1950年，苏联援助的100架飞机到了，刘亚楼突然发现：“没有副油箱！”去找苏联要，但苏联就是不给，刘亚楼气坏了：“那我们自己造！”
 
1950年10月，抗美援朝战事全面打响，美军上千架战机持续轰炸志愿军运输线与前线阵地，我方空中防御力量严重短缺。
 
中央经多轮交涉，从苏联争取到100架米格-15喷气式战机援助，同年11月，这批战机零部件通过火车运抵沈阳北陵修理厂，也就是后来的国营112厂（沈飞前身，当时称空军东北修理总厂第五厂）。
 
时任新中国首任空军司令员刘亚楼赶到厂区，带队清点整机配套物资，机务人员拆完全部包装箱后，现场清点记录显示：战机机身、航炮、弹药、仪表全部配齐，整批物资里没有一只配套副油箱。
 
米格-15原厂副油箱挂载机翼两侧，能额外装载燃油，可将战机作战航程提升近一倍，缺少副油箱，战机从丹东机场起飞，飞越鸭绿江后剩余燃油仅够短暂停留，无法深入朝鲜腹地拦截美军轰炸机，只能在边境短距离巡逻，难以支援前线步兵作战。
 
清点结束当天，刘亚楼约见驻沈阳苏联军事顾问团负责人，正式提出配套副油箱调拨申请，苏联顾问接连给出三条答复：莫斯科未下达副油箱配套调拨指标、苏联本土航空工厂铝材产能饱和、长途运输副油箱占用大量车厢，短期无法供货，最快需等待半年。
 
刘亚楼当场结束会谈，对随行工作人员说出明确指令：“苏联不给，那我们自己造。”
 
1950年12月，刘亚楼赶赴北陵修理厂，与厂长熊焰当面下达攻坚任务：3个月内批量生产米格-15专用副油箱，首批交付数量不少于3000个，熊焰当场立下军令状，全厂即刻启动试制工作。
 
厂区试制车间当时条件简陋，厂房仅靠木窗采光，无专业冲压、焊接设备，也没有苏联原厂图纸，仅有一只随样机附带的副油箱实物作为参照。
 
技术人员把样品拆解测绘，手工绘制全套尺寸图纸；制造副油箱所需航空铝合金全线断供，库房仅储备民用白铁皮。
 
试制分为三轮试验，第一轮采用马粪纸混合猪血、桐油粘合塑形，成型后气密测试全程渗漏，直接作废。
 
第二轮改用白铁皮铆接成型，箱体强度达标，但铆钉缝隙持续漏油，厂区一名常年制作白铁壶的老工人提出改进方案：所有铆接点位、板材拼接缝隙全部用焊锡封死，消除渗漏通道。
 
工人、技术人员三班倒不间断作业，木锤手工敲打白铁皮，复刻副油箱流线型曲面，车间昼夜传出持续敲击声，厂区临时搭建简易测试台，对成型箱体开展气密、振动、燃油浸泡三重检测，不合格产品当场回炉重制。
 
1951年2月，第一只合格国产副油箱试制完成，工作人员将箱体安装至米格-15样机，由苏联飞行员在安东（今丹东）机场完成试飞、空中投放全流程测试，落地后地勤全面检查箱体，无漏油、变形、脱落问题，苏联飞行员当场做出合格判定。
 
试制成功后，工厂面向沈阳全城招募有白铁加工手艺的工匠，经过保密审查后全部进厂支援生产。
 
全厂工人每日工作时长超14小时，后勤部门统一供应食宿，物资优先供给生产线，1951年3月底，全厂完成3027只副油箱生产任务，所有箱体统一装车，分批次送往东北各大空军机场。
 
这批白铁皮自制副油箱全部投入抗美援朝空战，挂载副油箱的米格-15战机作战航程大幅延长，志愿军飞行员能够深入清川江、平壤上空与美军F-86战机对峙、缠斗。
 
依靠国产副油箱带来的续航优势，志愿军空军多次拦截美军轰炸机编队，击落、击伤大量敌机，有效缓解前线防空压力。
 
战事结束后，国内加快航空工业配套建设，1955年东北轻合金加工厂投产，实现航空铝合金本土量产，后续战机副油箱全部改用标准铝合金制造，生产工艺、产品性能全面对标苏制原厂配件。
 
当年北陵修理厂自主攻关副油箱的全套工艺、测绘图纸，完整归档存入空军工程部史料库，成为新中国早期航空自力更生的典型案例。
 
依靠外援存在物资限制，关键装备配件无法完全依靠他国供给；依靠本土工人、技术人员攻坚克难，就能补齐装备短板，保障前线作战需求，这批手工打造的铁皮副油箱，也成为抗美援朝时期自主军工生产的实物见证。
 
信源：中国军网《小小副油箱诞生记》