春秋那会，小国林立，息国和蔡国还是亲戚。息侯的夫人息妫，是蔡哀侯的小姨子。

有一次，息妫回娘家陈国，必经之路是蔡国，按规矩得去姐夫家拜访一下，吃顿饭再走。

可蔡哀侯这人，估计是没把小国息国放在眼里，接待息妫的时候特别不上心。

史书里说“弗宾”，翻译过来就是没按诸侯夫人的礼仪招待，说不定还说些轻佻的话，眼神也不规矩。息妫受了委屈，回到息国就跟息侯说了这事。

息侯一听，火立马就上来了。自己的夫人被连襟这么欺负，传出去岂不是让人笑话？

可他心里也清楚，息国是个小国，兵力薄弱，跟蔡国硬碰硬就是鸡蛋碰石头，打肯定打不过。那怎么办？息侯脑回路也是清奇，居然想到了借刀杀人，找当时的霸主楚国帮忙。

楚国在楚文王手里，正到处扩张，早就想找借口收拾周边小国。

息侯主动找上门，给楚文王献了个“妙计”：您先假装派兵攻打息国，我再派人去蔡国求救，说“咱们是亲戚，你得帮我”。蔡哀侯肯定会带兵来救，到时候您再趁机伏击蔡军，保管能把蔡国收拾了。

楚文王一听，这主意不错啊，既不用找理由，还能顺手打蔡国，立马就答应了。

没多久，楚军就浩浩荡荡围住了息国都城，息侯赶紧派人火急火燎去蔡国求援。蔡哀侯果然没多想，觉得息国是亲戚，不能不管，亲自带兵就往息国赶。

结果刚到半路，楚军就从埋伏圈里冲了出来，蔡军毫无防备，瞬间就被打垮，蔡哀侯自己也成了俘虏。

息侯一开始还挺得意，觉得出了口恶气，可他万万没想到，这只是噩梦的开始。蔡哀侯被关在楚国，越想越气，就决定报复回来。

他知道楚文王是个好色之徒，就瞅准机会，在楚文王面前一个劲地夸息妫有多美。说“息侯的夫人息妫，那容貌简直倾国倾城，我活这么大，从没见过这么美的女子”。

楚文王本来就贪色，被蔡哀侯这么一撺掇，心里立马痒痒了。他先是以“慰问”为名，派人去息国，让息侯设宴招待。

息侯刚靠楚国报了仇，正想巴结楚王，赶紧准备好酒好菜，还让息妫出来敬酒。

楚文王一见息妫，当场就看呆了，心里只有一个念头：这女人必须得到！

宴会一结束，楚文王就撕破脸了，直接派兵把息国都城围了个水泄不通。息侯这才慌了，可后悔也晚了。息国那么小，哪挡得住楚军？

没几天，都城就被攻破，息国就这么亡了。楚文王把息妫掳回楚国当夫人，还把息侯贬成了看城门的小官。至于蔡哀侯，也没被放回去，继续在楚国当俘虏，直到病死。

而息妫到了楚国后，虽然成了楚文王的夫人，还生了两个儿子，但一直闷闷不乐，很少说话。

后来人们还把她叫做“桃花夫人”，可再美的称号，也掩盖不了息国亡国的荒唐。