妈妈去世后一个月，爸爸给我找了个后妈。
刚进门，后妈就开始立规矩。
【无规矩不成方圆，家里要实行严格的等级制度。】
六岁的我听不太懂，只觉得嘴馋。
我伸手去拿面前的桂花糕。
却被她打掉手。
她将盘子往继兄面前挪了挪，
“这是给我儿子的。”
在后妈的等级制度里，爸爸、后妈是上等人，拥有绝对的家庭掌控权。
而没有劳动力、只能吃白食我被分到下等人行列。
我看着吃得满嘴碎渣的继兄，
“哥哥也是小孩，他也是下等人。”
“不一样，他是家里的根，享有优先特权。”后妈笑容晏晏。
我下意识用着求助的目光去看爸爸。
爸爸避开了我的目光。
后来后妈患上白血病，急需四十万的化疗费用。
他们求我救命。
我板起脸，学着后妈当年的模样，
“不行哦，她现在就是个对家庭没有任何贡献的下等人。”
“下等人没有资格占用金贵的救命钱。”
1
家庭等级制度十分严苛。
作为家里的唯一的下等人，我自然成为了最卑贱的“家生奴”。
才六岁的我，需要负责所有的家务。
洗衣做饭、挨打挨骂都是常有的事，
吃饭时，不能上桌。
我能吃到的，永远都是剩饭剩菜。
不过才半年时间，我就瘦成皮包骨。
而继兄养的狗却能狗凭主贵，吃着最贵的狗粮，住着豪华狗屋。
……
这天吃饭。
我照例手心朝上，接受上等人的施舍。
后妈李艳芬将一盘只剩几片菜叶子的碟子，递给我。
“喏，这就是你今天的饭菜。”
我鼻子发酸，眼睛直勾勾盯着桌上的红烧肉。
继兄夹起一块肉，大口咬下去，吃得满嘴流油。
“嘻嘻，你个下等人还想吃肉？”
爸爸依旧当做什么事都没发生，低头吃肉。
李艳芬白了我一眼，
“怎么，你还想吃肉？”
我一边哭，一边点头。
我太想吃肉了。
李艳芬“咯咯”直笑，似是觉得我的反应十分有趣。
她眼珠子提溜转，忽而狡黠一笑，
“也不是不行。”
“但你得清楚，你现在吃的每一口肉，都是我施舍你的，等你长大了都得还给我。”
我急忙点头。
太过年幼的我，根本不了解什么施舍不施舍的。
我只知道我现在很想吃肉。
李艳芬笑个不停，笑得前仰后合。
继兄更是拍着桌子起哄，“这个下等人真好笑。”
爸爸终于抬头，不耐的目光落在我身上。
“不要在这哭哭啼啼，惹你妈生气。”
我盯着那盘冒着热气和香味的红烧肉，眼泪掉得更凶，
“我会还的，我想吃肉，我长大了会还给你们……”
李艳芬挑眉，夹起一块肥瘦相间的红烧肉。
红烧肉在我面前晃动，香味扑鼻。
我不断吞咽口水，眼睛都看直了。
“给我跪下。”李艳芬的声音很冷。
我愣住，许久都没反应过来。
李艳芬继续说，“我施舍给你肉吃，你身为下等人难道不该跪下谢恩？”
我错愕张大嘴。
我再是年纪小，也知道不能随便下跪。
继兄却等不及了。
他一脚踹到我的膝盖弯上。
我控制不住地往前栽去，膝盖磕在冰冷的地板，疼得我直掉眼泪。
却不敢发出太大的声音——因为下等人不能制造噪音。
继兄像个横行霸道的小阎王，叉着腰对我骂，
“让你跪就跪，你难道听不懂人话吗？”
但好在李艳芬满意了。
她把那块肉，往我面前送了送，“啊，张嘴。”
我止住哭，很不争气地张开嘴。
可李艳芬却猛地调转方向，将肉扔在地上。
那模样，就像喂狗一样。
“捡起来，吃干净。”李艳芬笑得张扬。
我发愣地看着地上那块肉。
肉香还在鼻尖萦绕，让我几乎昏了头。
此时的我，还不太懂什么叫尊严和羞辱。
只是凭着本能爬过去，停在那块肉跟前。
身后，李艳芬和继兄的哄笑声很大。
爸爸没说什么，只是发出一声极轻的叹息。
像是惋惜无奈，又像是在嫌弃。
我颤着手，将那块落了灰的红烧肉捡起来，塞进嘴里。
李艳芬和继兄笑得很大声。
爸爸吃完后就起身回书房，从始至终都没多看我一眼。
嘴里的肉混着眼泪，被我用力咽下。
本该是奢望已久的肉，却硬生生被我吃出了苦味——其实，红烧肉也没有那么好吃。
自此，很多年后我都不再吃红烧肉。
2
等他们都吃完，我踉跄爬起来收拾餐桌，丝毫不敢耽搁。
碗碟很油腻。
此时是冬季。
水很冰，刺得我手上的冻疮裂开、流脓。
我顾不得疼，咬着牙一遍遍戳洗。
用李艳芬的话说，做家务是我在这个家唯一的用处。
如果做不好，就会把我赶出家门。
我太害怕。
我出去可怎么活啊？
客厅里，都是继兄的闹腾声。
李艳芬宠溺笑着，
“宝贝儿子，别摔着了。”
“爸爸妈妈给你买了新玩具车，你去房间看看。”
我洗完的手顿住。
双眼不知不觉开始变得模糊。
妈妈还在时，我玩具很多。
有小兔子玩偶、积木、布偶娃娃……
这些，在李艳芬嫁进来的第一天，就都被扔了。
洗完碗，李艳芬叫我去给狗洗澡。
那只大肥狗随主，很不喜欢我，总是对我龇牙咧嘴。
我很害怕它。
李艳芬见我后退，揪住我的后领，
“没用的废物，连只狗都怕。”
“要是洗不干净，我把你丢出去。”
我没办法，只能忍着恐惧，一边发抖一边给狗打沐浴露。
大肥狗不耐烦“旺旺旺”直叫，尾巴狂甩。
我被溅了一身水，狼狈不堪。
继兄在一旁给我扮鬼脸，
“笨死了，蠢货。”
我忍住眼泪，不敢哭出声。
做完这一切，已经是深夜。
我拖着疲惫的身子，蜷缩在一张简易的铁床上。
被子很薄，我冷得睡不着。
只能穿着爸爸报废的军大衣，才能勉强入睡。
次日醒来，照旧。
我一大早起来做早餐，挨个叫他们起床。
等他们骂骂咧咧起来吃早餐，我才能背着书包去学校。
李艳芬当然不愿意让我读书。
但现在义务教育。
而爸爸又是公职人员。
为了不落口舌，他们只能让我读书。
这样的生活，持续了十几年。
十几年来，我活在阴影里，像一株常年不见光的野草。
但好在我渐渐长大。
现在，我已经在上高三。
李艳芬原本不同意让我读高中，但架不住我会画饼。
这几年，我已经养成了超乎常人的察言观色的本事。
我懂得如何保全自己，如何用最低的成本，换取自己想要的利益。
李艳芬掌控欲强，我便在她面前做小伏低。
她逢人就说我一身奴性，我从不反驳。
李艳芬贪财，我会把在寒暑假打工攒下的钱，拿去孝敬她。
“妈妈，我等我考上大学，找到好工作，到时候赚钱给哥哥娶媳妇，给你和我爸养老。”
李艳芬瞥我一眼。
不知想到什么，旋即眉开眼笑，
“行吧，那就再供你读几年书。”
“你可要记得自己说过的话，你要是敢反悔，我打断你的腿。”
爸爸漠然瞥我一眼，没吭声。
我垂着眼点头。
反悔？呵。
这十几年非人的羞辱，我都记得清清楚楚。
高三的学业特别重，我丝毫不敢松懈
李艳芬不给我生活费。
爸爸私下找过我，说为了家庭和睦，让我忍一忍。
“你是爸爸的女儿，爸爸当然也是爱你的，但你了解你妈的脾气。”
我掩去眼底的讥讽，乖巧点头。
许是见我实在听话，爸爸难得有几分愧疚，竟给我转了点钱。
我露出欣喜若狂的表情，忍着恶心说下去，
“谢谢爸爸，爸爸最好了。”
这点钱，当然是不够我生存的。
好在我成绩不错，靠着奖学金也勉强够让自己活着。
晚上回家，我依旧是个那个最低贱的下等人。
洗衣做饭，被他们呼来喝去，伺候他们一家三口。
继兄更是变本加厉，故意找茬。
在家里对我动辄大骂我都能忍。
所有的不甘都被我化作学习的动力。
考上大学，离开这个名为“家”的地狱，是我唯一的出路。
只是没想到，继兄竟然闹到学校来。
3
继兄和我并不是一个学校的，他只是个普通的职校生。
这天，我刚到学校，就发现同学们看我的眼神很古怪。
同桌拉过我，打开手机。
我看到了一则，让我浑身血液都仿若凝固起来的视频。
那是多年前，我因为不小心洗坏李艳芬的裙子，被她罚跪在家门口。
我被要求一遍遍扇自己巴掌，一遍遍重复着“我是下等人，我是下等人”。
视频的背景音里，是继兄的讥笑声和李艳芬的责骂声。
我做不出任何反应。
我最隐晦的、最不能被人道说的伤疤被血淋淋地撕开。
我不知道自己是怎么跑出学校的。
一个路口，继兄和几个小黄毛等在那。
继兄冲我挤眉弄眼，
“喂，下等人，你不来给我打声招呼吗？”
黄毛们哄笑起来，一个个用着流里流气的眼神打量着我。
我不想搭理他们，转身要走。
却被他们团团围住。
为首的黄毛问继兄，
“听说这贱人很听话，很会伺候人？”
继兄笑得谄媚，“对。”
我彻底绝望。
一群人将我拖到后面的小树林，一张张恶心的大手在我身上游离。
继兄站在一旁，笑得淫邪，还不忘拿出手机拍摄。
“不——”我崩溃嘶吼。
但，这次幸运女神降临。
一束强光打过来，紧接着就是一声厉吼，“干嘛呢！”
围在我身边的几人被吓到，一个个前滚带爬地跑开了。
是附近小区的保安。
我在保安室里灌了满满一杯温开水，才勉强回神。
保安大叔人很好，一直在安慰我，还劝我报警。
我刚想回答，爸爸的电话打来了。
“喂，你这个死丫头皮痒了是不是，竟然敢逃课？”
“你知不知道我最近处在升职的重要时刻，你敢给我使绊子，老子打死你。”
李艳芬在手机那头煽风点火，
“我看啊，她就是故意报复我们，下等人怕是想造反啊。”
我擦去眼泪，“我差点被人强暴。”
那头的人，静默一瞬。
再开口，爸爸的声音带着点震惊，
“你说……什么？”
“是哥哥，他带了一群小混混……”
可我的解释还没说完，话筒里就传来李艳芬尖锐的声音。
“贱人，你敢诽谤我儿子！”
“小小年纪不学好，不知道在哪勾引的野男人，出去瞎混，还想着把脏水泼到我儿子身上。”
……
我最终没有报警。
我在心里告诉自己：再忍忍，再等等，等时机成熟再好好清算。
我让保安大叔把小树林里的监控视频发给我。
保安大叔同情看着我，并一再保证，
“要是以后你想清楚了要报警，我做你的证人。”
“谢谢叔叔。”
我给保安大叔鞠了个躬，拢紧外套转身离开。
我已经做好了回家被打骂的准备，毕竟我“冤枉”了继兄。
没想到一推门进去，却看到一派祥和的景象。
李艳芬抚摸着肚子，朝我招手。
“过来，摸摸你弟弟。”
我愕然。
爸爸在一旁笑弯了眼，连连说着“儿子，儿子，我的宝贝儿子哟”。
这是爸爸期待了好久的“根”。
继兄这个非亲生的儿子，当然不能比。
李艳芬这副温柔和煦的模样，更让我胆寒。
果然下一秒，就听见她说，
“我和你爸商量好了，女孩子读那么多书没用，还是要找个好婆家。”
4
我脸都吓白了。
李艳芬甩过来一张照片。
照片里的男人肥头大耳，看着四五十岁了。
最重要的是那人眼神涣散，还在流口水。
“这是镇长的儿子，只要你嫁过去就给我们两百万的彩礼。”
“你都成年了，也该为家里分忧。”
我紧绷已久的精神崩了。
“不，我不嫁。”
“我要读书，我想读书，你们明明答应过我的。”
爸爸深吸一口气，像儿时那样摸着我的头，轻声道，
“你弟弟以后出生了得花很多钱，你作为姐姐做出点贡献不应该吗？听话。”
继兄在一旁看笑话，“是啊是啊，有两百万呢。”
我给他们跪下来，哀求着，
“等我读完大学，找到好工作了会把钱都给你们，我……”
李艳芬再次打断我。
“等你？你得多少年才能赚够这两百万？”
“而且等你嫁过去，我们就能和镇长一家攀上关系，还愁没钱吗？”
我失魂落魄地跌坐在地上。
我算是明白了，不论如何他们都不会再改变主意。
他们原本想把我直接送去镇长家。
临出门前，我忽然开口，
“爸爸，你为了两百万把刚成年的女儿卖了，会不会有人借机参你一本。”
爸爸猛地扭头看我。
他死死盯着我，眼底满是惊愕和愤怒。
“你在威胁我？我是你爸爸。”
李艳芬也愣住好久。
许久后指着我大骂，
“反了反了，这个小贱人这是要反了。”
我摇头，还是那副人人揉捏的窝囊模样。
“爸爸，我没有威胁您。”
“我只是怕这件事会成为别人拿捏您的把柄。”
爸爸脸色凝重。
现在他正是升职的关键期，不能出现意外。
为了两百万彩礼，逼自己的亲生女儿嫁给一个脑瘫患者。
这件事若是传出去，怕是他仕途不保。
想到这，爸爸后背起了一身冷汗。
最终，他们延后了让我嫁人的计划。
打算等爸爸升迁的事稳定下来，才让我嫁过去。
我松了好大一口气。
李艳芬是高龄产妇，再加上好吃懒做，孕期一度涨到两百斤。
已经被医生定义为危险生育行为。
为了能成功生下孩子，李艳芬住进了昂贵的私立医院保胎。
一个月就是几十万的护理费。
这几年家里其实没攒下多少钱。
不是被李艳芬偷偷拿回去孝敬娘家人，就是被李艳芬和继兄大手大脚挥霍掉了。
爸爸为了能传宗接代，咬咬牙把房子卖了。
全家搬进了窄小破旧的单位房。
但这些钱，仅仅够李艳芬保胎到生孩子的费用。
孩子生下来，还要花更多的钱。
爸爸没办法。
只能下班之后，继续不停歇地送外卖挣外快。
几个月的连轴转，让这个男人身体垮了。
这晚，爸爸屋里传出一声闷哼。
而后就是继兄的怒骂声，
“你能不能别那么扰民！”
话落，就是关门的重重的一声“砰”。
一切安静下来后，我终于推开门，走进去。
爸爸脸色惨白，捂着心口大口喘着气，
“快，给我降压药。”
我冷漠站在那，眼神无波无澜。
然后将一则公告放在爸爸面前。
上面清楚地写着——“因职员周海身体欠佳，本单位决定提前批准其退休。”
这下别说升职，连工作都没了。
在爸爸惊愕的目光下，我缓缓开口，
“爸爸，你现在也是下等人了。”