新加坡联合早报报道：中国国务院前总理朱镕基在担任上海市长和总理任内先后三次访问新加坡，他的战略眼光让我国政要印象深刻；尤其是2000年在东盟系列峰会上首次提到建立中国—东盟自由贸易区，出乎东盟各国领导人意料。

朱总理在推动中国加入WTO和与东南亚搞自由贸易区，真的是远见卓识。东南亚牢牢和中国联系在一起了。当年其实本来和海湾国家也可以达成自由贸易区的，可惜有一样商品，对方要0关税，我们这边相关行业死活不同意，最终没有成。现在看来真的是行业部门利益坑爹，因为海湾国家不敢和我们自由贸易了，而相关产品早就0关税进口。