不少人以为长安后来改叫西安，其实是把不同层级的政区混为一谈。
今天西安市长安区的“长安”承接的是古代长安县。汉代置长安县魏晋沿置，县境包括汉长安城。新莽时曾短暂改名常安，东汉又复名长安。北周明帝二年从长安县分出一部分设万年县。此后万年县名称多次变动，隋开皇三年改大兴县，唐初复万年，唐天宝七载一度改咸宁，乾元元年又复万年，直到金大定二十一年才终定名咸宁县。金以后经元、明、清长安城也就是后来的西安城，长期由长安、咸宁两县分治城区大致各管一半，这个格局延续到清末。民 国二年咸宁县并入长安县，2002年长安县撤县设区成为西安市长安区。
“西安”则是另一条线，它指的不是长安县，而是府、市这一 级政区。秦朝京畿称内史，汉至宋这一 级大体称京兆具体有京兆尹、京兆郡、京兆府等变化。元初是京兆府至元十六年改安西路，皇庆元年改奉元路，明洪武二年奉元路改西安府。今天西安市的“西安”，就是从明代西安府沿下来的，不过明清西安府辖区比今天的西安市大得多。
所以古长安并没有被西安取代，长安作为县名长期延续，2002年后成为长安区，西安则是更高一 级政区在明代定下的名字。两者历史上有联系但不是同一个地名前后改称。