紫禁城的夜色向来被人称颂，却不知那一夜，它竟成了一个贼的帮凶。
2011年5月8日22时30分许，故宫值夜保安看到一个形迹可疑的男子，正准备上去问话，那人却突然逃跑。
保安立刻上报此事，故宫当晚出动所有人员搜查，却一无所获。
次日清晨，当故宫博物院的保管员推开斋宫的大门时，发现九件价值数千万元的展品失窃。
这起案件后来被人们称为"5·8故宫失窃案"，而那个在夜色中逃之夭夭的身影，却不是一个训练有素的江洋大盗，而是一个来自山东菏泽的农村青年，一个连站在高处都会腿软发抖的恐高症患者——石柏魁。
故宫博物院自1925年建院到2011年，只发生过六次盗窃案，而石柏魁案是第七次。
石柏魁出生在山东菏泽一个普通的农民家庭，他是家中最小的孩子，上面有两个哥哥和一个姐姐，从小身材就比同龄人瘦小，说话轻声细语，走路总是贴着墙根。
十五岁那年，石柏魁辍学去了县城打工。瘦小的身材成了他最大的阻碍，工地上没人愿意带着他干活，嫌他力气小。后来经人介绍，他去了一家小作坊当喷漆工，工资微薄。
2008年，他想去大城市闯一闯，于是踏上了开往北京的火车。
他先是去做保安，但因为性格内向不善与人沟通，被投诉后辞退。
他后来又去做快递员，但因为不认识路，送错了太多包裹，赔了钱后辞职。
最后，他去做过保洁，但因为恐高，不敢擦窗户，被领班骂了一顿后离开。
2011年春天，石柏魁已经在北京漂了三年。这三年来，他换了十几份工作，银行卡里从来没有超过一千块钱。他住在东五环外的一个城中村，每月房租三百块，房间只有五平米，除了一张床和一个脸盆，什么都没有。
他开始迷恋上网，不是玩游戏，而是在网上看各种鉴宝节目。他着迷于那些专家对着镜头侃侃而谈，说这件瓷器值几百万，那件字画值上千万。
他看着那些数字，再摸摸自己的口袋，心里渐渐滋生出一种不平衡——凭什么那些人什么都不用干，就能拥有那么多钱？
五月的风吹过故宫的琉璃瓦时，石柏魁已经在网吧里泡了整整三天。他的钱快用完了，工作还是没着落。
那天下午，他漫无目的地走在街上，不知不觉走到了天安门广场。广场上人潮涌动，每个人都行色匆匆，只有他站在原地，像个被时间抛弃的孤儿。
他抬头望向故宫的角楼，金色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，像是一座金山。那一刻，一个疯狂的念头在他脑海里炸开——如果我能从那里拿一件东西出来，我这辈子就不用愁了。
这个念头一旦滋生，就像野草一样疯长。石柏魁开始在网上搜索一切关于故宫的信息。他看了故宫的平面图，知道了各个展厅的位置。他了解到故宫每天下午五点闭馆，但工作人员要到六点才完全清场。
他还知道故宫的安保系统非常先进，到处都是摄像头和红外探测器。但他也发现了一个漏洞——故宫的展厅太多，保安不可能面面俱到。更重要的是，他知道自己最大的优势是什么——身材瘦小。
石柏魁身高只有一米六五，体重不到一百斤。他可以把身体蜷缩成不可思议的角度，可以钻进别人钻不进去的缝隙。
5月8日那天，石柏魁起了个大早。他特意去理发店剪了个寸头，说是为了"精神点"。他穿了一件深色的外套，背着一个双肩包，包里装着一把小锤子、一把手电筒和一瓶水。
他没有买票，而是跟着一个旅游团混进了故宫。那天是周日，游客格外多，谁也注意不到这个瘦小的年轻人。
他随着人流参观了太和殿、中和殿、保和殿，但他的目光始终在那些监控探头上游移。
他数着摄像头的数量，观察着保安的巡逻路线，在心里默默记下每一个时间节点。
下午三点半，他来到了斋宫。斋宫是故宫里相对偏僻的一处建筑，平时游客不多，但那天正在举办一个临时展览——"交融——两依藏珍选粹展"。
石柏魁站在展厅门口，看着那些玻璃展柜里的珍宝，瞳孔里映出贪婪的光。
他在展厅里转了三圈，最后在一个角落的阴影里停下了脚步。那里有一个监控死角，旁边是一根蟠龙柱，柱子和墙壁之间有一道三十厘米宽的缝隙。
下午四点五十分，离闭馆还有十分钟。展厅里的游客开始陆续离开，保安也开始清场。石柏魁贴着蟠龙柱站立，接着像一条蛇一样滑进了蟠龙柱后的缝隙。
他屏住呼吸，听着脚步声由近及远，听着保安用对讲机通话，听着最后一名游客的脚步声消失在走廊尽头。
他不知道等了多久，等到整个故宫都没有了声音，才从缝隙里慢慢爬出来。
月光透过窗棂洒进展厅，在那些玻璃展柜上投下斑驳的影子。石柏魁打着手电筒，光柱在黑暗中划出一道金色的线。
他走到一个展柜前，举起小锤子。
"铛"的一声脆响，玻璃碎了。警报没有响，因为那是临时展柜，没有连接报警系统。
石柏魁屏住呼吸，等待了足足一分钟，确定没有动静后，才伸手进去。然后，他又砸开了第二个展柜，第三个……他一共砸开了九个展柜，拿走了九件珍宝。
接着，他来到斋宫的后墙。那堵墙高十米，墙头是琉璃瓦，墙下是青砖地面。他站在墙下，抬头望去，恐高症在这一刻如潮水般涌来，他的双腿开始发软，手心全是冷汗。但他背包中的宝物在提醒他，他已经没有退路了。
当他正准备往墙上爬时，一个保安看到了他。
起初保安也没有想到他是小偷，以为是哪个迷路的工作人员，只是想上去询问情况。
结果，石柏魁拔腿就跑，并且很快消失在夜色中。
保安这才明白，出大事了，赶紧联系上级。
而石柏魁则在逃跑后，爬上了另一个墙头，纵身一跃，跳下了高达十米的宫墙。
落地的那一刻，剧痛从右脚传来，但他不敢叫出声。他咬着牙，一瘸一拐地在胡同里乱撞。
天快亮时，他做出了一个决定——他要把这些宝物卖掉。但他打开背包一看，发现里面竟然只有4件，另外5件在他慌乱的逃跑中遗失了。
5月9日上午，石柏魁一瘸一拐地来到大钟寺，找到了一个专家。
专家看了看那4件宝物，笑了笑说："小伙子，这东西从哪儿来的？仿得不错啊。"
石柏魁心一沉，连忙说："真的，绝对是真的！"
专家摇了摇头，用毋容置疑的语气说：“假的，仿品！”
石柏魁简直不敢相信自己的耳朵，他摔门而出，他走在回家的路上，手里紧紧攥着那几件"假货"，眼泪止不住地流。
他想到自己有可能会因为这几件“假货”面临牢狱之灾，于是走到一个垃圾桶前，将四件宝物都扔了进去。
石柏魁回到出租屋，倒头就睡。他太累了，肉体上和精神上都是。他睡了整整一天一夜，醒来时发现自己上了新闻。
警方的抓捕行动出奇地顺利。石柏魁没有反侦察经验，最后在网吧上网时被擒获。
审讯室里，石柏魁交代了一切。他交代了自己如何躲进蟠龙柱，如何砸开展柜，如何从墙头跳下。
当警察问他为什么扔掉四件宝物时，他沉默了很久，然后说："它们不值钱，留着也没用。"
负责审讯的老警察听了这话，差点没把茶杯捏碎。
他强忍着怒火告诉石柏魁，被盗的是一套金银镶嵌宝石的化妆盒，每一件价值都在千万左右！
石柏魁听完，脸上没有任何表情，只是轻声说了一句：“哦，那我真是活该。”
警方根据他的供述，立即赶到了那个垃圾桶。但时间已经过去两天，垃圾早已被清运。他们翻遍了附近的垃圾中转站，最后在一个填埋场里找到了其中一件金嵌宝石镂空花卉纹化妆盒，剩下的三件，至今下落不明。
至于他在逃跑路上丢失的那五件，其中金錾花嵌钻石手袋和金嵌宝石龟饰化妆盒丢在了故宫里，被警方寻回。
金斩花嵌钻石化妆盒、金嵌珐琅斜纹化妆盒和金嵌珐琅花饰化妆盒则在离故宫不远的路上被市民拾到，并主动上交了警方。
后来，石柏魁被判处十三年有期徒刑。