1929年，他出生在湖南岳阳，1951年参加工作，1973年任湖南省委书记（设第一书记），1977年升任湖南省委第一书记。主政期间，‌主持建成铁山水库、东江水库等一批至今仍发挥效益的大型水利枢纽，彻底解决洞庭湖区百万群众的饮水和灌溉难题，让湖南这个农业大省率先解决了温饱问题。‌力排众议推动“以开放促开发”，设立湘南改革开放过渡试验区，带领全省干部赴广东学习对接，让湖南在中部省份中率先打开对外开放的局面。‌坚定不移推进拨乱反正，平反冤假错案，落实干部和知识分子政策，凝聚起全省上下搞建设的人心力量。心系“三农”、务实清廉。1998年任全国政协副主席，积极履行政协参政议政职能。毛致用退休后回到家乡农村居住，带领乡亲脱贫致富，所在的西冲村成为农产品出口“岳阳第一村”。2019年，在湖南逝世，享年90岁。