薛家“赖”在贾府十几年，贾母王夫人真的毫无怨言吗？

王夫人看着院子里薛家一箱箱搬进来的行李细软，脸上挂着笑，心里却轻轻叹了口气。这亲戚，怕是要长住了。

薛家举家进京的车马停在荣国府门口时，连个提前的招呼都没打。王夫人得了消息，忙不迭迎出去，脸上的惊喜看不出半分勉强。

名义上，薛家上京有三件正事：送宝钗待选、探望亲戚、到户部清理账目。可明眼人都觉得，这些理由经不起推敲。

薛家在京城明明有自己的宅子，薛姨妈偏说多年未住需要打扫，坚持先去亲戚家“暂时落脚”。而本该作为首选投靠的娘家哥哥王子腾，又“恰巧”奉旨离京查边去了。

01 不请自来的“亲戚”

第四回书里写得清楚，薛蟠在金陵为抢香莲打死了冯渊，惹下人命官司。案子还没彻底了结，薛家就急匆匆收拾细软上京了。这趟行程，怎么看都有点避祸的意味。

奇怪的是，薛姨妈一行到了京城，既不去自家空置的房舍，也不先递帖子正式拜访问候，而是带着全部家当，直接让车马停在了荣国府的大门前。

“姨太太带了哥儿姐儿，合家进京，正在门外下车。”——下人这样通传时，连见惯场面的王夫人都得“慌忙”迎出去。这番操作，实在不像“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的薛家该有的礼数。

贾政和贾母作为主人，自然说了些“请姨太太就在这里住下，大家亲密些”的客气话。薛姨妈就等着这句，立刻顺水推舟应下了。

她私底下还特意跟姐姐王夫人说明：“一应日费供给一概免却，方是处常之法。”这话颇有深意——“处常”，就是打算长住，不是短期的意思。

脂砚斋在此处批注说，作者这是特意点明，怕读者误会薛家是那种来“靠亲投友”打秋风的穷亲戚。

02 “金玉良缘”背后的盘算

薛家住下不久，贾府里就悄然流传起“金玉良缘”的说法。说的是薛宝钗的金锁，必须得配上通灵宝玉，才是天造地设。

这说法的源头，薛蟠在一次气急时脱口而出：“从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配。” 瞧，是“妈和我说”，并非什么癞头和尚的预言。

薛家长期逗留的意图，在夏金桂大闹时被点破了。这位泼辣的儿媳骂薛姨妈：“又有好亲戚挟制着别人。你不趁早施为，还等什么？” 她口中的“好亲戚”，指的就是贾府。在夏金桂看来，薛家赖在贾府，就是要靠着这门显赫亲戚做保护伞。

实际上，薛家当时的光景已大不如前。薛父早逝，唯一的儿子薛蟠是个不成器的纨绔，家中生意被各处伙计、总管趁机拐骗消耗。宝钗自己就对邢岫烟感叹过：“咱们如今比不得他们了，总要一色从实守分为主。”

曾经的皇商薛家，内里已然空虚。而四大家族中，唯有贾家表面上还维持着繁华。薛家这棵大树，是非靠不可的。

03 并非“赖着”不走的事实

但若说薛家真在贾府“赖”了十几年，倒也冤枉。

薛家最初被安排在梨香院。那是荣国公晚年静养的地方，有十余间房，独立清幽，甚至另有通街的门户，薛家人出入并不需要经过贾府正门。这为他们相对独立的生活提供了条件。

根据书中线索，薛家并非一住十几年。在贾府为元春省亲做准备，需要采买十二个戏子安置时，薛姨妈就主动搬出了梨香院，移到了东北角上一处更幽静的房舍。那时距他们初来，大约住了五年。

也就是说，薛家真正住在贾府院墙内的时长，大约五载。此后，他们算是贾府的邻居，只是比邻而居，往来极密。

薛家一切用度自理，不仅没占贾府经济上的便宜，薛姨妈还常过来陪贾母解闷，与王夫人说话，某种程度上成了贾府的一份情感慰藉。宝钗也与黛玉、迎春等姐妹一处作伴，读书下棋。

04 各取所需的微妙平衡

薛蟠起先不愿住贾府，怕被姨父贾政管束。谁知住下不到一个月，他发现贾政公务繁忙，根本无暇管他。反倒是贾府族中那些纨绔子弟，他认熟了一大半，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，比往日更坏十倍。

薛姨妈本想借贾府环境约束儿子，结果事与愿违。不过，对宝钗而言，住进贾府确实拓宽了她的天地和可能性。

对贾府而言，接纳薛家也并非全无好处。薛家是皇商，经济实力犹存（至少表面如此），自付费用，不增加负担。两姐妹相伴，缓解了王夫人的寂寞。在贾府需要帮手时，比如因老太妃薨逝，贾府女眷需入朝随祭，家中无人主事时，便托请薛姨妈进园照管小姐们。薛姨妈成了一个可靠又可用的亲戚资源。

所谓“金玉良缘”，最高潮似是元妃端午节赐礼，宝玉与宝钗的礼物相同，而黛玉与众姐妹一样。这被视作宫里的暗示。但贾母很快在清虚观打醮时，借张道士提亲之事巧妙反击，表明宝玉不宜早娶，暂时压下了这股势头。

薛宝钗后来还是搬进了大观园的蘅芜苑，直到抄检大观园的风波后，她敏锐察觉贾府“山雨欲来”，才以母亲需要照顾为由，果断搬离。

梨香院最终成了戏班子的所在，那些小戏子在此排演悲欢离合。而曾经住在这里，谋划着“金玉良缘”与家族未来的薛家，其命运也早已和贾府一样，被时代的洪流所吞没。贾府这座靠山自身难保，当初所有的算计与经营，终究是镜花水月一场空。