张本智和兄妹在家长期使用中文，接受国内记者采访时，偶尔会下意识脱口而出中文，随后切换为日语作答。

2024年4月，澳门国际乒联男子及女子世界杯举行。张本智和闯进男单四强，张本美和也进入女单四强。国际乒联随后确认，这是世界杯历史上第一次出现亲兄妹同时获得单打奖牌。

张本美和当时只有15岁，还成为女子世界杯历史上最年轻的半决赛选手。哥哥得知妹妹晋级后公开表示非常高兴。兄妹两条竞技轨迹，到了澳门第一次在世界大赛奖牌层面同时交汇。

张本智和原本姓张，父亲张宇也是中国四川乒乓球运动员出身。2014年，张宇、张本智和、张本美和取得日本国籍，姓氏改为张本。

母亲张凌没有一同改变国籍，仍保留中国国籍。这个决定与张本智和准备进入更高层级比赛有关，当时张本智和在日本少年赛事中已经表现突出，家庭需要为后续参赛和培养路线作出选择。

1999年，张凌与张宇前往日本仙台从事乒乓球教学。张凌参加过1995年天津世乒赛，张宇也有专业运动员经历。张本智和出生后长期待在乒乓球俱乐部，两三岁开始较系统地接触训练。

张凌后来回忆，张本智和七岁读小学一年级时已经拿到日本全国性少年比赛冠军。母亲一度并不希望张本智和走职业道路，因为张凌清楚专业运动员训练和比赛的辛苦，但张本智和从小就坚持要继续打球。

2016年，小学毕业后的张本智和从仙台前往东京，进入日本奥委会精英学院训练。同年12月，13岁163天的张本智和夺得世界青少年锦标赛男单冠军。

2017年8月，14岁61天的张本智和又拿到捷克公开赛男单冠军，成为当时国际乒联世界巡回赛最年轻的男单冠军。

2018年1月，张本智和击败水谷隼，成为当时日本全国锦标赛最年轻的男单冠军。同年12月仁川总决赛，15岁172天的张本智和战胜林高远，再次刷新年龄纪录。

这些成绩背后还有一条容易被忽视的线索。张凌曾明确介绍，张本智和小时候的动作、意识和训练方法，很大程度上按照中国乒乓球训练体系培养。

父亲张宇长期参与训练，母亲张凌也把专业队经历带进家庭。兄妹能够自然接触中文，与这样的家庭环境并不冲突，但语言习惯不能直接等同于身份认同。

张本美和后来也走出自己的路线。2021年世界青少年锦标赛，张本美和在相关项目中取得18战18胜。2022年8月突尼斯WTT挑战赛，19岁的张本智和与14岁的张本美和搭档夺得混双冠军。

2024年巴黎奥运会，张本美和随日本队获得女子团体银牌。到2026年2月，17岁的张本美和又在全日本锦标赛完成女单、青年女单、女双和混双四冠，成为赛事历史上首位做到这一点的女选手。

所以，张本兄妹真正特别的地方，不是几次采访到底先说中文还是日语，而是一个来自中国专业乒乓球背景的家庭，如何在日本培养出两名世界级选手。

语言只是最容易被外界看到的一部分，真正持续二十多年的，是父母的训练经验、家庭环境和兄妹各自一步步打出来的成绩。