26岁之前没有单打世界冠军，被叫“千年老二”——她用两届奥运金牌证明：我的时代，是我自己打出来的
陈梦有一个外号，叫“千年老二”。不是因为她真的永远是第二，是因为在很长一段时间里，冠军领奖台最高那一格，站着的永远是别人。26岁之前，单打世界冠军数：零。
这对于一个从5岁就开始打球、13岁就进了国家队的天才来说，几乎是一个笑话。国乒最不缺的是什么？是世界冠军。那些和她同龄的、比她小的、甚至比她晚进队的人，一个接一个站上了最高领奖台。陈梦在干什么？在训练，在替补，在看着别人领奖。有媒体统计过，陈梦是国乒历史上“拿世界冠军最晚的主力队员”。这个纪录她一点都不想要。
2021年东京奥运会，陈梦27岁，第一次站上奥运会女单决赛的舞台。对手是孙颖莎，当红天才少女，比她小六岁。几乎所有人都预测孙颖莎会赢，因为从交手记录来看，孙颖莎占优。但那天陈梦打得像一堵墙，怎么打都打不穿。4比2拿下，27岁，她终于拿到了人生中最重要的那块金牌。然后她说了那句在后来引起轩然大波的话——我的时代到来了。
当时很多人觉得这句话太满了。一个小比赛冠军都没拿过几次的人，凭一块奥运金牌就说“时代”？你置那些前辈于何地？三年后，巴黎奥运会。陈梦30岁。在几乎所有人都不看好的情况下，她再次站上了女单决赛的舞台。对手还是孙颖莎，现场观众还是几乎一边倒地支持对方。她又赢了。4比2。和东京一模一样。
她成为了国乒历史上第三位卫冕奥运女单冠军的选手。前面两位，是邓亚萍和张怡宁。神话级别的名字。她用两届奥运金牌，把那句“我的时代”给坐实了。不是一句狂妄的口号，是她亲手刻在奥运史册上的事实。
从“千年老二”到卫冕冠军，陈梦用职业生涯告诉那些嘲笑她的人一件事：别急着给一个人下结论。她的时代，不是老天爷赏的，不是谁让给她的，是她用两届奥运会双杀最强大对手打出来的。那些说她“没大赛命”的人，现在沉默得像一块砖。那些曾经把“千年老二”挂在嘴边的人，现在不得不承认——这个千年老二，把自己的名字写进了神话里。
陈梦终于不用再解释那句话了。她的金牌替她解释了。