嫡母无子，满府皆知。

人人私下议论，我这一生，无儿无女，晚景无依，终究是场空。

直至一个腊月大雪夜，九岁的庶女抱着一只破旧包袱，孤零零跪在我的正院门前。

风雪摧得她唇色青紫、浑身发僵，一双湿漉漉的眸子怯怯抬起，小声问询：“母亲，我能不能借一床厚被？”

我问她为何不回自己的偏院安歇。

她垂下单薄的肩，头埋得极低，声音细若蚊蚋：“姨娘要融了我的金镯，给弟弟打长命锁。”

“我不肯依，她便罚我跪在雪里，直到我知错懂事。”

后来，我将这受尽磋磨的小姑娘记在嫡母名下，为她更名，明昭。

日月更迭，岁岁成长，昔日卑微怯懦的庶女，最终凤仪天下，登临后位。

而当年那个轻贱女儿、偏爱幼子的柳姨娘，最终狼狈跪在侯府朱门前，哭得声嘶力竭，肝肠寸断，只求她曾亲手磋磨的女儿，回头看自己一眼。

1

腊月二十三，岁末小年，朔风卷着鹅毛大雪，落得漫天漫地皆是素白。

侯府正院早已落锁闭户，暖意融融。我裹着一身雪白狐裘，静坐暖阁之内，细细核对年节往来账册。

屋外风雪呼啸，周嬷嬷轻掀棉帘而入，眉宇间凝着几分沉郁，神色并不好看。

“夫人，偏院的庶姑娘，立在院外求见。”

我执毫的指尖微微一顿。

我嫁入永宁侯府七年，身为正室嫡母，掌中阖家中馈，恪守规矩、端肃立身，向来公允有度。府中所有庶子庶女，依礼皆需唤我一声母亲，唯独柳姨娘所生的这个小女儿，我素来甚少亲近。

小姑娘今年方才九岁，府里人人都唤她乳名——止疼。

这名字粗鄙浅陋，半点无侯府金枝的雅致。

听闻当年柳姨娘生产，难产三日三夜，痛得几欲殒命，待孩子落地的那一刻，剧痛骤消，她便随口一句“可算止疼了”。

自此，这个潦草至极的乳名，便伴随了小姑娘整整九年。

我一生无出，处境本就微妙。

对庶出子女，管得少，旁人便诟病我嫡母冷情、心无慈爱；管得多，又会被人揣测我无子心虚，妄图借庶子庶女固住侯府地位。

数年以来，我向来只按府中定例，足额拨付各院用度、衣食炭火，从不刻意亲近，亦不曾刻意苛待，只求落得一身坦荡。

我蹙眉轻问：“这般风雪深夜，她来做什么？”

周嬷嬷压低嗓音，语气透着不忍：“姑娘说，想向夫人借一床厚棉被。”

我心头微怔。

借被？

永宁侯府门第显赫，纵使不是天家王府，也是簪缨世家，体面周全。堂堂侯府庶女，竟会在寒冬雪夜，狼狈奔赴正院，求人借一床被褥？

我当即放下手中狼毫，淡淡出声：“开门，让她进来。”

棉门帘再度掀开，刺骨寒风裹挟着细碎雪沫扑面而来，瞬间吹散了暖阁的融融暖意。

廊下立着一道单薄瘦小的身影，瘦得如风中细竹，仿佛一阵风雪便能吹折。

乌黑的发辫被雪水浸透，湿漉漉贴在苍白单薄的脸颊两侧。一双稚嫩的小手紧紧箍着怀里一只老旧包袱，纤细的指节冻得青紫泛白，布满风霜寒意。

她乖乖立在台阶之下，不敢贸然上前半步，见我走出暖阁，立刻屈膝俯身，规规矩矩行了大礼。

“母亲。”

细碎微弱的嗓音，几乎要被屋外呼啸的风雪彻底吞没。

我望着她这副伶仃无依的模样，温声询问：“是你要借被？”

她轻轻点头，似是生怕惹我不快，又慌忙急急补话，字字恳切卑微：“女儿不会白借。我会绣锦帕、抄经文，若是母亲嫌弃我字迹粗陋，扫地、扫雪、擦拭杂务，我都能做。”

她双唇冻得不住颤抖，却依旧小心翼翼恳求：“只求借一夜便可。”

短短数语，字字戳心，心口像是被细针狠狠扎了一下，酸胀发涩。

身侧的周嬷嬷，眼眶已然悄悄泛红。

我压下心底翻涌的酸涩，轻声追问：“偏院之中，怎会没有御寒被褥？”

顾止疼缓缓垂下头颅，眉眼黯淡，语气带着藏不住的委屈与怯懦：“姨娘说弟弟金贵，身子孱弱，夜里离不得厚被。我的那床冬被……被拿去给弟弟垫床脚了。”

垫床脚。

我执掌侯府中馈七载，每年入冬，各院被褥、炭火、冬衣皆是统一足量分发。偏院的份例从未短缺过半分，从未薄待任何人。

可我足额拨付的御寒被褥，竟被她的亲生母亲，拿去给幼子垫床。

我尽量放软语调，放缓语速：“你怀里抱着的，是什么东西？”

小姑娘浑身骤然一僵，双臂将老旧包袱箍得更紧，像是护住自己唯一的依仗。

良久，她才怯生生掀开包袱一角。

内里静静躺着一对赤金缠枝镯，款式虽是往年旧样，却雕琢精巧、纹路细致，沉甸甸的，分量十足。

她抬眸望我，眼底满是惶恐不安，急急辩解：“母亲，这不是我偷来的。”

“这是我降生那日，侯爷亲手赏赐的生辰礼，府中账册、旧档皆有记载，是我唯一的私物。”

我目光落在她纤细的手腕上，那里纵横交错，布满深浅不一的红痕。

“为了这对镯子，你挨了罚？”

一语落定，小姑娘死死咬住单薄的下唇，隐忍许久，滚烫的泪珠终究忍不住，簌簌滚落，砸在冰冷的青砖地上。

“姨娘说，弟弟今年命犯太岁，需得一副金器长命锁镇煞祈福。”

“她说我是女儿身，早晚要出嫁为人妇，是外姓之人，留着金镯无用，不如尽数给弟弟添福添运。”

“我不肯依从，姨娘便动手打我，骂我不孝自私。”

“后来又罚我在风雪廊下跪着，说何时想通，何时方能回屋歇息。”

话说至此，她忽然神色慌张，猛地俯身跪倒在雪地之中，连连叩首：“母亲，我不是来告状的！”

“我只求一床棉被御寒，不敢劳烦母亲，更不求您为我做主。”

我喉间微微发紧，凝望着雪地里卑微怯懦的她，轻声追问：“为何不求？”

她抬起冻得青白的小脸，眸底盛满纯粹的茫然与顺从：“我若求母亲帮我，姨娘定会伤心落泪，日日难过。”

暖阁内外，瞬间一片寂静。

我静静看着风雪中瑟瑟发抖的小小身影，骤然通透。

这孩子，不是不盼救赎，不是不愿被人偏爱。

只是九年岁月，日日磋磨，她早已习惯隐忍、习惯退让。

习惯了自己所有的委屈，到最后，都只会是自己的过错。

我沉声道：“周嬷嬷，扶姑娘起身进暖阁。”

顾止疼却下意识往后缩了缩身子，局促不安：“我的鞋袜沾了雪泥肮脏，会污了母亲的暖阁地砖。”

闻言，我不再多言，亲自走下温暖的台阶，伸手稳稳握住她一双冰寒刺骨的小手。

“地砖脏了可以擦拭洗净。可若是人冻坏了，寒疾入体、伤了根基，谁能赔我一个好好的孩子？”

小姑娘怔怔抬眸望着我，澄澈的眼底先是一片茫然，转瞬之间，便迅速蓄满温热水光，泪珠在眼眶打转，几欲落下。

我牵着她冰凉的小手，一步步踏入暖意融融的暖阁。

她格外拘谨，不敢靠近灼灼燃烧的火盆，只乖乖站在三步开外，一双眸子却忍不住悄悄望向跳动的炭火，藏不住对温暖的渴求。

“坐下烤火取暖。”我温声吩咐。

她轻轻摇头，乖巧恭顺：“我站着便好，不敢逾矩。”

我不再强行劝说，转头利落吩咐周嬷嬷：“取我常用的狐裘斗篷来，让小厨房加急煮一碗驱寒姜汤、备一份热粥小菜，再速速去请秦大夫过来。”

顾止疼骤然抬头，眼底满是慌乱，连连摆手：“母亲不必请大夫，我不疼，一点伤都没有。”

我目光落在她悄悄藏到身后、布满伤痕的小手上，语气笃定温柔：“不喊疼，不代表身上没有伤。”

2

秦大夫很快冒雪赶来。

他细细为顾止疼查验周身伤势，苍老的眉头越皱越紧，神色愈发凝重。

纤细手腕、单薄膝盖、脊背肩胛，层层旧淤叠着新鲜伤痕，新旧交错，密密麻麻。

双膝冻得红肿发胀，十根脚趾长满溃烂冻疮，脊背之上，更是布满戒尺抽打留下的深浅淤痕，触目惊心。

落笔写脉案之时，秦大夫的声音沉得如同落雪寒潭：“小姑娘寒气浸骨，气血大亏，身体根基严重亏损。若是再这般磋磨下去，不出半年，必定伤及根本，终生难愈。”

我静坐一旁，指尖缓缓收紧，心底寒意丛生。

可顾止疼听见这话，第一反应不是委屈哭诉，而是慌忙抬头，轻声为柳姨娘辩解：“大夫莫怪姨娘，姨娘要费心照料弟弟，家事繁杂，难免顾不上我，她不是故意的。”

周嬷嬷在一旁听得心头火气，忍不住出声：“再忙再累，也不该任由亲女在寒冬受冻伤身，满身是伤！”

突如其来的高声，吓得顾止疼浑身一缩，下意识低头垂肩，满眼惊惧。

我淡淡扫了周嬷嬷一眼，她当即敛声噤言，不敢多语。

我心底一阵酸涩。这孩子，早已被呵斥与打骂吓破了胆子，旁人声音稍稍抬高，她便以为是迁怒于己。

不多时，小厨房备好的热粥小菜送至暖阁，精致温热，香气袅袅。

我让人摆上小桌，示意她落座用膳。

顾止疼端端正正坐在绣墩之上，脊背挺得笔直，双手规规矩矩放在膝头，始终不敢动筷，拘谨得手足无措。

我亲自为她夹了一筷炖得软烂入味的鹿肉。

她迟疑良久，才小心翼翼小口咬下。

温热的肉食入腹，驱散了些许寒意，她澄澈的眼底，瞬间涌上一层水光，隐忍的委屈几乎要绷不住。

我别开目光，不愿让她看见我眼底翻涌的心疼与恻然。

恰在此时，屋外传来脚步声，永宁侯顾砚辞踏雪归来。

他一身玄色贡缎大氅尚未褪去，肩头落满细碎白雪，推门而入，带进一室凛冽风雪。

看清暖阁中坐着的顾止疼，他明显一怔，满是意外：“止疼？夜深雪大，你怎会在此处？”

这句问询带着几分仓促，像是下意识的质问。

顾止疼方才回暖的一丝血色，瞬间尽数褪去，小脸惨白。

她慌忙放下碗筷，起身垂首，惶恐不安：“父亲恕罪，女儿无意打扰母亲歇息，这就即刻回偏院。”

“坐下。”

我一声轻斥，语气平淡却带着不容置喙的威严。

顾砚辞转头看我，眉宇间满是茫然，尚未知晓方才深夜发生的种种。

我将秦大夫写好的脉案递至他手中：“侯爷先看这个。”

顾砚辞垂眸翻阅，目光一行行扫过，面色由平静转为凝重，最后眼底怒火翻涌，手背青筋骤然绷起。

他难以置信，语声发沉：“她是止疼的亲生母亲，怀胎十月、辛苦生下的孩子，怎会如此苛待？”

我勾了勾唇角，笑意寒凉，无半分暖意：“原来‘亲娘’二字，便能遮掩满身伤痕、万般磋磨？”

一句话，堵得顾砚辞哑口无言。

周嬷嬷适时上前，将那对赤金缠枝镯恭敬捧出。

我缓缓开口：“侯爷可还记得这对金镯？”

顾砚辞目光落在金镯之上，眉心骤然一跳，瞬间忆起旧事：“这是止疼降生那日，我特意吩咐账房录入她私产名下的生辰礼，专属她一人，旁人不得动用。”

“柳姨娘打算熔了这对镯子，取金料，给嫡子承瑞打造长命锁。”

话音落下，顾砚辞面色彻底沉冷，怒意滔天。

他上前一步，看向瑟瑟发抖的小姑娘，声音紧绷：“止疼，你姨娘，当真如此待你？”

顾止疼眸中蓄满晶莹泪水，唇瓣轻颤，终究不敢点头控诉亲母。

我轻声解围，护住身后的孩子：“侯爷不必逼她。今夜，她敢踏出偏院、奔赴正院，已是用尽了九岁孩童所有的勇气。”

顾砚辞闭了闭眼，压不住心底翻涌的怒火：“我即刻去偏院，当面问她清楚！”

“且慢。”我出声拦住他。

顾砚辞回头，眼底满是不解：“难道此事，就这般轻易揭过？”

“自然不能。”

我望向窗外漫天风雪，眸光沉静通透：“柳姨娘最是擅长扮弱哭诉、卖惨博怜。”

“你此刻怒气冲冲前去，她只需跪在你面前，哭诉生养之苦、持家之难，再落几滴眼泪。”

“明日整个侯府、乃至外头邻里亲友，都会传言，是我这个无子嫡母心胸狭隘，容不下庶女庶母，刻意挑唆父女母女离心。”

顾砚辞唇线抿成冷硬一线，沉默不语。

我继续条理分明道：“要问罪追责，便要光明正大、有理有据。”

“先验伤留证，再核查偏院半年所有账册，一一核对炭火、药银、衣料、被褥的去向用途。”

“查清是谁克扣份例、是谁私吞月例、是谁擅动姑娘私产，桩桩件件，清清楚楚，谁也别想推诿抵赖。”

顾砚辞凝眸看我，眼底怒意渐敛，只剩沉沉郑重：“你所言极是。”

我吩咐周嬷嬷，将受惊受寒的顾止疼带去偏房安置歇息，让她今夜在正院安心休养，不必再回那寒心之地。

那一夜，顾砚辞未曾歇息，亦未曾回往前院书房。

他独坐暖阁，将偏院近半年所有收支账册，一页页细细核查，直至天光破晓。

最后一页账册翻完，顾砚辞将厚厚一叠册子重重拍在案上，语声冷厉震怒：“她好大的胆子！竟敢如此欺上瞒下、苛待亲女！”

我望着烛火明明灭灭，心底早已了然：“她之所以肆无忌惮，不过是因为常年无人过问、无人深究罢了。”

而这漠视之人，其中，亦包括从前懒得掺和庶务、只求安稳的我。

3

天刚蒙蒙亮，风雪未歇。

柳姨娘便一袭素白袄裙，鬓发散乱半边，双目红肿如桃，一路哭嚎着冲到正院门前，扑通一声跪地不起。

“侯爷！夫人！妾身冤枉啊！”

院中洒扫的丫鬟、值守的婆子尽数驻足，远远观望窃语，目光纷纷聚在院中跪地的柳姨娘身上。

她哭得肝肠寸断、撕心裂肺，字字泣血：“夫人若是厌弃妾身，大可直接责罚妾身，何苦利用年幼孩童，步步刁难、刻意折辱？”

“止疼是妾身十月怀胎、拼死生下的亲骨肉，妾身纵然再愚钝狠心，也绝无苛待亲生女儿的道理！”

她泪眼婆娑，先哀哀望向顾砚辞，又楚楚可怜看向我，字字诛心：“夫人从未生养子嗣，自然不知十月怀胎、抚育儿女的万般辛苦。”

“孩子年幼顽劣不懂事，妾身平日严加管教，不过是盼她知礼守规、将来安稳度日，何错之有？”

一句话，精准戳中我无子的痛处。

府中人人心知肚明，我身为正室嫡母，七年无孕，是我毕生软肋，亦是侯府最大的闲话把柄。

柳姨娘这一击，精准又阴狠。

顾砚辞面色骤沉，厉声警示：“柳氏，慎言！休得胡言乱语！”

柳姨娘抬手胡乱抹泪，故作惶恐：“是妾身失言，侯爷要罚要骂，妾身尽数领受。”

“可妾身实在委屈！不过是些许寻常惩戒，女儿便记恨在心，跑到正院搬弄是非、诬告亲母！”

“如今夫人还要彻查账册，分明是认定妾身苛待孩童，妾身实在寒心，无以自白！”

她哭得几欲窒息，浑身瘫软，一副受尽冤屈的可怜模样。

我身侧的顾止疼，指尖死死攥着我的衣摆，指节泛白，小脸惨白如纸，浑身控制不住地微微发抖。

我清晰知晓，她此刻心底的本能。

只要她上前认错，只要她揽下所有过错，只要她说一句自己不懂事、无端告状，柳姨娘便会立刻止哭收场，旁人也不会再议论分毫。

九年的磋磨隐忍，早已刻入她的骨血。

我反手紧紧握住她冰凉颤抖的小手，力道温柔却坚定。

迎着满院窥探的目光，我字字清晰，传入她耳中：“你没有错，分毫错处皆无。”

短短六字，击溃了她九年的隐忍卑微。

晶莹的泪珠瞬间砸落，无声浸湿了她的衣襟。

我抬眸，看向跪地哭诉、颠倒黑白的柳姨娘，声线平静却带着十足威压：“你口口声声，说自己从未苛待女儿？”

柳姨娘哭声一顿，抬头挺胸，理直气壮：“自然没有！妾身视女如命，疼爱尚且不及，何来苛待之说！”

“好。”

我淡淡抬手示意。

周嬷嬷即刻引着秦大夫上前，当众展开昨日写下的脉案，朗声宣读：“庶姑娘顾止疼，周身新旧伤痕交错，脊背、手腕、膝盖皆有淤伤，寒气浸骨，气血亏虚，身体亏损日久，并非一日之寒。”

柳姨娘面色微变，随即立刻拔高声调，厉声辩驳：“秦大夫是夫人特意请来之人，自然偏向夫人！孩童日常磕碰在所难免，岂能随意污蔑我苛待亲女！”

我懒得与她口舌争辩，再度示意。

周嬷嬷立刻呈上厚厚一叠炭火账册，条理清晰，一目了然。

“偏院每月定例炭火，比其余姨娘院落多出两成，份例充足。”

“柳姨娘自住院落，日日烧着名贵银丝暖炭，公子顾承瑞屋内好炭不断、暖意融融。唯独顾止疼姑娘的住处，每月只分发两筐劣质冷炭，根本不足以御寒。”

我指尖点着账册明细，看向院中的管事仆役：“柳姨娘，你且解释一二。”

柳姨娘眼神慌乱躲闪，强词夺理：“止疼本身体质畏寒敏感，炭火气重，我是怕烟熏伤她身子，才少供炭火！”

我唇角泛起一抹寒凉笑意，字字直击要害：“怕炭气伤身，便任由她寒夜无被、踏雪来正院借被御寒？”

院中瞬间鸦雀无声，落雪可闻。

柳姨娘唇瓣剧烈颤抖，片刻后又伏地大哭，推卸罪责：“皆是下人办事疏忽、私自克扣，妾身日日照料家事，岂能事事亲查、面面俱到！”

我再度呈上药铺支取记录，证据确凿：“每月府中拨付给顾止疼调养身体的药银、燕窝、人参、鹿茸等滋补之物，从未短缺。”

“可药铺存档记录可查，半年以来，仅为姑娘支取过三副普通驱寒散。”

“所有名贵滋补药材、调养银两，尽数流入公子顾承瑞房中。这，也是下人疏忽？”

证据确凿，桩桩件件无可辩驳。

柳姨娘脸上最后一丝血色彻底褪去，浑身僵硬，再也无从狡辩。

她身侧贴身伺候的婆子，早已吓得双腿发软，扑通跪地，瑟瑟发抖。

顾砚辞语声冷冽如寒冬寒冰，满是失望震怒：“柳氏，事到如今，你还有何话可辩？”

绝境之下，柳姨娘骤然起身，猛地扑向身侧的顾止疼，死死将她搂入怀中，哭得凄厉绝望：“止疼！我的孩儿！”

“娘做这一切，全都是为了你弟弟啊！”

“你是女子，终究要嫁人离府，弟弟是顾家唯一嫡子、是你唯一的依靠！弟弟将来显贵风光，你方能终身无忧！”

“你怎能听信外人挑唆，反过来陷害亲生母亲？”

顾止疼被她死死箍住，浑身僵硬冰冷，手足无措。

“亲娘”二字，于此刻的她而言，是压得她喘不过气的千斤枷锁。

她无助摇头，泪水汹涌而出：“我没有……我从未想过陷害姨娘……”

柳姨娘哭得愈发撕心裂肺，字字道德绑架：“我怀胎十月，疼了三日三夜，险些丢了性命才生下你！我含辛茹苦养你九年，你便是这般报答我的生育之恩吗？”

小姑娘身形摇摇欲坠，几乎站立不住，濒临崩溃。

我快步上前，伸手轻轻用力，将无助的孩子从柳姨娘的禁锢中拉出来，稳稳护在自己身后，隔绝所有不堪与恶意。

我垂眸看向伏地痛哭、颠倒黑白的柳姨娘，声音不高，却压过漫天风雪、盖过她所有哭声：

“柳姨娘，你口口声声说，幼子是她余生最大的依靠。”

“可你身为母亲，连一床御寒厚被、一对贴身私物，都舍不得给亲生女儿。”

“你纵容幼子独享所有富贵优待，任由女儿受寒受冻、满身伤痕。”

“这般被你偏宠养大、心安理得掠夺姐姐所有的弟弟，来日，又能为她撑起什么依靠？”

柳姨娘抬眸，眼底褪去所有柔弱，只剩赤裸裸的怨毒与不甘，死死盯着我。

我抬手示意，周嬷嬷立刻取来侯府宗族旧册，当众翻开。

“顾氏庶长女，止疼，降生之日，侯爷赐赤金缠枝镯一对，录入本人私产名下，定为出嫁嫁妆，专属本人，世代不改。”

我合上册子，掷地有声：“此为姑娘专属私产。你意图熔毁侵占，便是触犯侯府规矩，属以下犯上、私吞晚辈私产。”

柳姨娘骤然尖声反驳，面目狰狞：“她是我生的！身上流着我的血！我的女儿，她的一切，本就该由我做主！我用一用又如何！”

我眼神冷肃，字字威严：“你生养她，是为人母的本分。”

“但侯府有侯府的规矩，众生有众生的本分。你生她养她，绝非你将她视作附庸、肆意磋磨、掠夺补贴幼子的理由！”

我转头，看向身侧神色震动的顾砚辞，郑重出声：“侯爷。”

“柳氏无慈母之心，不善教养子女，不配抚育幼女。自今日起，顾止疼搬出偏院，入正院居住，由我亲自教养。”

一语落地，满院死寂，落雪无声。

柳姨娘骤然抬头，满眼不敢置信。

顾砚辞亦是满脸震动，未曾料到我会做出这般决断。

我目光坚定，再度开口，字字落地有声：“并非暂住避祸。”

“我要将顾止疼，正式记入我嫡母名下，录入宗祠玉册，入我嫡出一脉。”

“自此往后，她的起居用度、读书学艺、未来婚嫁、一生前程，皆由我这个嫡母全权做主、一力承担。”

顾止疼呆呆站在我身后，澄澈的眼眸怔怔望着我，懵懂茫然，似是全然不敢相信自己所听闻的一切。

死寂之中，柳姨娘忽然缓缓站起身，唇角勾起一抹尖锐又阴冷的笑，满是恶意与癫狂。

“夫人这般好心，想要收养她、抬举她？”

她目光阴鸷，死死盯着我，字字诛心：“那夫人可曾听闻，这孩子，天生命格克母！”

顾止疼浑身一僵，瞬间血色尽褪，小脸惨白如纸。

柳姨娘步步上前，声音阴恻刺骨：“当年她降生那日，我便大病一场，缠绵病榻整整半年，险些殒命。”

“早年有云游大师断言，她八字过硬、命格煞重，天生克亲母、损女眷！”

她盯着我无子的身子，笑得极尽恶毒：“夫人多年无子，本就子嗣缘薄。如今执意将这克母煞星养在身边，就不怕此生彻底断了子嗣机缘，终生无后吗！”

寒风穿院，落雪簌簌。

整个正院，静得可怕。

众人目光纷纷落在我身上，带着揣测、观望与暗自议论。

所有人都知晓我求子多年而不得，柳姨娘这番话，无疑是最恶毒的诅咒。

顾止疼猛地挣开我的手，双腿一软，重重跪倒在冰冷的雪地之中，浑身剧烈颤抖，泪水汹涌不止。

她哽咽出声，声声破碎卑微：“母亲，别要我了。”

“我是煞星，我会克您的，我不能留在您身边，我不想害您……”

我俯身，稳稳扶起跪地的她，掌心牢牢裹住她冰冷的小脸，目光凛然无惧，声音清亮坚定，响彻整座侯府正院。

我直视着面色狰狞的柳姨娘，字字铿锵，掷地有声：

“柳氏。”

“你身为她的亲生母亲，安然无恙、富贵无忧活至今日，何来克母之说？”

“若命格八字便能定人一生祸福、尊卑贵贱，那偌大侯府，何须管事账房、勤谨持家？只需供奉算命大师，便可安身立命、世代昌盛！”

我转身，面向满院仆役、一众下人，目光坦荡，字字郑重，立誓昭告：

“你们所有人，都给我听清楚。”

“我沈清宜，此生无子，天命安然。”

“今日腊月雪落，我偏要这受尽磋磨、身世卑微的孩子。”

“从今往后，我为她嫡母，她为我嫡女。”

“我护她一生安稳，教她立身明理，许她万丈前程。”

“命格祸福，我一力承担，与旁人无关！”
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