消逝的唤醒工

照片里，玛丽·斯密斯在朝客户窗户吹豌豆。

玛丽的正式工作是锡罐厂女工，跟丈夫托马斯生过16个孩子，只有两个长大。儿子爱德华小时候做码头信童，成年之后做唤醒工。

当时许多伦敦市民成为工厂工人，早上需要准时起床，但这些人买不起闹钟，所以就要请人来叫醒。这当然是有偿服务，通常是一个星期六便士。

不过，也不仅仅是工厂工人需要这种服务，唤醒工的服务对象还包括面包师、指挥家、洗衣女工、鱼贩，甚至包括伦敦市长。

通常唤醒工是用一根长杆，杆子前端栓一根绳子，用绳子去抽打客户的窗户。客户必须开窗证明自己听到了，而且起床了，不然唤醒工会不屈不挠地继续抽打。

第一次世界大战爆发之后，爱德华被征兵入伍，玛丽临时接替他的这份工作，清早去唤醒客户，然后回工厂上班。

后来爱德华战死，玛丽就一直继续这份兼职。

城里其他唤醒工都用长杆，玛丽的做法很独特。她嘴里含一粒豌豆，从一根细管里猛喷气给吹出去，就像一些原始部落武士用吹箭射击猎物。豌豆不会打碎窗玻璃，但足以叫醒客户。

这做法在伦敦独一份，所以引起了警官托法姆的兴趣。托法姆业余喜欢摄影，就给玛丽拍了一张照片。照片投给《每日镜报》，发表之后引起广泛关注，托法姆也因此正式成为摄影师。

从照片看，玛丽身材壮实，似乎肺活量很大，难怪她更喜欢吹豌豆，而不是摇长杆。

1934年，69岁的玛丽退休，她女儿莫莉接管了她的唤醒工作。

1940年代之后，闹钟价格下降到工薪族也能买得起，唤醒工这个职业就逐渐消失了。

也不需要太哀伤。任何新技术总伴随着一部分人的工作被取代。但新技术之所以被社会接受，是因为它带来更高的生产力，那么就整个社会来说，生活水平肯定会提高。当然，有些旧的工种会消失，但抱怨阻挡不了历史潮流。与其抱怨，不如尽快适应新时代，寻找新的工作。当年汽车出现之后，马车夫失业了，但其中一些人转行做了汽车司机，那就是对新时代适应得最好的人。

（图片来源：维基百科）