乾隆三十三年十月初七日，纪晓岚在东直门外，与前来送行的同僚们寒暄了一番，然后纵身跃上马车，朝着万里之外的新疆进发。

就在不久前，时任翰林院侍读学士的纪晓岚摊上了大事，因泄露朝廷机密，被乾隆帝革职贬官发往新疆效力。好在，此去新疆不是发配充军，一路上还不至于吃太多的苦。

那么，纪晓岚为何要泄密呢？他又是给谁泄的密？

同年六月初七日，刚继任的两淮盐运使尤拔世给乾隆上了一道密折，说在交接账目的时候，发现前任普福任内曾支过8.5万两银子，这笔钱不知去向。

乾隆感到此事非同小可，令军机处、内务府调来历年的账册仔细查阅。结果不查不知道，一查吓一跳。从乾隆十一年至乾隆三十三年，两淮盐政的大小官员，竟然合起伙来黑皇上的银子。

这还了得，盐课中有一大部分都是直接送往内务府的，是皇帝个人的钱。这群胆大包天的奴才，竟然连皇上的钱都敢贪。

可是要查起来也不容易，因为时间过去的太久，涉及的层面太多。这么多的银子，两淮盐政不可能独吞，必然会牵连到两江总督、江苏巡抚以及其他方面的大员。

尤拔世区区的盐运使肯定办不了如此大案，乾隆令江苏巡抚彰宝秘密前往扬州，会同尤拔世调查。上谕中措辞严厉：“不得丝毫隐饰，不可畏难姑息，不许少有瞻徇”。

钦定要案，查起来自然不难。不到一个月，彰宝将调查结果上报乾隆，据称两淮盐政二十三年时间，在正常的盐课之外，共非法获利1090多万两。

其中有467万两，是历年办贡和皇上四下江南以及巡幸扬州时花掉的，剩下的六百多万两则被两江大小上百名官员侵吞分肥。

但是在办案过程中，彰宝遇到了一个棘手的问题。历任盐政中，以高恒任职时间最长。

高恒不是一般的人，他是慧贤皇贵妃的亲弟弟，父亲高斌历任两江总督、直隶总督、军机大臣、大学士；哥哥高晋历任两江总督、大学士兼礼部尚书。案发的时候，高恒已调任内务府总管大臣，高晋则在两江总督任上。

高恒后台太硬，彰宝投鼠忌器，办案就放不开手脚。他很清楚，皇上看在皇贵妃的面子上，未必会严办，所以也留了一手。

彰宝瞻前顾后之举，让乾隆大为不满，读过奏折后，非常生气，于六月二十五日连下八道谕旨，责令彰宝严办。这就是乾隆中期著名的“两淮盐引案”。

此案涉及到另一个较为关键的人物，他的名字叫卢见曾。乾隆的第二道上谕中，就令山东巡抚富尼汉，将退休在籍的卢见曾革去职衔，押至扬州受审。

在《清史稿》、《清史列传》中，记载卢见曾是一个“循吏”。所谓的循吏是一个褒义词，就是敢干事、能干事，且官声还不错。

卢见曾出生于一个书香门第，他本人是康熙六十年进士。先外放四川洪雅知县，后升为安徽颍州知州。

不管是在四川还是在安徽，卢见曾都干出了骄人的政绩，百姓认可上司也认可。乾隆元年，他被提拔为两淮盐运使。

两淮盐政不夸张地说，是大清油水最多的衙门。可是卢见曾是个死心眼，上任之后只知道干事，对盐商请客吃饭、唱歌打牌一类的不感兴趣，一门心思放在解决盐民利益上。

卢见曾的官还没有当透，这样一个不吃拿卡要的人，自然会招致同僚上司的排斥。乾隆五年，卢见曾被诬告获罪，革职发配东北充军。

四年后，乾隆发现确实是冤枉了卢见曾，一道旨意将其开复，调到直隶滦州当知州，后升为永平知府。卢见曾的性格，更适合在地方行政系统为官。

在直隶任职的九年时间，卢见曾干得有模有样，时任直隶总督那苏图在给乾隆皇帝的荐表中曾称他“人短而才长，身小而智大”。

乾隆对卢见曾印象不错，于乾隆十八年将他重新调到两淮盐运使任上。或许是吃了上次的亏，此次上任后，卢见曾一改此前油盐不进的作风，多少吃一点拿一点。但他有个原则，坚决不拿现银，只收文玩古董。

扬州胭脂粉黛、诗酒风流，又是一个富得流油的地方，说得难听一点，当官的放个屁都能蹦出油花。反正都是盐商出钱，卢见曾公私兼顾，也乐得为地方出力。

在他的主持下，小秦淮修建了红桥二十四景及金焦楼观，使古老的扬州更加妩媚多姿，一时游人如织，名流学士云集。

卢见曾根子上还是个文人，他在文学方面也颇有造诣，与当时的纪晓岚、赵翼、郑板桥等都有往来，常有诗词唱和。

也正是在第二次担任两淮盐运使期间，纪晓岚将他的长女嫁给了卢见曾的孙子卢荫文，这就有了亲家关系。

卢见曾一干又是九年，于乾隆二十七年退休回到山东德州老家养老。客观地说，不管是谁只要是在两淮盐政上干过，都不可能做到绝对的干净，也没有谁能经得起查。

两淮盐引案暴雷的时候，纪晓岚时任翰林院侍读学士，官不算大，但是经常可以接触到乾隆。这么大的案子，不可能一点风声都没有，纪晓岚四处打听，得知皇上要严查两淮盐务。

纪晓岚思虑了很久，最终还是没有守住底线，他暗中给卢见曾通风报信。可是通风报信风险极大，得想一个万全之计。

纪晓岚是大才子，这一点难不倒他，他给老亲家卢见曾寄去了一袋盐和一包茶。卢见曾收到之后，一时也想不出是何缘由，可是包裹是加急寄来的，一定有什么讲究。

他把两样东西来回捯饬，还是没明白，便不经意地放在书桌之上，嘴中默念着“盐茶、茶盐”。念了几遍恍然醒悟，“茶盐”不就是“查盐”吗。

纪晓岚之所以通风报信，无非就是让亲家有所准备，哪怕是抄了家，也能给子孙稍微留点资产，不至于流落街头。说到底，还是怕自己女儿受苦。

官场同僚之间，谁都难免有落难的时候，在力所能及的情况下，适当地拉一把也在情理之中。只要事情做得精细，皇上也未必就能发现。

可纪晓岚没想到，亲家把事做得太绝了。接到消息后，卢见曾把所有的家产都给转移干净了。等到抄家的人一来，只剩下一座空荡荡的房子，具体抄了什么呢？

《清高宗实录》中有记载：“查抄卢见曾家产，仅有钱数十千，并无金银首饰，即衣物亦剩无几。”

这就过分了，连几件像样的衣服都没给乾隆留下，就算是再清的官，也不至于就这么点家当，何况还是当了九年的两淮盐运使。负责抄家的山东巡抚富尼汉不信，乾隆更不信。

乾隆多精明，根本不用多想，指定是有人事先泄露机密，他当即下令军机处查出通风报信之人。负责调查的是办案高手刘统勋，几日后，就查清了真相。

通风报信的还不止纪晓岚一人，还有军机处行走中书赵文哲、王昶，候补中书徐步云，纪晓岚就是通过他们的关系获得情报的。

刘统勋与纪晓岚有师生之情，可老刘是个不讲情面的人，最终乾隆盛怒之下，将纪晓岚等革职贬到新疆军前效力。

卢见曾到底拿了多少呢？其实情节也不算太严重，上谕中说“原任两淮盐运使卢见曾隐匿提引银两，私行营运寄顿”，即卢见曾拿了盐商一万六千余两的古董文玩。

和高恒、普福比起来，卢见曾的罪要小多了。可是乾隆还是从严惩处，将其拟为绞监候，秋后处决。此时的卢见曾已是79岁老人，哪里经得起这场风波，没等到秋后，就病死在狱中了。

三年后，刘统勋根据卢见曾生前的业绩，上奏乾隆开复其罪，乾隆也同意了。卢见曾都免罪了，纪晓岚也从新疆被释回，任翰林院编修。（全文终）