外语有用吗？

从实用论角度出发，没用。因为不可能在跟人谈话的时候满口外语。真的要实用，那就去学种地砌砖浇水和泥盖房子。人类文明发展包括两个方面，物质和精神。而科技的作用是同时推动这两个方面的发展。我们学习知识，直接或者间接推动科技发展，从而使人类能够过上更幸福的生活。没有学习，就没有今天的现代科技。

外语的作用在于综合人类智慧为我所用。每个国家都有自己的特长。但巴别塔的存在，令不同语言的国家沟通很困难。这个时候，一个世界性的语言呼之欲出。亚历山大和拜占庭帝国时期流行古希腊语；罗马帝国及之后的几百年，流行拉丁语；汉语（文言文）在东亚（中国、朝鲜半岛、日本、越南）被广泛用作书面通用语；大航海时代葡萄牙语流行；法语曾是欧洲外交、文学及上流社会的通用语......没有哪一种语言是永垂不朽的。随着社会发展变化，某种通行世界语言也有逐步衰败被其他语言替代的过程。但人类正是通过一段时间内的通行语言顺利完成了跨文化交流和科技传递和交互，从整体上加速了人类科技进步。

从英国殖民时期开始持续到二战结束，英语地位已经逐步突出。二战以来，英语作为世界第一语言的地位无可撼动。当今最流行的计算机技术，底层逻辑就是英语。全世界都要跟着这一波潮流走。如果我们想跟上并超越世界前沿技术，那就必须要先跟着走然后再突破，不可能总是弯道超车。

从文化角度来说，学外语也声开阔思维的过程。每种语言都有自己的思维方式。多学一种外语，等于多打开一个思路，能够更全面看问题。这也是世界上大多数国家都把外语放入主科的原因之一。有人说美国没有外语做主科。不错。不过美国连官方语言都没有。作为移民国家，西班牙语德语意大利语汉语等都是流行语言，很多孩子也会花时间学外语。

我国教育部把外语列为主科，既是与世界主流相符合，也是考虑到国内教育发展的需求。并非是所谓崇洋媚外。八九十年代的时候小语种四处开花，日语俄语德语西语在很多学校都常见。那时候中国改革开放，需要外语人才。如今AI虽然起到很大辅助作用，但限于当前技术条件，AI还无法实现面对面沟通的无延时。依赖AI会严重影响沟通效果。或许未来可以吧。

中国人学外语或者学英语，美国人学汉语，英国人学法语，作为主科，都是很正常的事情。即便废除英语作为主科，省下来的时间也未必真的能投入其他科目学习。不可否认的一点是，当前英语教学依然有改进的空间，这也是大多数人觉得英语没用没必要当主科来学的原因之一。

最后说一句：外语不是魔鬼；魔鬼在人心中。