上图为山西朔州市佛宫寺释迦木塔，第五层匾额“峻极神工”四字，为明成祖朱棣北征时所题；第四层匾额“天下奇观”四字，出自明武宗朱厚照之手。

朱厚照题这块匾额的时候，内心是非常得意的。因为此前一年，他亲自坐镇指挥与蒙古五万大军鏖战于应州（今山西朔州市辖区），最终取得胜利，史称“应州大捷”。

应州大捷的战果令人匪夷所思，两军激战五日，双方阵亡的数字仅有68人。不过此战的具体经过，倒是记载得很详细。

朱厚照的血液中，多少还残留了太祖、成祖尚武的基因，能力行不行两说，至少胆气还是有的。他在豹房豢养了大量的猛兽，还曾亲自下场与虎豹搏斗。

朱厚照的身体素质和敏捷性在明代帝王中应是出类拔萃的，一个尚武的皇帝，就渴望在军事方面有所建树。朱厚照的偶像是明成祖朱棣，所以在他心中一直有一个北征梦。

北征得有个由头，正德十二年（1517）二月，达延汉（也称小王子）率领七万蒙古大军南下。和以前一样，此次南下也是按惯例抢劫过冬物资，只不过规模较大，给明王朝造成了相当的损失。

达延汗是蒙古最杰出的领袖之一，在他的统治下，废除了异姓的太师、丞相，结束了百年来异姓权臣专政、内讧和封建割据局面。

此时的蒙古，可以说是空前的强大。

达延汗抢劫边境干得不是一次两次了，此前的正德八年蒙古大军几乎逼近京师，让朱厚照着实捏了一把汗。这一次，朱厚照忍无可忍，下定决心要亲自和达延汗过上几招。

朱厚照想要御驾亲征可不是容易办成的，打嘴仗他肯定不是文官的对手，所以事情得悄悄的干。他先是以军情紧急，令户部调集大量军需粮草支援宣府、大同两个重镇，同时敕令辽东参将萧滓率部前往宣府策应。

这么大的动静，自然也瞒不过满朝文武，朱厚照什么德行大家都清楚，这阵仗一看就是要亲征。

没几日，巡视居庸关的监察御史张钦就上了一道奏疏，反对皇上亲征。并说，如果真要和蒙古打，那么可以命将出征。

奏疏中张钦还搬出了土木堡之变的历史教训，苦口婆心劝说朱厚照，说当年英宗留学瓦剌的日子不好过。

朱厚照该准备的都准备了，不可能因为张钦的劝阻放弃亲征。正德十二年（1517）八月初一日天蒙蒙亮，朱厚照带着几个亲信太监，微服出宫，一路向北而去。

到了中午内阁大臣们才知道皇上已离京，当时内阁首辅杨廷和在籍守制，主持工作的是梁储、蒋冕、毛纪。几个老头子被逼无奈，象征性地追了一程，没追上，就上了一道谏阻奏疏了事。

甩开了内阁九卿一帮大臣，朱厚照以为万事大吉了，不曾想，张钦是个硬骨头。

八月初六日，朱厚照派人到居庸关前传旨，说有紧急军务，需要出关。旨意让张钦给顶了回来，他下令锁闭关门，不得任何人出入。

朱厚照吃了闭门羹，又令守将指挥孙玺开关，孙玺在张钦的感染下，也拒绝开关迎驾。为了表明誓不开关的决心，张钦带上皇帝的敕书、官印，手持宝剑站在关门之下，扬言谁敢开门，就地正法。

大明的御史真是不好惹，朱厚照又名不正言不顺，只得打道回府。百官见皇上回了京师，以为事情就过去了，也就放松了警惕。

二十多天后，朱厚照故伎重演，又悄悄地摸到了居庸关下。这一次他学精了，打扮成商人混进了关，当他站在关上的时候，心情颇为得意，此刻他最想做的事就是好好奚落张钦一番。

不料张钦出关巡视去了，朱厚照这口气没出成。

八月二十八日，朱厚照换了行头，穿上戎装，带着太监张永、魏彬、张忠，以及边将江彬等人，率军北上。

或许是受到了张钦的启发，他留下谷大用镇守居庸关，无论什么人来，都不得放行。此举的目的很明确，就是彻底断了文官的后路。

在军事方面，朱厚照还是有点货的，至少比他的太爷爷朱祁镇要强多了。出了居庸关往北，朱厚照很快进入状态。

按照明代的制度，皇帝如果没有向天下臣民颁布亲征诏书，就不能指挥前线军队。这也难不倒朱厚照，皇帝的头衔可以不要，仗是非打不可。

他给自己封了一个“威武大将军”、“总督军务”的角色，并以此号令全军，调发兵马钱粮，在所有文书中，使用的也是大将军印信。

朱厚照面临的对手是真正的草原恶狼，这一点他是清楚的。玩归玩，闹归闹，不拿小命开玩笑，临阵交战，没有点真材实料可是要捅出天大篓子的。

面对来势汹汹的达延汗，朱厚照从容不迫指挥防御。他在大同镇境内的长城沿线构筑了一道军事防线，这道防线分为东、中、西三路。

东路防线由朱厚照驻跸的阳和，以及阳和以东60里的天城构成，他调用宣府副总兵陶杰、参将杨玉和延绥参将杭雄等，各率本镇人马驰援阳和，以宣府游击时春率军协防天城。

中路由大同镇城与聚落堡构成，大同总兵王勋、副总兵张輗、游击陈钰等，率本镇人马驻守大同，居中策应，又以此前已调至大同的辽东参将萧滓驻守聚落堡。

西路由距离较近的平虏、威远构成，以调来的延绥镇兵马负责防守，其中副总兵朱銮驻守平虏，游击周政协防威远。

朱厚照部署停当不久，达延汗率领五万蒙古精锐直抵阳和城下。达延汗的情报系统还不清楚大明的皇帝已经到了前线，更不知道皇帝就在阳和。

刚发起进攻，达延汗心里就犯了嘀咕：明军什么时候变得如此强大了？阳和城下，达延汗一点便宜没占到，便率军沿长城外线向河套方向行进。

走到玉林附近的时候，达延汗敏锐的发现，西路防线相对薄弱，便于九月二十五日率大军从这里杀入境内。

也不知道是朱厚照故意安排的诱敌之计，还是因为西路将领较为懦弱，朱銮、周政并未正面迎战，而是一路尾随蒙古大军。

得知达延汗入境，朱厚照紧急命令驻守天城、聚落堡的时春、萧滓率军支援，又增调宣府总兵朱振等人进驻阳和待命。

达延汗一路走一路抢，没有遇到大股部队阻击。十月初二日，当达延汗途经绣女村时，才真正遇到抵抗。总兵王勋等率大同镇兵马发起进攻，双方接战不久，达延汗且战且退率军南下，将目标锁定应州。

应州处在龙首山和雁门山之间，因两山相应，故称应州，从古至今都是兵家必争之地。

十月初三日，达延汗抵达应州城北的五里寨，王勋也率军追至。两军在此发生激战，从上午一直打到日落，蒙古大军有五万之众，而王勋只有一万多人。

正当明军处于不利的时候，一场大雾突如其来，伸手不见五指。达延汗不得不解除包围，王勋乘机进入应州城。当日夜里，朱銮所部也在大雾的掩护中入城。

仗还是得趁热打，第二天一大早，两支明军开城出击，对正在城外抢劫的一支蒙古军发起猛攻。不久，时春、萧滓、周政等率援军赶到。达延汗分兵迎敌，两支明军被分割无法会合。

此时的形势对明军极为不利，很有可能被逐个击破并消灭。关键时刻，朱厚照亲领阳和城兵马冲杀过来，明军士气大振。

战至黄昏，达延汗眼见无法继续分割包围，只得集中人马，收兵扎营。三支明军也会合一处，安营扎寨。

十月初五日，大战再起，持续近一天，双方都拼尽全力，下得也全是死手。但是在人数相当、战斗力也持平的状态下，达延汗无法取得胜利，便主动撤退。

朱厚照率军追击，一路追到平虏、朔州等地，据说他还亲手斩杀了一名蒙古兵。蒙古骑兵来如风去如电，朱厚照见达延汗已经出了边，只得下令收兵。

既然达延汗被打跑了，那么就是胜仗，就是大捷，此一战从十月初二日至十月初五日，前后进行了五天的时间。

战争的过程并不复杂，让人难以理解的是双方的战果。

蒙古那边的史料对此战记录极少，如《蒙古黄金史》、《阿拉坦汗传》等都没有留下任何蛛丝马迹。大致想来，这场仗打得不好看，史官们没有进行记录。

大明这边更是讳莫如深，《明史》中只是顺带提了几句，有信息价值的只有《明武宗实录》。

实录中所记录的战况令人大跌眼镜，应州之战打了五天，双方阵亡的人数总计68人，其中明军52人，蒙古16人。

这个数字不用想都知道是用来骗小孩的，只是正史中没有记载，御史也不能空口白牙瞎咧咧。不出意外，应该是修实录的文官动了手脚，有意隐瞒事实真相，其目的无非就是抹黑朱厚照，不让后世皇帝效仿。

明军调动了多少兵力也没说，不过对阵达延汗这种硬茬，明军只多不少。

对于朱厚照来说，死伤多少人不重要，重要的是最终的胜利是属于他的。事实上，自应州大捷后数十年，蒙古虽然不时犯边，但大举深入则十分罕见。

朱厚照总算是嘚瑟了一回，一年后他再次来到应州，登上了佛宫寺释迦木塔。抬头一望，见偶像朱棣写了一块匾额，他也一时兴起，挥豪手书“天下奇观”四字。

该说不说，朱厚照的这几个字还勉强能看。（全文终）

本文资料来源：《明武宗实录》、《名山藏》、《皇明经济文录》等。