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前言706年的深秋，一辆破旧的囚车在泥泞中颠簸，囚车里的桓彦范被武三思的亲信折磨得不成人形。
然而，他在一年前还逼武则天退位，此刻却成了阶下囚，同一时间，另外四个，五个亲手终结武周、恢复李唐的功臣，短短一年就落得如此下场。
而民间却在流传一个诡异的说法，这五人的结局早就被 预言过，预言里说，能推翻武则天者，五个猴子也，这个预言真的如此灵验吗？
690年，武则天登基称帝，她执政前期，扩大科举、推行均田制，还收复了安西四镇，国力蒸蒸日上。
但到了晚年，女皇的精力大不如前，连批阅奏折都需要人搀扶，于是她的政权渐渐倾向了身边两个宠信的男人。
张易之、张昌宗是深受武则天宠爱的男宠，他们的权力甚至大到能直接干预朝政，进而参与买卖官爵，谁给的钱多想当什么官就能封什么官。
更过分的是他们还陷害忠良，朝堂上下敢怒不敢言，连太子都要对他们礼让三分。
此时的李唐宗室和忠于李唐的大臣早已暗流涌动，
李显作早年被废黜太子之位，流放房州十多年，复位后的李显毫无实权，连身边的侍从都是武则天安插的眼线，稍有不慎就可能再次被废。
朝臣们意识到：不除掉二张，李唐王朝随时可能彻底覆灭。
就在这种紧张的氛围中，袁天罡预言开始在民间流传。
袁天罡早年甚至还为李世民看过相，深得皇室信任，传说武则天称帝后曾秘密召见袁天罡，问他谁能颠覆朕的江山，袁天罡掐指一算，只说了五个猴子，便以天机不可泄露为由拒绝多言。
这个说法在当时并未引起太多重视，直到神龙政变后，人们才把五个猴子和张柬之等五人联系起来，这五人政变后都被封为郡王，猴与侯同音，刚好对应。
但史家考证后发现，这个预言根本不见于正史记载，大概率是后世附会，《旧唐书》中只记载了他为武则天幼年看相的故事，并无称帝后预言的记载。
这个说法最早出自晚唐的野史，本身就收录了很多民间传说，可信度不高，真正推动政变的不是什么预言，而是以张柬之为首的五位大臣的精心策划。
时任宰相的张柬之深知，恢复李唐江山不仅是朝堂旧臣的夙愿，更是天下百姓的心声，他不愿坐视李氏皇权旁落，从出任宰相之初，便暗中物色志同道合的同僚。
最先是掌管宫廷宿卫的羽林将军桓彦范与敬晖——这两人本就因二张屡次干预羽林军人事安排心怀不满。
听闻张柬之的计划后当即应允，
随后张柬之又找到内史崔玄暐，崔玄暐素来痛恨外戚干政，早已对二张的嚣张行径忍无可忍，最后他特意邀来时任司刑少卿的袁恕己，五人就此悄悄开始筹备工作。
桓彦范、敬晖悄悄在禁军基层安插了十余名亲信校尉，这些人多是忠于李氏的旧臣子弟，负责在营中传递密信、打探宫廷动向。
崔玄暐从不在朝会直接指控二张谋反，而是借讨论外戚干政误国的历史典故，频频提及今有近臣恃宠而骄，暗指二张兄弟。
再联合几位老臣顺势附和，慢慢在官员中营造“二张必为祸乱的舆论氛围，袁恕己则提前三个月就开始梳理二张的罪证，
除了收集到两人贪赃数十万缗、私自干预地方官员任免的实证，还查到他们曾私引术士入宫，为武则天炼制长生丹时借机大肆敛财。
在此期间，五人还曾趁着夜色，悄悄潜入东宫拜见太子李显，当时李显因早年反对二张被武则天贬至房州，虽已被召回洛阳复位太子，却仍对母亲心存畏惧，性格依旧软弱。
张柬之等人晓以大义，细数二张专权对李氏宗室的威胁，又提及李显被贬时百姓盼太子归京的呼声，最终争取到李显的暗中默许。
李显虽没明确表态参与，却承诺若事有成必不追究众人之举，这份态度让五人彻底放下了后顾之忧。
政变正式爆发，桓彦范、敬晖直奔二张兄弟霸占的迎仙宫别院，此时张易之正搂着姬妾、张昌宗坐在一旁抚琴，两人还在饮酒作乐，完全没察觉杀机逼近。
羽林军将士踹开房门，不等二人反应，便将他们按在案上斩杀，随后桓彦范提着两人的头颅，带领数十名精锐将士，径直闯进武则天居住的长生殿。
殿外的侍卫见二张已死，又慑于羽林军的威势，纷纷放下兵器退到一旁。
此时的武则天正卧病在床，看着站在一旁的李显瞬间明白过来，她没有反抗，只是叹了口气，第二天就下诏禅位给李显。
不久之后，李唐王朝复辟，政变成功后，张柬之等五人被封为郡王，史称神龙五王，一时风光无两。
但李显并不是好帝王，他不仅宠信妻子韦皇后，还对武则天的侄子武三思深信不疑。
韦皇后一直想效仿武则天当女皇帝，武三思则想夺回武家失去的权力，两人很快勾结在一起，把矛头指向了神龙五王。
武三思利用韦皇后的关系频繁出入宫廷，在李显面前不断诋毁五王，李显本就对五王的兵权有所忌惮，听了武三思的谗言后，很快就动摇了。
政变后不到半年，李显就下诏削去五王的郡王爵位，将他们贬出京城，武三思还不满足，又派亲信一路追杀，神龙五王最终落得惨死的下场。
此时，袁天罡预言再次被人提起，人们宁愿相信这是天机注定，也不愿接受功臣被冤杀的残酷现实，真正推动历史前进的从来不是什么神机妙算，而是人心的向背和权力的平衡。
武则天作为一代女皇，终究没能摆脱封建王朝的权力轮回，而那个五个猴子的传说，也只能在历史的长河中，成为一段引人唏嘘的谈资。
参考资料1. 《旧唐书》，中华书局1975年版
2. 《新唐书》，中华书局1975年版
3. 《资治通鉴·唐纪二十三》，中华书局1956年版
4. 《隋唐嘉话》，中华书局1979年版
5. 《武则天传》，胡戟著，人民出版社2008年版
6. 《唐代宫廷政治史论集》，黄正建著，中国社会科学出版社2011年版
7. 《神龙政变研究》，孟宪实著，《史学月刊》2006年第1期
8. 《袁天罡与唐代相术文化》，王晶波著，《陕西师范大学学报（哲学社会科学版）》2010年第3期