晏殊身兼宰相与词人，后世记住他的词，远胜过他的相业。清人冯煦《蒿庵论词》评价：词到南唐，李璟、李煜在上，冯延巳辅之，造诣登峰造极。宋初词人，大多承袭南唐一脉。晏殊距离五代不远，最先承接这份词风，音律和美、文辞明丽，被视作北宋婉约词的开山之祖。
很多人不知道，晏殊不只是一代词宗，还是一位产量惊人的诗人。宋祁《笔记》记载：天圣初年，士大夫写诗的人已经不多，唯有晏殊、钱惟演、刘筠少数人坚持作诗。晏殊晚年，结集的诗歌多达万首，唐人之后，罕见这样的体量。
北宋词风兴起，文人大多转向填词，写诗的人变少。晏殊一边开拓词坛，一边勤力写诗。放眼两宋，能和他诗歌产量比肩的，大概只有陆游、杨万里。可惜岁月流转，他上万首诗作大多散佚，如今《全宋诗》仅存一百六十首，不过沧海一粟，很难窥见他诗歌的全貌。
《宋史・晏殊传》评价他：文章丰赡富丽，下笔不竭，尤其擅长写诗，闲雅有情思。史书对他诗歌的评价，甚至高于广为流传的词作。
宋初诗坛盛行西昆体，一味模仿李商隐，堆砌辞藻，呆板窒闷。晏殊虽也学李商隐，却懂得取舍，文字清新灵动，情思幽远。这首《无题》最能体现：
油壁香车不再逢，峡云无迹任西东。
梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。
几日寂寥伤酒后，一番萧索禁烟中。
鱼书欲寄何由达？水远山长处处同。
写相思怅惘，含蓄深沉，哀而不伤，深得李商隐笔法。
晏殊炼字炼句极严苛，和贾岛推敲诗句异曲同工。欧阳修《归田录》记载一段轶事：晏殊评诗，说寇准 “老觉腰金重，慵便枕玉凉” 算不上真富贵，白居易 “笙歌归院落，灯火下楼台” 才是写富贵的佳句。
寇准诗句堆满金玉，只是刻意炫富；白居易不写半个珍宝字眼，繁华景象自然扑面而来。
《青箱杂记》也记载，晏殊读到李庆孙 “轴装曲谱金书字，树记花名玉篆牌”，直言这是乞丐眼里的富贵，根本不懂真正的荣华。
晏殊写富贵，从来不堆砌金玉锦绣，只写环境气象。像 “楼台侧畔杨花过，帘幙中间燕子飞”“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”，不见金银，富贵气息扑面而来。他曾反问旁人：穷人家哪里有这般景致？
从这些品评能看出，晏殊对诗文锤炼近乎苛求，诗词创作皆是如此，字字斟酌。
王国维《人间词话・补遗》也有相近看法：周邦彦的词多刻意雕琢，缺少大家气象；晏殊、欧阳修不用刻意作态，自然动人。这便是天才天分与人力雕琢的差别。