中国上下五千年悠久的历史，蕴含了丰富多彩的中国特色文化，人的一生无非是生老病死、吃穿住行，中国人，尤其是古代中国皇室对这些特别重视，而由此形成了具有中国特色的文化艺术，尤其是中国的墓葬文化。

古代帝王们特别重视墓葬，不管是墓地选址还是陪葬用品，可谓煞费苦心，在中国众多出土的陵墓中，最广为人知的一个是秦始皇陵，秦始皇是真正意义上统一中国的帝王，是中国历史上第一位皇帝，他的陵墓恢弘大气，特别是陵墓中的兵马俑真的称得上是奇迹之作。

另一个广受世人津津乐道的就是清朝慈禧太后的陵墓，因为慈禧在清朝晚期权势很大，所以她的陵墓必定不同凡响，关于她陵墓的事迹有很多，近来，有消息称慈禧口中那颗价值8亿的夜明珠下落已明，在一个美国大亨手中。

1852 年，17 岁的叶赫那拉氏（即后来的慈禧）以选秀入宫，初封兰贵人，被安置在长春宫居住。

彼时的紫禁城，咸丰帝虽勤勉却体弱，面对太平天国运动与西方列强觊觎的内忧外患，常因政务烦忧而心力交瘁。

相较于其他妃嫔，兰贵人不仅容貌清丽，更兼具识文断字的优势 ，这在清代后宫中极为罕见，也为她日后接触朝政埋下伏笔。

入宫次年，她因温顺聪慧获晋封懿嫔。

1856 年，为咸丰帝诞下唯一皇子载淳（即同治帝），母凭子贵晋封懿妃，次年再升懿贵妃，地位仅次于皇后钮祜禄氏（慈安太后）。

这段时期，她开始以 “代笔批阅奏章” 的方式参与政务，咸丰帝因体弱常让她诵读奏折、记录旨意，她凭借敏锐的政治直觉与快速的学习能力，逐渐熟悉朝堂运作与权力格局。

史载她 “性警敏，通文墨，帝每阅章疏，恒命妃代笔批答”，虽无明确权力名分，却已悄然积累起处理政务的经验与影响力。

不过，咸丰朝的慈禧始终保持着低调姿态，她深知后宫不得干政的祖制，在咸丰帝面前谨守本分，同时用心抚育皇子、维系与皇后的和睦关系。

这种 “藏锋守拙” 的处世之道，让她在宫廷复杂的派系斗争中站稳脚跟，也为咸丰帝临终前的权力安排埋下关键伏笔。

1861 年，咸丰帝病逝于热河行宫，临终前任命肃顺等八人为顾命大臣，辅佐年幼的载淳，同时授予慈禧与慈安 “御赏”“同道堂” 两枚印章，规定奏折需两印加盖方可生效，这一安排，成为慈禧走向权力中心的起点。

咸丰帝驾崩后，慈禧联合慈安太后与恭亲王奕訢，发动 “辛酉政变”，以雷霆手段铲除肃顺等顾命大臣，废除 “顾命八大臣” 辅政制度，改为 “两宫垂帘听政”，时年 26 岁的慈禧正式登上政治舞台。

这段时期，她以 “圣母皇太后” 的身份，与慈安太后共同执掌朝政，奕訢则以议政王身份辅佐，形成 “太后垂帘、亲王辅政” 的权力格局。

在同治朝的 13 年间，慈禧展现出卓越的政治手腕与治国智慧。

她支持奕訢、曾国藩、李鸿章等推行 “洋务运动”，创办江南制造总局、福州船政局等近代企业，建立新式军队，试图通过学习西方技术实现 “自强求富”；同时整顿吏治，严惩贪腐，稳定因战乱动荡的社会秩序。

在宫廷生活中，她虽掌握实权，却仍维持着与慈安的 “姐妹共治” 局面，重大决策需两人商议，日常礼仪中也始终以慈安为尊。

据《清稗类钞》记载，慈禧 “待慈安太后极恭谨，每朝会，必侍立一旁，非慈安命坐不敢坐”，这种表面上的平衡，让她的权力过渡更为平稳。

不过，慈禧也开始在生活上展现出对奢华的追求，她重修储秀宫作为居所，宫内陈设极尽精致，仅装修费用便耗银数十万两。

日常饮食遵循 “百菜宴” 规制，每餐需上百道菜肴，餐具多用金银玉器。

但相较于后期，此时的奢华仍有所克制，其重心始终放在巩固权力与推动朝政改革上。

1875 年，年仅 19 岁的同治帝病逝，无子嗣继承皇位，慈禧为维系垂帘听政的权力格局，力排众议选择醇亲王奕譞之子载湉（光绪帝）继位，自己则以 “皇爸爸” 的身份继续执掌朝政。

光绪帝继位后，慈安太后于 1881 年突然病逝，两宫垂帘变为慈禧 “一人垂帘”，她的权力达到顶峰。

1889 年，光绪帝大婚亲政，慈禧表面上退居颐和园 “颐养天年”，实则仍通过亲信大臣、太监（如李莲英）掌控朝政，形成 “帝后二元权力结构”。

这段时期的慈禧，生活愈发奢华，政治手腕也更为强硬。

在颐和园居住期间，她耗费巨资修建园林、筹办六十寿宴，甚至挪用海军经费修建石舫等景观，成为后世诟病的重要原因。

日常起居中，她的生活作息极为规律且讲究，每日清晨五点起床，由宫女伺候梳妆，仅梳头便需耗时一个时辰，所用首饰多为珍珠、翡翠；早餐过后处理政务，午后会进行散步、看戏等休闲活动，晚间则喜欢与亲信太监聊天或批阅奏折。

据《宫女谈往录》记载，慈禧对服饰、饮食的要求近乎苛刻，仅袜子便有上百双，每双都绣有精美花纹，破损后便丢弃不再使用；饮食上不仅讲究色香味，更注重养生，常年服用人参、燕窝等补品。

政治上，慈禧对权力的掌控达到极致。

1898 年，光绪帝推行 “戊戌变法”，试图通过改革实现国家富强并夺回权力，慈禧察觉后迅速发动 “戊戌政变”，软禁光绪帝，废除变法措施，重新临朝训政。

1900 年，面对八国联军侵华，她最初主张 “宣战”，后因战事失利被迫携光绪帝西逃西安，逃亡途中虽生活简朴，却仍不忘掌控朝政；回京后，为缓和国内外矛盾，她推行 “清末新政”，改革官制、科举、军事等制度，试图挽救清王朝的统治危机。

这段时期的慈禧，既有维护权力的铁腕，也有对时代变革的有限妥协。她晚年曾坦言 “变法乃当务之急”，却始终不愿放弃手中的权力，这种矛盾心态贯穿其最后的政治生涯。

1908 年，74 岁的慈禧因长期操劳与纵欲享乐，身体逐渐衰弱。据宫廷档案记载，她晚年患有糖尿病、肾病等多种疾病，却仍坚持处理政务。

11 月 14 日，被软禁多年的光绪帝病逝，慈禧随即选定年仅 3 岁的溥仪（宣统帝）继位，由溥仪生父载沣担任摄政王，自己则被尊为 “太皇太后”。此时的她，虽已病重，仍在临终前安排好权力传承格局，确保清王朝的统治权继续掌控在自己信任的势力手中。

11 月 15 日，慈禧在仪鸾殿病逝。

大家都知道，古代中国皇家为了显示自己的尊贵地位，吃穿用度都十分精致，一切都用最上等的材料，手握大权的慈禧在喜好豪奢方面更是有证可考。

作为一国太后，慈禧见过的好东西可是太多了，什么翡翠玛瑙、珍珠宝石，慈禧拥有的数不胜数，光是珠宝就能堆满一个房间，慈禧的铺张浪费令人嗔舌，在清政府既有外患又有内忧，国库空虚之时，还大办特办自己的大寿，沉迷在这奢靡的生活之中。

1908年11月，慈禧病逝，建造她的陵墓几乎花了国库的一半，开销之大远远超过咸丰帝的陵墓，慈禧生前就贪图享受，死了也不会亏待自己，为了能在“另一个世界”吃穿不愁、恣意人生，她将很多奇珍异宝作为陪葬品，与她一同放在棺材里。

据说当时所有的陪葬品加起来总金额高达六千万两白银，后世史料也曾记载，慈禧陵墓地宫十分辉煌奢侈，甚至超过了清朝所有帝后的寝宫。

大家都知道，中国古代就存在夜明珠，但夜明珠产量极少，是一件奢侈品，而慈禧陵墓中最为人争议的就是她口中所含的一颗夜明珠。传言说这颗夜明珠颜色成分极好，属于上品中的上品，分开是两块，合在一起就是一个圆球。

这个圆球合拢后会透出一道绿色的寒光，手拿夜明珠在夜间可以照见百步之内的东西，更加不可思议的是，如果这颗夜明珠放在尸体里，可以保持尸身不腐烂，永葆死前的模样。

相传这颗夜明珠是从印度莫卧儿王朝第五代皇帝手中的一块金刚石切割下来的，可以说是稀世珍宝，慈禧死后，就将这颗夜明珠放在她的口中，当时夜明珠以清朝重量单位与规格来算，大约重量为四两二钱七分，市值一千零八十万两白银，相当于现在人民币8亿，真的可以说是奢侈品中的奢侈品了。

但是后来的考古学家在慈禧陵墓中并没有看到这颗夜明珠，一时之间，夜明珠下落不明，引起大家议论纷纷。事实上，慈禧的陵墓在被考古学家挖掘之前曾遭过盗窃，因为世人都传慈禧陵墓里面有很多稀世珍宝，军阀孙殿英就对此打起了主意。