据《资治通鉴•魏纪十》记载，蜀汉后主派遣太仆蒋显另颁敕令于姜维，令其向钟会投降；又派遣尚书郎李虎呈送士民户口簿籍予邓艾，其上记载着：民户二十八万，人口九十四万，披甲将士十万二千，官吏四万之数。

邓艾抵达成都城北之时，蜀汉后主率领太子、诸王以及六十余位朝臣，自缚双手，车载棺材，前往邓艾军营之门请降。

夷陵一役战败，昭烈皇帝刘备于白帝城托孤之际，蜀汉已然呈现出国运衰微之象。丞相诸葛亮秉持朝政，于内，施行严刑峻法，以刚猛之道治理国家。

白帝城托孤

在其治下，官吏不敢为奸邪之事，豪强不敢欺凌弱小，人人心怀自励之志。他广选贤才、任用能臣，以荣宠与恩泽相济，使得社会风气清明，路不拾遗，风化肃然有序。

于外，丞相时刻谨记先主“汉贼不两立，王业不偏安”的政治遗训，连年兴师动众，开启了蜀汉北伐的征程。自诸葛亮始，至姜维接棒，四十一年间，蜀汉与魏国交锋十六次之多。其中，蜀汉主动北伐达十五次，另有一次为抵御曹爽的入寇之举。

蜀汉，实乃蕞尔小国，人口不过百万之数，大抵仅相当于如今的一个大县规模。其军队约十万之众，各级官吏亦有四万之多。平均算来，每两户百姓、六点六人便需供养一名士兵或官吏。况且，蜀汉还需维持一场旷日持久的战争。

蜀汉的北伐之举，可谓竭尽仓廪府库之资，倾全国之力而为之。反观曹魏，仅以雍、凉二州的兵力来应对蜀汉大军，更多的兵力则部署于豫、扬等地，用以防御更具威胁的东吴。

对比魏蜀两国的国力，蜀汉在北伐一事上的坚定与执着，着实令人心生悲凉之感。这就好比，一方是全力以赴地真刀真枪作战，而另一方却仅仅将其当作陪练，到最后，全力以赴的一方因难以为继而累倒趴下。

诸葛亮北伐示意图

后来，邓艾率军凿山开路，攀附树木翻越悬崖，他亲自裹着毡毯从摩天绝壁滚落而下，穿越七百里阴平小道。当数千疲惫之卒兵临成都城下时，蜀汉这个国家便如此走向了灭亡。

蜀汉之初，国防策略皆为实兵堵围之法。昭烈皇帝刘备委派魏延镇守汉中，将敌军抵御于国门之外。然而，到后来姜维提出敛兵聚谷之策，主张军队退守汉、乐二城，诱使敌军进入平川，形成“口袋”之势，再伺机谋取更大的利益。

实际上，此时的蜀汉已被长期的战争拖至疲惫不堪之境。国家财政已然难以支撑正常的国防事务，政府在经济上的捉襟见肘，使得原本坚实的国防体系也逐渐失去了有力的支撑。

吴大鸿胪张俨看出了这个问题，在其作《述佐篇》中论蜀汉的北伐：“诸葛丞相诚有匡佐之才，然处孤绝之地，战士不满五万，自可闭关守险，君臣无事。空劳师旅，无岁不征，未能进咫尺之地，开帝王之基，而使国内受其荒残，西土苦其役调”。

吴大夫薛珝使蜀答礼，察觉到了蜀汉的败亡，“入其朝不闻直声，经其野民有菜色”，喟叹‘燕雀处堂，不知大厦之将焚’。不可否认，蜀汉时期的益州人民的幸福感是最低的。

司马懿影视形象

彼时的史家陈寿，以及后世之人，皆喜好质疑诸葛丞相的军事才能。他们认为，丞相长于治理百姓、整饬军队，然而在统兵作战、智谋奇略方面，并非其所长。以至于蜀汉连年征战，却未能拓展尺寸疆土。此类观点，显然对诸葛丞相的评价过于浮于表面。

不妨做一个直白的对比。魏国的司马懿，除了对丞相心存忌惮之外，曾以奇兵奔袭新城，诛杀孟达；又长途跋涉，稳扎稳打地平定辽东，斩杀公孙渊。

在当时，他于战场上势如破竹，在三国后期，其军事能力堪称顶尖。然而，当他面对诸葛丞相时，虽占据天时、地利、人和之优势，却一再选择龟缩不出。甚至连他的属下都对此颇为不满，讥讽他“畏蜀如虎”。

由此可见，并非丞相不善用兵，实则是蜀汉所坚持的国家战略方向存在偏差。“光复汉室”这一正确的政治口号，在昭烈皇帝刘备创业初期，确有其积极意义。

诸葛亮病逝五丈原

然而，在蜀汉入川建立季汉政权之后，若一味重视武备而不体恤民力，显然已不合时宜。

蜀汉立国凡四十二年，历经二帝。其中最为冤屈者，当属后主刘禅。他徒然背负着“扶不起”的恶名，饱受后人诟病。

昭烈皇帝驾崩之后，阿斗谨遵遗训，尊诸葛丞相为相父，朝廷政事皆由诸葛亮决断。诸葛亮去世后，蒋琬继任；蒋琬离世，费祎接棒；费祎遇刺身亡，姜维又担起重任。在诸葛亮身后的三十年里，后主刘禅将丞相所安排的接班人依次任用了个遍。

后主在位长达四十年，相较于魏、吴两国，蜀汉国内政治局势稳定。既未出现权臣弄权、欺君罔上的乱象，也没有宗族谋逆、祸国殃民的情况，更无枉杀滥杀大臣之事发生。

刘禅虽算不上英明神武，但也称得上是一位合格的守成之君。若将他与两汉二十四帝相比较，其表现稳居中游，应无疑问。

刘禅影视形象

尤为值得一提的是，刘禅享年六十五岁，这在两汉皇帝中是极为难得的。当敌军兵临城下之时，他不忍百姓遭受战乱之苦，毅然选择投降，此乃仁之表现；明知不可为而果断不为，此乃智之体现。至于那千古名言“此间乐，不思蜀”，则是他面对司马昭这等老谋深算之辈时，所展现出的顶级生存智慧。

当时，魏国高平陵之变，曹爽既诛，讨蜀护军、右将军夏侯霸，为曹爽所厚，以为祸必相及，大惧，遂奔汉。史籍载，“及霸入蜀，禅与相见，释之曰：‘卿父自遇害於行间耳，非我先人之手刃也’，指其儿子以示之：‘此夏侯氏之甥也’”。

此前，夏侯霸因其父夏侯渊死于蜀汉之手，常切齿痛恨，心怀报仇之志。然而如今，他势穷力蹙，无奈之下投奔蜀汉。初见汉主刘禅时，其局促不安、惶恐难安之态，可想而知。

后主刘禅一番言辞，如春风化雨，瞬间消解了夏侯霸心中的郁结。刘禅所言大意是，当年令尊大人不幸在行军作战中捐躯，身为职业军人，马革裹尸、战死沙场，亦是死得其所。况且，您还是我家孩子的舅舅呢。

武侯祠

刘禅如此善于言辞，情商之高令人惊叹，实乃深谙处世之道的“人精”。如此聪慧之人，又怎会是众人眼中那个愚钝的“阿斗”呢？

蜀汉覆灭之后，司马昭因灭蜀之功，由晋公进爵为王，司马氏受魏帝禅让、改朝换代之事，已然只差最后一步。蜀汉怀帝刘禅，也从溽热难耐的成都平原迁徙至中原洛阳，以安乐公的封号在此生活了八载，最终得以善终。

北方的中央政府念及益州饱受战乱之苦，特地下旨赦免益州士民之罪，并免除他们一半的租税，为期五年。换了主公的益州百姓，由此迎来了一段暂时的休养生息之机。

只是邓艾与钟会这两位灭蜀功臣，终究未能逃脱“狡兔死，走狗烹”的历史规律。

蜀汉率先走向覆灭，这并非是后主刘禅昏庸无能、难以扶持。实则是连年不断的北伐之举，使得蜀汉长久以来深陷赋税繁重、兵役频仍、冗员充斥的沉重压力之中。国家早已如病入膏肓之躯，气数将尽，覆灭不过是在等待那最后一声轰然巨响罢了。