我流落在外的第十年，亲生父母来接我回家了。

邻居都说我爹是在朝中当大官的，未婚夫也是人中翘楚。

黄婆给我装了许多果脯：

“幺幺要回家了，幺幺要过好日子啦。”

我也早早换上了新衣裳，欢欢喜喜等着。

可是回家之后，后院失火，兄长和未婚夫都选择了先救养女。

我被带火的横梁砸中了脑袋。

醒来后便听到兄长对未婚夫说：

“你是皎皎的未婚夫，于情于理，你都该去照顾她。之薇这里有我便可。”

“那个傻子？她也配。”后者高坐马上，冷嗤一声，“同我青梅竹马十年的是之薇，不是什么阿猫阿狗都能当爷的未婚妻。”

1

“我才不是傻子。”

我推开门，愤愤地打断他们。

“我只是被打伤了脑袋，陈伯伯说我很快会好起来的，我不是傻子。”

说话的两人身形一僵，同时回头，对上我的视线。

面上都有些不自然。

谢清辞同兄长换了个眼神，屈指抵着唇轻咳一声，岔开话题：

“我去找郎中拿药。”

兄长也错开视线，音色冷润：“皎皎，你先歇息，我去买些糕点给你。”

我在火场时的恐惧，和此时的愤怒，谁也没当一回事儿。

我看着他们相继离开的背影，突然又想念黄婆了。

黄婆是过去十年里，对我最好的人。

可我不能就这样回去，黄婆还等着我接她去过好日子呢。

黄崖村的穷日子，我们都过怕了。

于是我捂着还在做疼的脑袋，推开阿爹的书房，对阿爹说：

“我想明白了，阿爹，我要嫁给谢璟。”

阿爹和阿娘对视一眼，似乎都有些诧异：

“你真想明白了？那谢璟可是个太监。”

我刚被接回家那天，阿爹给我搬了接风宴。

阿娘也抱着我哭得上气不接下气，好几次差点要晕过去。

我照顾完阿娘便去陪阿爹说话。

十年不见了，关于他们的记忆其实早就很模糊了，可我还是很想他们。

我想着同他们说些体己的话。

但是阿爹轻抚着我的发顶，迟疑地开口：

“皎皎，阿爹为你相看了个夫君，是在宫里当差的大太监，谢璟，你觉得怎么样？”

“他名声差是差了点，但对自己人是没得说的。”

“你嫁过去后，少说话多做事，他能保你衣食无忧一辈子。”

我眨了眨眼睛：“阿爹，你和阿娘不能护着我吗？”

为什么要将这般期望寄托在外人身上？

兄长和谢清辞都说谢璟不是好人，专权跋扈，喜怒无常。阿爹怎么会觉得，这样的人能护着我呢？

阿爹哽了下，讪讪地笑着扯开话题：

“阿爹阿娘自然能保你衣食无忧一辈子，但多一个人护着你，不是更好？”

我没接话。

离开前厅后，才听到阿娘和阿爹说：“谁说这孩子傻呢？脑子虽不灵光了，但心里都门儿清的。”

我明白，阿爹和阿娘有了更想护着的人。

原本要嫁给谢璟的人，是宋知薇，而不是我。

但我答应嫁给谢璟，不是因为阿爹阿娘。

我想要的，从头到尾都只有这一桩事——让黄婆过上好日子。

他们在接我回家的时候，我不止一次提过这件事。

但是兄长和谢清辞，阿爹和阿娘，好像都没当一回事，我只能去求谢璟。

于是面对阿爹的诧异，我坚定地点点头：

“想明白了，我嫁的就是谢璟！”

2

六岁那年，郴州大水，我被冲到了黄崖村，是黄婆捡了我。

但黄婆已然上了年岁，留下我后，日子便越发拮据。

村里的顽童惯会欺软怕硬的，隔三差五便偷屋顶的遮雨的茅草。我和黄婆只好便去追，但他们都是顽劣的性子，仗着黄婆和我追不上，便停下来用石头来砸。

我的脑袋就是那时候被砸的。

很疼，出了很多血，醒来便看见黄婆背着我悄悄抹眼泪：

“幺幺跟着我，受苦了，等你阿爹阿娘找到你就好了。”

这样的话，十年里黄婆说了很多遍。

我不想黄婆哭，也绞尽脑汁想着我的亲生父母姓甚名谁，家住何方，家中又有几口人。

可是我的脑袋坏了，我什么都想不起来，学东西也不灵光。

一直到前些时日，宋言川和谢清辞寻到了我。

一个自称是我的兄长，另一个自称是我的未婚夫。

他们说我叫宋皎皎，是丞相府唯一的千金。

临走前，黄婆还摸着我的头宽慰地笑：

“我们幺幺要回家了，幺幺要有兄长和未婚夫了，日后便有人保护你了。”

可睿智如黄婆，大概也没想到，我流落在外乞讨的时候，阿爹已经收养了一个与我有七分相似的姑娘。

我满心欢喜等着回家与至亲重逢，却一而再再而三地被推开，被放弃。

那场大火里，兄长踹门而入时，火舌已经爬上我的衣裳。

身上好多处都被烫得很疼，我以为自己出现了幻觉。

直到他同我对上视线，然后朝我走来。

我绷紧了心弦，隐隐升起些期待。

可他没走两步，就被扛起房梁的谢清辞拉住：“先救之薇，她快吓哭了。”

可是我也很害怕啊，但浓烟呛得我说不出来话，我只能祈求地看他。

谢清辞不耐烦地催促：“都这个时候了，还管什么外人？”

兄长便转身向宋之薇走去。

房梁砸下来瞬间，我满脑子只有“外人”二字。

妹妹和未婚妻也是外人吗？我不知道。

我只知道，我回来得似乎很不是时候。

兄长，谢清辞，和宋之薇，已经自成一个圈子，而我挤不进去。

思绪回笼，伤口还是很疼。

谢清辞说去找郎中给我拿药，可是现在天快黑了，郎中也没来。

我只好再次捂着脑袋，问了几个下人才找到郎中。

宋之薇也在。

说要给我请郎中的谢清辞和说要给我买糕点的兄长，此刻都一脸紧张地看着郎中。

听见郎中说“宋小姐只是些皮外伤，并无大碍”，他们才都如释重负。

宋之薇向他们撒着娇：

“我都说我没事啦，你们快去陪皎皎姐吧。”

谢清辞揉揉宋之薇的发顶，和方才提起我时冷淡不同，他似乎想说些什么，但是抬头看见我的时候，愣了下。

兄长也看到了我，他起身挡在宋之薇面前。

那是一种下意识的防御姿势。

我想，他来接我的时候，应该也听说了我拿着棍子将同村的顽童打得满头血的事。

可我那么做，只是为了保护黄婆。

兄长却担心我伤害宋之薇。

“皎皎，你怎么下来了？”

显然，他们都忘了应允我的事。

我抿抿唇：

“我疼，来拿药。”

兄长和谢清辞的面上同时闪过慌乱和心虚，连忙示意郎中给我处理伤口。

伤口化了脓，白麻布沾连在皮肤上，上药的时候无异于要撕掉一层皮。

宋知薇看得直皱眉倒吸冷气，拽着谢清辞的手撒娇：

“哥，清辞，皎皎姐的伤口看起来很严重，她会不会很疼啊？”

兄长瞥了我一眼，伸手捂住她的眼：

“别看，别怕。”

谢清辞也避开我的眼神附和：

“没事儿，你看皎皎都没喊疼，肯定不疼的，别担心。”

3

可他又不是我，怎么会知道我不疼呢？

我其实很疼很疼，疼得很想哭。

可是黄婆不在，没人会安慰我，哭闹只有落在会心疼自己的人眼里，才有意义。

不一会儿，宋知薇撒娇说想吃半月楼的桃花酥，兄长拔脚就要去买，却被谢清辞拉住：

“你在这儿照顾之薇……和皎皎，我去买。”

谢清辞风风火火地离开，又风风火火地回来。

好像在完成一件相当重要的使命。

他举着手故意逗宋知薇：“想吃啊，来来来，自己拿，你能够到就都给你！”

宋知薇垫脚伸手蹦了两下，没碰到，便气呼呼地鼓着腮帮子：

“我不吃了还不行吗？”

“好了好了，祖宗，都给你行了吧？”谢清辞便弯腰将桃花酥往她怀里塞。

宋知薇偏偏不接，故意往兄长身后躲。

郎中在这时上完了药，嘱咐道：

“宋小姐伤得不轻，这几日尽量卧榻静养，避免走动。谢公子，宋公子，你们送小姐回去吧。”

方才还在安慰宋知薇吃糕点的兄长和谢清辞，都同时陷入了沉默。

谢清辞悄悄捅了捅兄长，兄长悄悄捅了捅谢清辞。

但是谁也没动。

最后还是兄长用力攘了谢清辞一把，“别忘了，皎皎当初是为了救谁才流落在外。”