现在也轮到我们进行自由航行了！8月14日，根据法新社报道，法媒称，一艘中国科研船今年5月下旬在“未经帕劳方面邀请情况下”进入其专属经济区74公里，并在该国海域缓慢航行约14小时，引发帕劳当局的安全担忧。帕劳总统小苏兰格尔·惠普斯表示，“中国科研船未经邀请就进入帕劳专属经济区并开展活动，他们在寻找什么？最终意图又是什么？”

惠普斯还特别提到，这艘船在帕劳的海底光缆上方进行了勘测，并向水中投放了设备，他把这定性为“安全隐患”。帕劳方面之所以紧张，跟这条光缆的战略价值直接相关，它是帕劳连接外界的主要通信通道，任何在光缆附近的异常活动都足以让这个太平洋岛国绷紧神经。

太平洋岛国安全中心负责人莱兰德·贝蒂斯提供了更多技术层面的分析。根据公开的追踪数据，这艘名为“极地”号的科研船5月曾在关岛附近进行“割草机式”测绘作业。所谓“割草机式”，是海洋调查中常见的走航模式，船只在特定海域来回往复航行，像割草一样覆盖一片区域，用于高精度海底地形测绘。

问题在于关岛是美国在西太平洋最重要的军事支点之一，部署着核潜艇和战略轰炸机，贝蒂斯据此猜测，中国科研船可能试图收集美军潜艇活动的“特征信号”，甚至可能安装水下窃听装置。不过这些说法目前停留在推测层面，并没有公开的证据支撑。

这件事被法新社报道后，迅速引发了更广泛的讨论，争议的核心其实不复杂，专属经济区不是领海，国际法明确规定各国在他国专属经济区享有航行和飞越自由，也允许进行海洋科学研究，前提是和平目的。

中国外交部发言人林剑在回应相关提问时表示“不了解有关情况”，同时强调中国一贯依法依规开展远洋渔业和海洋科学研究活动。这个回应虽然简短，但基调明确，中方的海洋科研活动遵守国际法。

把目光放宽一点就不难发现，美国及其盟友的军舰和科考船常年在全球各国的专属经济区穿行、测绘，早已是常态。

仅2026年5月上旬，菲律宾海岸警卫队就监测到至少四艘中国科研船在菲律宾专属经济区内活动，包括“向阳红33”号和“实验1”号等船只。菲律宾方面声称这些活动“未经许可”并威胁要派出飞机和船只进行驱离。类似的声索和反制，在西太平洋早已不是新鲜事。

帕劳的担忧可以理解，毕竟一个小国的海底光缆如果出了什么问题，对整个国家的影响都是灾难性的。但把正常的科研勘测直接等同于情报收集，这个跳跃未免太大。国际海洋法允许的，中国在做，其他国家也在做，只是没人每次都提前打招呼罢了。

惠普斯质疑中国科研船“想做什么就做什么”，可问题在于，在公海和他国专属经济区内依法开展活动，本来就不需要事事征求许可。真正值得追问的或许是，为什么同样的事情，某些国家做就是“自由航行”，中国做就成了“安全威胁”？这种双标，比起科研船在海底找什么，或许更值得琢磨。