛中再也没有完成过射门，有意义的触球也寥寥无几。而马丁·厄德高在11月底的复出，更是进一步压缩了他的中场出场机会。

许多阿森纳球迷期待埃泽与赖斯搭档中场，但这需要让赖斯或祖比门迪轮休，阿尔特塔显然对此兴趣不大；再加上主帅已明确不打算让他回归边路，埃泽的出场机会只能寄托在中场轮换中。

如今机会终于到来：阿森纳已提前锁定欧冠小组前两名，今晚的对手凯拉特是小组垫底队，7轮过后仅积1分，实力差距明显。阿尔特塔大概率会进行阵容轮换，埃泽有望成为受益者，甚至可能获得与厄德高搭档中场的机会，接受教练组的实战检验。

更关键的是，竞争对手厄德高近期状态低迷——最近两场比赛都在不到一小时就被换下。这位队长原本稳固的位置，正因为持续不佳的表现出现松动。而埃泽在8号位上能带来不同特质：他更愿意射门，临门一脚比厄德高更有把握，恰好能为阿森纳略显僵化的进攻注入变数。

对已提前锁定出线的阿森纳而言，这场比赛意义有限，但对埃泽来说，这是一场“输不起”的证明之战。自11月北伦敦德比后便在英超零射门的他，必须抓住这次轮换机会，用实打实的表现打动阿尔特塔，才能重新赢回英超联赛的稳定出场时间。

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