梁山好汉时迁因能在狭小空间随意穿行而被人称作鼓上蚤。鼓上蚤指的是鼓边上起固定鼓皮作用的铜钉，因此这个绰号也可以用来形容圆滑善于钻入的人。今天的苏州名人108将我们一起来看看苏州版的鼓上蚤——申时行。
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鼓上蚤的走运职场路
嘉靖四十一年（1562年），来自苏州的申时行以第一名进士及第，官授翰林院修撰，那一年的主考官正是张居正。此后申时行兢兢业业，工作表现突出，被张居正推荐担任吏部右侍郎。此刻的张居正正在大力推行改革，因此对申时行极为看重。
但张居正的改革行动阻力重重，迫于政敌强大的压力，他只能借回家服丧为由长期脱岗。张居正临行之前举荐申时行进入内阁，于是神宗任命申时行以吏部右侍郎兼东阁大学士，不久后又改为礼部尚书兼文渊阁大学士。
此时的内阁有吕调阳、张四维、马自强和申时行四人。但61岁的吕调阳年迈多病，而且一直在闹退休，所以很少到内阁办公，于是三位内阁的排序为张四维、马自强和申时行。但神宗认为国家大事还是需要张居正裁决，于是申时行明面是内阁小三，但实际却是小四。
但谁能想到，从次年起，命运的天平突然向申时行倾斜。1578年11月，66岁的马自强去世；1580年初，吕调阳在家中病逝；1582年6月，张居正去世，张四维接替出任内阁首辅。但第二年，张四维因父亲去世回家守丧。此时的内阁资格最老的就是申时行，于是他顺理成章接替张四维出任内阁首辅。
两头不得罪的圆滑宰相
在新内阁成立后，申时行决定干一番大事业了，但是他的操作却让人觉得有些迷。他本人对张四维诋毁张居正、重用被张居正压制的官员的行为非常反感，但轮到他执政的时候，他又沿用张四维的路子，让诸多言官开始活跃了起来。
但言官活跃的结果就是喜欢乱说话，一些言官大谈张居正执政时的种种罪行，丝毫不顾忌申时行曾是张居正的门生和心腹。于是他就与言官集团爆发了激烈的冲突。
申时行前后不一的政治主张还反映在了皇储问题上。神宗的长子是朱常洛，但神宗并不喜欢这个儿子，而是更喜欢郑贵妃的儿子朱常洵。于是神宗突然产生了一个念头，废长立少！
废长立少自古以来就是违反礼法的，大臣们知道皇上这么玩，都急得直跳脚。大家纷纷上疏请求皇上收回成命，但神宗心意已决，并不理睬大臣们的奏折。于是大臣们就把希望放在了申时行的身上。
申时行回家想了很久，决定谁都不得罪了。于是他在神宗面前赞同废长立少；在群臣面前，又假装恪守礼法，反对废长立少。
行迹败露被轰下台
大臣们见这事一直推进不下去，于是继续加大力度，其中内阁也有人上疏，按照惯例，内阁上疏就得把内阁老大的名字写在上面，而且是最前面。但此时的申时行在度假，他知道这个消息后，就偷偷给神宗上疏称自己在外面度假，对内阁伙计的上疏完全不知情。至于册立之事，皇上想怎么定就怎么定，那帮大臣的话就当放屁好了。
但申时行的密疏却不小心被传了出来。蒙在鼓里的大臣们终于知道申时行首鼠两端的做派，于是纷纷上疏弹劾申时行。申时行见群臣激愤，担心大祸临头，立马上疏辞官。
1591年，57岁的申时行回到了老家苏州，23年后，他在老家病逝。
申时行的九年内阁首辅生涯这如同鼓上蚤一般圆滑行走在各方势力之间，被称为九年指正记录如白纸的太平宰相。但正是申时行的敷衍和无为，快速终结了朝堂对于张居正的辩论，让后张居正时代平稳过渡。也让即将迎来帝国黄昏的大明赢得了残喘之机。
太平宰相的职场生存哲学
在职场中，你肯定遇到过这样的领导，他业务能力不精，但善于通过向上管理和平衡内部关系让组织平稳运行。申时行就是这样的领导。
申时行当选大明集团CEO后清楚地认识到，此刻的自己首要任务不是大刀阔斧地改革，而是避免集团崩溃。张居正的工作是引擎，自己的工作是缓冲。因此维稳是他九年CEO生涯的方向。
在对待能力不强的董事长明神宗时，申时行永远都是站在领导一边，为他出谋划策。在对待各部门的诉求时，申时行并没有站队，而是选择成为沟通的桥梁。让不同部门为了共同的目标协作，而不是在内部斗争中消耗实力。同时，自己永远不会成为两派矛盾的牺牲品。
在“行之以不言”中，申时行不算出色地完成了自己的任务。但遗憾的是，在大多数员工还是更认同那些站在台面上发表激动人心的演讲、提出响亮口号的领导。他们看到的是大明停滞不前，而不是刚从泥泞中挣脱出来。
小贴士：申时行的一处私宅位于苏州景德路沿线的刘家浜38号“申宅”，而他的墓地坐落于苏州石湖之畔的吴山东麓，是吴中地区最大的古墓，为省级文物保护单位。
延展阅读：“国本之争”主角的悲惨结局
在文中提到的神宗时期的“国本之争”中，百官的阻挠起了决定性的作用，最终长子朱常洛顺利上台，成为明朝的第十四位皇帝。
因为常年饱受明神宗的漠视与郑贵妃一党的欺凌，朱常洛一直保持着懦弱阴柔的性格。登基大典上，朱常洛精神奕奕，神采飞扬，高声宣布废矿税、饷边防、补官缺，朝野、边关一片欢腾。但即位仅一个多月，朱常洛就在服用鸿胪寺丞李可灼所进之“红丸”后驾崩，享年三十九岁。
故事的另一个主角朱常洵无缘太子之位后被册封为福王，13年后赶赴洛阳就国。在洛阳，他整日闭门饮酒，沉溺声色，直到李自成进攻洛阳。
朱常洵招募死士抗拒，但坚持不久后，他放弃城池逃跑，随后被追上的起义军擒获并斩杀。有史料称朱常洵死后，李自成将其血与鹿肉烧煮，号称“福禄（鹿）酒”，堪称明朝最惨亲王。