公元208年曹操亲率大军来攻打荆州，刘琮不战而降，曹操很快得到荆州大部，只有江夏的刘琦和刘备的少量兵马合兵一处，共同对抗曹军。如果曹操听从贾诩意见：明公您已经打败袁绍，如今又收服荆州，威名传遍天下，军队实力已经很强。应当利用荆州的富庶，休养兵马，安抚当地百姓，稳固占领的地盘。不用出兵打仗，孙权自然会归降。贾诩的战略是：不要急着发动赤壁之战，先消化荆州，发展实力，安抚人心。等到实力优势彻底拉开，江东可以不战而降。即使刘备再负隅顽抗，诸葛亮再神机妙算，也会被曹操消灭，中国历史将会被改写，根本不可能出现三国鼎立的局面，曹操极有可能在有生之年一统华夏。