1936年，正值蒋介石50大寿，然而此时的蒋介石却无心过这一重要日子，反而先到西安，再到洛阳，对当时围剿红军的进度反复进行督促。在老蒋到达洛阳之际，阎锡山带着麾下心腹前往老蒋面前祝寿，之后又对老蒋进行一番劝谏。然而此时蒋介石明显不高兴了起来，直接对他们说到，我是应该听你们的，还是你们听我的？

〖多事之秋〗

在中国近代历史上，1936年是非常重要的一年。这一年里，张学良和杨虎城人在西安联合发动兵谏，迫使蒋介石答应停止内战，一致抗日的主张。

冰冻三尺并非一日之寒，张学良和杨虎城二人联合发动兵谏，虽然是有着蒋介石乘坐飞机来到西安给创造了机会，但是，张、杨二人的心意在一年左右的时间中反复沉淀、沟通，可以说，西安事变既是必然，也是偶然。

对于张学良来说，从1931年开始，他的噩梦就开始了。先是日军悍然在东北挑起摩擦争端，南京政府三番两复电令，切勿与日军产生摩擦，于是堂堂东北军少帅只能带领着东北军退出山海关外。

1933年长城抗战，张学良原本想着能够重振旗鼓，一雪前耻，然而没想到日军全方位领先，而且来势汹汹。

但是反观自己这边，自己叔叔辈的汤玉麟作为热河省主席不战而逃，西北系、晋系、中央军、东北军各种部队汇集在华北地区，即使有心杀贼但是指挥困难。

1933年的长城抗战，最终以张学良通电全国宣布下野而结束。张学良替蒋介石背的锅，只身飞往国外进行游历。尽管他临走时还想着老蒋能够重振旗鼓，收复热河，然而此时的蒋介石一心想着怎么稳住日军，哪里管得住张学良心中的想法。

张学良离开东北军远赴国外，蒋介石原本想着能够向东北军拉拢，吸收进中央军队列之中，然而没想到东北军此时上下团结，共同向老蒋施压，要求张学良返回部队。

老蒋无奈之下，只能让张学良再次返回东北军进行统领，不过却将东北军移防到西北地区，和老西北军杨虎城部遥相呼应，共同对延安地区的红军进行围剿。

〖本土势力的觉醒〗

经过国外一年多的游历，张学良内心更加成熟，他此时已经深刻认识到，再听老蒋这种攘外必先安内的政策，面对日军，中国将极其危险。于是回到国内之后，他一方面接受老蒋的任命，同时却也在加紧步伐，想方设法迫使老蒋停止内战。

此时，张学良虽然依然是东北军的统领，但是，此时的东北军却已和1931年之前不可同日而语。几番征战，东北军损失不小。而此时，张学良只能倍加珍惜手中的部队，想方设法和其他地方派系进人之间达成共识，其中阎锡山就是他极为看重拉拢的对象。

在中原大战之后，阎锡山无奈远走大连，后来随着国内形势的变化，蒋介石也认识到自己一时间还难以彻底掌控山西，要想让山西稳定成为北大门，还得让阎锡山回来。

重回山西的阎锡山重振旗鼓，开始新一番的经营，而此时日军却马不停蹄在华北地区搞起各种动作，尤其在1935年前后，日军在绥远地区和晋西部队产生了激烈的冲突，晋系大将傅作义在绥远地区打出了极为亮眼的成绩。

而此时的阎锡山还想着尽可能的保全自己的势力，因此面对日军的入侵态势，他的态度也是比较明朗的。

〖事变之前的试探〗

张学良从1935~1936年这一年多的时间里多次和阎锡山展开会谈，二人对外宣称商议的是如何联手对延安地区进行围剿。然而实际上，他们却在更多时间中商讨怎样向蒋介石进言，停止内战，一致抗日。

张学良对阎锡山寄予厚望，而阎锡山本人也觉得应该向蒋介石表达他们的诉求，共同抵御北方日军的入侵，因为再不动作，绥远地区肯定经不住日军的入侵，自己经营多年的地盘也就岌岌可危了。

于是，时间来到1936年，这一年正好是蒋介石的50大寿。1936年10月，蒋介石因为急于推进围剿延安的进度，于是乘坐飞机先到西安，再到洛阳。

而在老蒋到达洛阳之时，晋系军阀首领阎锡山带领麾下新妇前往祝寿。而也在这一时机下，阎锡山向蒋介石建议停止内战，一致抗日的主张。然而，老阎的这番言论受到蒋介石的斥责，他极为不满的说道，到底是要我听你们的，还是你们听我的？

阎锡山在蒋介石面前吃了瘪，而张学良等人也认识到，单纯只靠嘴上劝谏是不可能改变老蒋的真实想法的。于是，一个大胆的兵谏计划就在他们心中形成了。