同治三年（1864年）六月一日，洪秀全在天京（今江苏南京）天王府病逝，享年五十一岁。这位领导了中国近代史上规模最大、持续时间最长的农民起义——太平天国运动的领袖，一生跌宕起伏、充满传奇，以“推翻满清、建立天国”为旗帜，在晚清王朝腐朽没落、民不聊生的乱世中，聚众起义、横扫江南，建立起与清王朝对峙十余年的农民政权；他创立拜上帝会，以宗教为纽带凝聚民众力量，抨击封建压迫与剥削，提出平等、平均的理想主张，点燃了亿万农民反抗压迫的希望；他一生心怀壮志，试图推翻腐朽的封建统治，建立一个“无处不均匀，无人不饱暖”的理想天国，却终因自身局限与政权腐朽，导致起义功败垂成，留下了无尽的唏嘘与争议。从落魄书生到起义领袖，从天国天王到末路君主，洪秀全用五十一年的岁月，勾勒出晚清农民起义的壮阔图景，也书写了一段充满理想与遗憾、辉煌与覆灭的历史传奇。解读洪秀全，便是解读太平天国运动的兴衰密码，解读晚清农民阶级的抗争与局限，解读一位乱世领袖在理想与现实中的挣扎与沉沦。
《清史稿·洪秀全传》记载：“洪秀全，广东花县人。少饮博无赖，以演卜游粤、湘间。咸丰元年，秀全偕冯云山、杨秀清等，以天父、天兄之说聚众，起于广西金田村，号太平天国。秀全自称天王，封杨秀清东王、萧朝贵西王、冯云山南王、韦昌辉北王、石达开翼王，建号太平天国，改元咸丰为太平天国元年。三年，破江宁，遂定都，改名天京。秀全深居不出，军事皆决于秀清。七年，秀清谋逆，秀全诱杀之，复杀韦昌辉，石达开避走。自是秀全益猜忌，诸将不附。同治三年，曾国藩率湘军围天京，城破，秀全已死，其子洪天贵福继位，寻被擒，太平天国亡。”正史的记载带着封建王朝的偏见，简洁勾勒出他聚众起义、定都建国、最终覆灭的一生，却未能全面呈现其一生的理想与挣扎、功绩与局限。洪秀全的一生，始终交织着理想与现实、抗争与沉沦、辉煌与覆灭：他自幼苦读诗书，却屡试不第，目睹民生疾苦与朝廷腐朽，遂弃文起义；他创立拜上帝会，凝聚农民力量，高举反清旗帜，横扫江南、定都天京；他推行平等、平均的政策，试图构建理想天国，却终因封建思想侵蚀、内部权力争斗、自身能力局限，导致政权衰败、起义失败；他一生坚守反清初心，却在权力巅峰迷失自我，最终落得身死国灭的结局。他是中国近代史上极具争议的人物，既是反抗封建压迫的农民起义领袖，也是未能突破自身局限、最终走向沉沦的天国天王，其一生的功过是非，值得后世深入解读与反思。
一、早年困顿：落魄书生与思想觉醒
嘉庆十九年（1814年）一月一日，洪秀全出生于广东花县（今广东广州花都区）福源水村一个普通的农民家庭，原名洪仁坤，字火秀，后改名为洪秀全。洪家世代以耕种为生，家境贫寒却勤劳朴实，父母为人忠厚，注重子女的教育与品德培养，希望洪秀全能够通过读书考取功名，摆脱农民的贫困命运，光宗耀祖。洪秀全自幼聪慧过人、勤奋刻苦，深受父母的期望与教诲，从小便立志通过科举考试跻身仕途，改变自己与家族的命运。
七岁时，洪秀全进入村里的私塾读书，师从当地的秀才，系统学习经史子集、诗词歌赋，展现出了过人的天赋与悟性。他记忆力超群，能够快速背诵经典篇目，且善于思考、举一反三，深得老师与同窗的称赞，家人与邻里都对他寄予厚望，认为他将来必定能够考取功名、出人头地。在私塾读书的几年里，洪秀全勤奋苦读、日夜不休，广泛涉猎儒家经典，希望能够通过科举考试，实现自己的人生理想，同时也希望能够凭借自己的学识，改变家乡百姓的困苦生活。
道光七年（1827年），十四岁的洪秀全第一次前往广州参加童生试，凭借扎实的学识，顺利通过了县试与府试，进入院试阶段。院试是童生试的最后一关，也是考取秀才的关键，洪秀全对此充满信心，日夜苦读、精心准备，希望能够一举考中秀才，迈出仕途的第一步。然而，命运却给了他沉重的一击，院试中，他名落孙山，未能考取秀才。此次落第，对洪秀全的打击极大，他自幼被寄予厚望，自身也极具天赋，却在第一次关键考试中失利，心中充满了失落与不甘，但他并未放弃，决心继续苦读，等待下一次考试的机会。
道光十年（1830年），十七岁的洪秀全第二次前往广州参加童生试，此次考试，他依旧信心满满，凭借更加扎实的学识，再次顺利通过了县试与府试，却在院试中再次失利，依旧未能考取秀才。第二次落第，让洪秀全陷入了更深的失落与迷茫之中，他寒窗苦读十余年，付出了无数的心血与努力，却两次在秀才考试中失利，心中的理想与抱负受到了沉重的打击。此时的他，已经十七岁，依旧还是一名童生，无法跻身士大夫阶层，只能回到家乡，成为一名私塾先生，靠教书维持生计。
回到家乡后，洪秀全一边在私塾教书，一边继续苦读诗书，准备第三次参加童生试。他不甘心一辈子做一名普通的私塾先生，不甘心自己的才华被埋没，更不甘心看着百姓们在封建压迫与剥削下苦苦挣扎，他希望能够通过科举考试，进入仕途，凭借自己的力量，改变社会的黑暗与百姓的困苦。道光十五年（1835年），二十二岁的洪秀全第三次前往广州参加童生试，这一次，他做了充分的准备，信心百倍地走进考场，然而，命运再次捉弄了他，他依旧未能通过院试，第三次落第。
第三次落第，彻底击碎了洪秀全的科举梦想，也让他对封建科举制度、对腐朽的清王朝产生了深深的不满与质疑。此时的他，已经二十二岁，寒窗苦读十余年，却始终无法考取秀才，他深刻地认识到，封建科举制度只是封建统治阶级选拔奴才的工具，根本无法让有才华、有抱负的底层知识分子实现理想，更无法改变百姓的困苦生活。此次落第后，洪秀全大病一场，卧床不起，在病中，他陷入了深深的沉思，开始反思自己的人生，反思社会的黑暗，逐渐产生了反抗封建压迫、推翻清王朝统治的想法。
道光十六年（1836年），洪秀全病愈后，在广州偶然得到了一本基督教传教士梁发编撰的《劝世良言》。起初，洪秀全并未重视这本书，只是随手翻阅，然而，书中的内容却深深吸引了他。《劝世良言》中宣扬“上帝面前人人平等”“反对封建压迫与剥削”“推翻腐朽统治”等思想，与洪秀全此时的心境不谋而合，也让他看到了改变社会黑暗、拯救百姓于水火的希望。洪秀全反复研读《劝世良言》，将书中的基督教思想与自己的反抗理念相结合，逐渐形成了自己独特的思想体系，他摒弃了封建儒家思想中的封建等级观念，提出了“人人平等、天下大同”的理想主张，决心借助宗教的力量，凝聚民众力量，推翻腐朽的清王朝统治，建立一个平等、公正、幸福的理想天国。
道光十八年（1838年），二十四岁的洪秀全第四次前往广州参加童生试，这一次，他依旧未能考取秀才，第四次落第。此次落第后，洪秀全彻底放弃了科举梦想，坚定了起义反清的决心。他回到家乡，开始传播自己的思想，将《劝世良言》中的基督教思想进行改造，创立了“拜上帝会”，自称是“上帝的次子”“耶稣的弟弟”，受上帝之命，来到人间拯救百姓、推翻清王朝的腐朽统治。他开始四处宣讲拜上帝会的教义，抨击封建压迫与剥削，宣扬“人人平等、天下大同”的理想主张，逐渐吸引了一批底层农民、手工业者、落魄知识分子的加入，为日后的起义奠定了坚实的群众基础。
二、聚众起义：拜上帝会与金田举义
洪秀全创立拜上帝会后，深知仅凭自己一人的力量，无法实现起义反清的目标，必须找到志同道合的伙伴，共同传播思想、凝聚力量。此时，他的同乡冯云山成为了他第一个志同道合的伙伴。冯云山与洪秀全自幼相识，同样是一名落魄书生，多次参加科举考试失利，对封建科举制度与清王朝的腐朽统治也充满了不满与质疑。洪秀全向冯云山讲述了自己的思想与抱负，冯云山深受启发与鼓舞，当即表示愿意追随洪秀全，共同传播拜上帝会教义，组织群众、准备起义。
道光二十四年（1844年），洪秀全与冯云山离开广东花县，前往广西传教。广西地处西南边陲，经济落后、民生困苦，封建压迫与剥削极为严重，底层百姓生活在水深火热之中，深受地主官僚的欺压与盘剥，因此，洪秀全与冯云山的思想与主张，很快便得到了广西底层百姓的认可与支持。他们在广西各地四处宣讲拜上帝会教义，抨击封建地主官僚的贪婪与腐朽，宣扬“上帝面前人人平等”“天下一家、共享太平”的理想主张，号召百姓们加入拜上帝会，团结起来，反抗封建压迫、推翻清王朝统治，建立一个平等、公正、幸福的理想天国。
在传教过程中，洪秀全与冯云山不畏艰难险阻，深入广西的乡村、山区，与底层百姓同甘共苦，向他们传播思想、宣讲教义，逐渐吸引了越来越多的百姓加入拜上帝会。为了扩大拜上帝会的影响力，洪秀全还撰写了《原道救世歌》《原道醒世训》《原道觉世训》等著作，系统阐述了拜上帝会的教义与自己的理想主张，进一步凝聚了群众力量。《原道救世歌》宣扬“人人平等、反对剥削”，呼吁百姓们摆脱封建压迫，追求幸福生活；《原道醒世训》宣扬“天下大同、共享太平”，提出了“无处不均匀，无人不饱暖”的理想目标；《原道觉世训》则明确抨击清王朝的腐朽统治，将清王朝统治者称为“阎罗妖”，号召百姓们团结起来，推翻“阎罗妖”的统治，建立理想天国。
在洪秀全与冯云山的努力下，拜上帝会的势力逐渐壮大，会员数量不断增加，很快便发展到数万人，遍布广西各地。随着拜上帝会势力的不断壮大，逐渐引起了广西地方官府与地主官僚的警惕与恐慌，他们深知拜上帝会的思想与主张，会威胁到自己的统治利益，于是开始对拜上帝会会员进行镇压与迫害，抓捕、屠杀拜上帝会会员，焚烧拜上帝会的教堂与据点，试图将拜上帝会扼杀在摇篮之中。
地方官府的镇压与迫害，不仅没有遏制拜上帝会的发展，反而激起了拜上帝会会员的强烈不满与反抗情绪，也让洪秀全更加坚定了起义反清的决心。他意识到，此时的拜上帝会，已经具备了起义的条件，只有发动起义，才能摆脱地方官府的镇压与迫害，才能推翻清王朝的腐朽统治，才能实现自己的理想主张，才能拯救百姓于水火之中。于是，洪秀全与冯云山开始秘密筹备起义，联络拜上帝会的核心成员，选拔起义骨干，打造武器、筹集粮草，制定起义计划，等待合适的起义时机。
道光三十年（1850年），洪秀全召集拜上帝会的核心成员，在广西金田村召开秘密会议，决定发动起义，推翻清王朝的腐朽统治。会议决定，以金田村为起义据点，召集各地拜上帝会会员，于次年一月正式发动起义，建立太平天国政权，洪秀全自称天王，冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开等人为起义核心领袖，负责组织、指挥起义军的作战与筹备工作。
咸丰元年（1851年）一月十一日，洪秀全在广西金田村正式发动起义，国号为“太平天国”，改元“咸丰”为“太平天国元年”，洪秀全自称天王，封冯云山为南王、杨秀清为东王、萧朝贵为西王、韦昌辉为北王、石达开为翼王，确立了太平天国的领导核心。起义军以“推翻满清、建立天国”为旗帜，以拜上帝会教义为精神支柱，纪律严明、作战英勇，深受底层百姓的支持与拥护。金田起义的爆发，标志着中国近代史上规模最大、持续时间最长的农民起义——太平天国运动的正式开始，也揭开了晚清农民阶级反抗封建压迫、推翻清王朝统治的序幕。
金田起义爆发后，广西地方官府立即派遣军队前往镇压，却被起义军打得大败而归。起义军乘胜追击，先后攻占了广西永安、桂林、全州等地，势力不断壮大，队伍迅速发展到数十万人。在作战过程中，起义军纪律严明，不欺压百姓、不掠夺财物，爱护百姓、体恤民情，因此得到了各地百姓的广泛支持与拥护，纷纷加入起义军，为起义军提供粮草、武器与情报，助力起义军不断前进。
咸丰二年（1852年），起义军突围永安，向北进军，途经湖南、湖北等地，先后攻占了长沙、武汉等重要城市，势力进一步壮大，成为了威胁清王朝统治的重要力量。在进军过程中，南王冯云山、西王萧朝贵先后牺牲，给起义军带来了沉重的打击，但洪秀全并没有因此消沉，而是接过了领导起义军的重任，带领起义军继续前进，坚定地朝着推翻清王朝统治的目标迈进。
三、定都建国：天国鼎盛与政策革新
咸丰三年（1853年），洪秀全带领起义军沿长江东下，一路势如破竹，先后攻占了九江、安庆等重要城市，最终于三月十九日攻占了江宁（今江苏南京）。江宁是江南地区的政治、经济、文化中心，地理位置十分重要，洪秀全认为江宁地势险要、物产丰富，适合作为太平天国的都城，于是决定定都江宁，将江宁改名为“天京”，正式建立起与清王朝对峙的农民政权。
定都天京后，洪秀全颁布了一系列政策与法令，致力于构建一个“无处不均匀，无人不饱暖”的理想天国，推动太平天国的发展与壮大。在政治方面，洪秀全确立了太平天国的政治体制，实行天王集权制，天王洪秀全是太平天国的最高统治者，拥有至高无上的权力，下设东王、西王、南王、北王、翼王等爵位，协助天王处理政务、指挥军事。同时，洪秀全还推行了平等的政治政策，废除了封建等级制度，主张“上帝面前人人平等”，无论出身贵贱、贫富，都享有平等的权利与地位，打破了封建统治阶级的特权，得到了底层百姓的广泛支持。
在经济方面，洪秀全颁布了《天朝田亩制度》，这是太平天国最核心的经济政策，也是洪秀全“天下大同”理想的集中体现。《天朝田亩制度》明确提出了“凡天下田，天下人同耕”的主张，规定将天下的土地平均分配给百姓，按照“无处不均匀”的原则，根据土地的肥沃程度，将土地分为九等，平均分配给每一户百姓，让百姓们都能够拥有自己的土地，实现“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使”的理想目标。同时，《天朝田亩制度》还规定，废除封建土地私有制，禁止土地买卖与兼并，实行土地公有，百姓们耕种土地所收获的粮食，除了满足自己的基本生活需求外，其余的全部上交国库，由国家统一分配，保障百姓们的基本生活。
在文化方面，洪秀全推行了文化革新政策，废除了封建科举制度，打破了封建统治阶级对文化教育的垄断，主张“人人有受教育的权利”，在天京及各地设立学校、义学，招收底层百姓的子女入学读书，传授拜上帝会教义与文化知识，培养太平天国的人才。同时，洪秀全还下令焚烧封建儒家经典，抨击封建儒家思想中的封建等级观念与腐朽思想，推行新的文化理念，试图构建与太平天国理想相适应的文化体系。
在军事方面，洪秀全整顿军纪，加强起义军的训练，提升起义军的战斗力，同时扩大起义军的规模，招募各地百姓加入起义军，组建了一支强大的军事力量。定都天京后，洪秀全派遣起义军北伐与西征，北伐军由林凤祥、李开芳率领，向北进军，直逼北京，试图推翻清王朝的统治；西征军由胡以晃、赖汉英率领，向西进军，攻占长江中游的重要城市，巩固太平天国的统治根基。北伐军一路势如破竹，先后攻占了天津等地，直逼北京，给清王朝带来了巨大的震撼，但由于孤军深入、粮草不足、兵力薄弱，最终被清军镇压；西征军则取得了重大胜利，先后攻占了九江、安庆、武汉等重要城市，巩固了太平天国的统治根基，扩大了太平天国的势力范围。
在外交方面，洪秀全推行了独立自主的外交政策，主张与世界各国平等交往，反对西方列强的侵略与压迫，同时拒绝承认清王朝与西方列强签订的不平等条约，维护太平天国的国家主权与尊严。定都天京后，西方列强多次派遣使者前往天京，试图与太平天国建立外交关系，同时试图逼迫洪秀全承认不平等条约，掠夺中国的利益，但洪秀全始终坚守独立自主的原则，拒绝了西方列强的无理要求，明确表示太平天国愿意与世界各国平等交往，但绝不接受任何不平等条约，绝不允许西方列强掠夺中国的利益。
定都天京后的几年里，在洪秀全的领导下，太平天国的势力达到了鼎盛时期，统治范围涵盖了江南、长江中游等大片地区，人口达到数千万，起义军人数达到百万之众，成为了当时中国最强大的政治、军事力量之一，与清王朝形成了长期对峙的局面。此时的洪秀全，成为了亿万农民心中的英雄与领袖，他的理想主张，激励着无数底层百姓团结起来，反抗封建压迫、追求幸福生活，太平天国运动也成为了中国近代史上农民起义的巅峰之作。
然而，鼎盛之下，危机暗藏。随着太平天国的不断发展与壮大，随着权力的不断集中，洪秀全逐渐迷失了自我，封建思想开始侵蚀他的思想，他逐渐抛弃了自己的理想主张，开始追求权力与享受，沉迷于声色犬马之中，不再关心百姓的疾苦与太平天国的发展。同时，太平天国的领导核心内部，也开始出现权力争斗与矛盾分歧，东王杨秀清凭借自己的军事才能与势力，逐渐变得飞扬跋扈、目中无人，试图争夺洪秀全的天王之位，导致太平天国的领导核心出现分裂，为日后太平天国的覆灭埋下了隐患。
四、内忧外患：权力争斗与天国衰败
咸丰六年（1856年），太平天国的权力争斗达到了顶峰，爆发了震惊中外的“天京事变”。此时的东王杨秀清，凭借自己在太平天国中的威望与势力，以及在作战中的赫赫战功，逐渐变得飞扬跋扈、不可一世，他不仅不把北王韦昌辉、翼王石达开等人放在眼里，甚至多次逼迫洪秀全封自己为“万岁”，试图取代洪秀全，成为太平天国的最高统治者。洪秀全得知后，极为愤怒与忌惮，他深知杨秀清的野心与势力，如果不及时除掉杨秀清，将会威胁到自己的统治，甚至会导致太平天国的覆灭。
于是，洪秀全秘密召集北王韦昌辉、翼王石达开，商议除掉杨秀清的计划。韦昌辉早就对杨秀清的飞扬跋扈不满，当即表示愿意追随洪秀全，除掉杨秀清；石达开则主张以和平方式解决矛盾，反对血腥屠杀，希望能够化解洪秀全与杨秀清之间的分歧，维护太平天国的团结与稳定，但洪秀全与韦昌辉并未采纳石达开的意见，决心除掉杨秀清。
咸丰六年（1856年）八月，韦昌辉率领亲信部队，从江西赶回天京，在洪秀全的暗中支持下，突袭东王杨秀清的府邸，将杨秀清及其家人、亲信全部杀害，随后又在天京城内大肆屠杀杨秀清的部下与亲信，先后屠杀了两万余人，天京城内血流成河、人心惶惶，这就是历史上著名的“天京事变”。“天京事变”的爆发，给太平天国带来了沉重的打击，不仅导致太平天国的领导核心分裂，大量优秀的将领与士兵牺牲，还严重动摇了太平天国的统治根基，失去了百姓的支持与信任，太平天国开始由盛转衰。
石达开得知韦昌辉在天京大肆屠杀的消息后，极为愤怒，立即从湖北赶回天京，斥责韦昌辉的暴行，要求韦昌辉停止屠杀、安抚百姓。但韦昌辉此时已经杀红了眼，不仅不听从石达开的斥责，反而试图杀害石达开。石达开得知后，被迫逃离天京，前往安庆，召集自己的部下，准备讨伐韦昌辉。洪秀全得知韦昌辉的暴行后，也意识到了问题的严重性，他深知韦昌辉的行为，已经严重危害到了太平天国的统治，于是下令处死韦昌辉，平息了这场血腥的屠杀。
“天京事变”平息后，洪秀全任命石达开为太平天国的辅政大臣，协助自己处理政务、指挥军事，希望能够借助石达开的才干与威望，重振太平天国的雄风，挽回太平天国的颓势。石达开是太平天国中最具才干与威望的领袖之一，他作战英勇、才华出众、体恤民情，深受百姓与士兵的支持与拥护。辅政之后，石达开兢兢业业、勤勤恳恳，整顿朝政、安抚百姓、训练军队，努力挽回太平天国的颓势，太平天国的局势逐渐有所好转。
然而，经过“天京事变”后，洪秀全变得多疑猜忌，不再信任任何一位将领，他担心石达开的势力过大，会威胁到自己的统治，于是开始处处排挤、牵制石达开，任命自己的两个哥哥洪仁发、洪仁达为安王、福王，协助自己处理政务，剥夺石达开的权力，处处限制石达开的行动。石达开深知洪秀全的猜忌与排挤，心中充满了失望与不满，他意识到，自己在天京已经无法施展自己的才干，也无法实现自己的理想主张，继续留在天京，不仅无法挽回太平天国的颓势，反而可能会再次引发权力争斗，导致太平天国的覆灭。
咸丰七年（1857年），石达开被迫率领十万精锐部队，离开天京，前往西南地区，独立作战，与洪秀全分道扬镳。石达开的出走，给太平天国带来了致命的打击，不仅导致太平天国失去了一位极具才干的领袖，还失去了十万精锐部队，军事力量大幅削弱，统治根基进一步动摇，太平天国的局势再次陷入危机之中。
石达开出走后，洪秀全独自一人承担起了领导太平天国的重任，但此时的他，已经彻底迷失了自我，沉迷于声色犬马之中，不理朝政，将政务全部交给自己的两个哥哥洪仁发、洪仁达处理。洪仁发、洪仁达两人胸无大志、昏庸无能、贪婪腐败，他们掌权后，大肆搜刮民脂民膏、欺压百姓、排挤有才干的将领，导致太平天国的朝政日益腐败，军纪日益涣散，百姓怨声载道，士兵士气低落，太平天国的统治逐渐走向衰败。
与此同时，清王朝也趁机集结力量，联合西方列强，对太平天国发动了大规模的进攻。清王朝派遣曾国藩率领湘军、李鸿章率领淮军，围攻太平天国的统治区域，西方列强则派遣军队，协助清军作战，提供武器与弹药，试图将太平天国彻底镇压。面对清军与西方列强的联合进攻，太平天国的军队虽然奋力抵抗，但由于军事力量薄弱、朝政腐败、士兵士气低落、缺乏统一的指挥，逐渐节节败退，统治区域不断缩小，陷入了内忧外患的绝境之中。
咸丰十年（1860年），清军包围了天京，切断了天京的粮食与物资供应，天京陷入了孤立无援的境地。洪秀全得知后，极为恐慌，他试图派遣军队突围，打破清军的包围，但多次突围都以失败告终，太平天国的军队损失惨重，士气低落至极点。此时的天京，粮食匮乏、物资短缺，百姓与士兵们食不果腹、衣不蔽体，生活在水深火热之中，太平天国的统治已经摇摇欲坠。
同治元年（1862年），曾国藩率领湘军，对天京发动了猛烈的进攻，天京的局势日益危急。洪秀全此时已经心力交瘁，他深知太平天国的覆灭已经不可避免，但他依旧没有放弃，他号召天京的百姓与士兵，团结起来，奋力抵抗，与天京共存亡。同时，他还沉迷于宗教迷信之中，坚信上帝会下凡拯救太平天国，拯救自己，拒绝采纳将领们的突围建议，一味地固守天京，等待上帝的拯救，最终错过了最后的突围机会。
五、身死国灭：壮志难酬与历史评说
同治三年（1864年），天京被清军围困已久，粮食彻底断绝，百姓与士兵们纷纷饿死、病死，天京的局势已经彻底失控。此时的洪秀全，身体状况也大不如前，常年的劳累、忧思与沉迷于声色犬马之中，让他患上了重病，卧床不起。但他依旧坚守在天京，不肯放弃，依旧坚信上帝会下凡拯救太平天国，直到生命的最后一刻，他还在号召百姓与士兵，坚守天京、抵抗清军。
同治三年（1864年）六月一日，洪秀全在天京天王府病逝，享年五十一岁。这位领导了太平天国运动十余年的农民起义领袖，最终在忧劳与绝望中走完了自己的一生，未能实现自己“推翻满清、建立天国”的理想抱负，留下了无尽的唏嘘与遗憾。洪秀全病逝后，他的儿子洪天贵福继位，称为“幼天王”，继续领导太平天国的军队，抵抗清军的进攻。
同治三年（1864年）七月十九日，曾国藩率领湘军，攻破了天京城墙，清军涌入天京，对天京的百姓与士兵进行了大肆屠杀与掠夺，天京城内血流成河、火光冲天，曾经繁华的天京，沦为一片废墟。幼天王洪天贵福被迫逃离天京，前往江西等地，继续抵抗清军，但由于势单力薄、缺乏指挥，很快便被清军擒获，随后被清军处死。随着天京的陷落与幼天王的被俘，历时十余年、席卷大半个中国的太平天国运动，正式宣告失败。
太平天国运动的失败，是中国近代史上农民起义的一大悲剧，也是洪秀全一生的悲剧。洪秀全一生心怀壮志，试图推翻腐朽的清王朝统治，建立一个“无处不均匀，无人不饱暖”的理想天国，他领导的太平天国运动，沉重打击了清王朝的腐朽统治，动摇了封建统治的根基，推动了中国近代历史的发展与进步，同时也点燃了亿万农民反抗封建压迫的希望，为后世的农民起义与民主革命奠定了基础。
然而，洪秀全也有着不可忽视的局限性。他自幼深受封建儒家思想的影响，虽然提出了平等、平均的理想主张，但始终无法摆脱封建思想的束缚，在定都天京后，逐渐沉迷于权力与享受之中，推行封建集权统治，抛弃了自己的理想主张；他缺乏长远的政治眼光与卓越的领导才能，无法妥善处理太平天国领导核心内部的矛盾与分歧，导致“天京事变”的爆发，使得太平天国由盛转衰；他沉迷于宗教迷信之中，将宗教作为起义的工具，却在后期过度依赖宗教迷信，忽视了现实的危机，最终导致太平天国的覆灭；他无法突破农民阶级的局限性，无法提出符合中国社会发展潮流的政治、经济政策，无法团结一切可以团结的力量，最终导致起义失败。
历史上对洪秀全的评价，历来褒贬不一、充满争议。有人称赞他是反抗封建压迫的农民起义领袖、民族英雄，认为他领导的太平天国运动，沉重打击了清王朝的腐朽统治，推动了中国近代历史的发展与进步，他的理想主张，激励着无数底层百姓反抗封建压迫、追求幸福生活；也有人批评他是昏庸无能、野心勃勃的暴君，认为他沉迷于权力与享受之中，推行封建集权统治，导致太平天国的朝政腐败、内部分裂，最终导致起义失败，给中国社会带来了巨大的灾难与破坏。
客观而言，洪秀全是一位复杂的历史人物，他的一生，既有功绩，也有局限；既有辉煌，也有覆灭；既有理想，也有遗憾。他领导的太平天国运动，虽然最终失败了，但它在中国近代史上留下了浓墨重彩的一笔，沉重打击了清王朝的腐朽统治，动摇了封建统治的根基，推动了中国近代历史的发展与进步，同时也为后世的农民起义与民主革命提供了宝贵的经验与教训。他的理想主张，虽然未能实现，但其中蕴含的平等、公正、幸福的理念，依旧值得后世借鉴与思考。
如今，洪秀全的故事早已跨越时空，成为后世品读近代中国历史、反思农民起义、解读历史人物的重要范本。他的壮志与遗憾、辉煌与覆灭，都在告诉我们：农民阶级虽然具有强烈的反抗精神，但由于自身的局限性，无法领导中国革命取得胜利；任何理想与抱负，只有建立在符合中国社会发展潮流、符合百姓利益的基础上，只有坚持团结、坚守初心、勇于革新，才能得以实现。洪秀全的一生，如同一颗流星，划过晚清黑暗的夜空，虽然短暂，却留下了耀眼的光芒，他的功绩与局限、理想与遗憾，都将永远被后世铭记，永远值得后世深入解读与反思。