面对宋元易代的大势，面对家与国、忠与孝、生与死等两难问题，宋朝的士大夫们究竟该如何抉择，文天祥一句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”明白的回答了这个问题。
   文天祥的《过零丁洋》中，最脍炙人口的一句当是“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。作为全诗收尾提升之句，读之让人心怀激荡，在后世中华民族遭遇巨大挫折和困难的时期，这句话也鼓舞了无数仁人志士。文天祥为何能发出如此感叹？ 
宋代理学正隆，尤其经过宋理宗宣传，理学已经深入人心。除了理学感染，文天祥更注重对《易经》和《中庸》的学习。在殿试《御试策》中文天祥写下了“言不息之理者，莫如《大易》、莫如《中庸》”。他将《易》和《中庸》思想视为理的最高表现。在《题戴行可进学斋》，他将 “天行健，君子以自强不息”列为座右铭。文天祥将理学，也是《易》《中庸》的核心思想用一个“诚”字来概括。所谓不息之“道体”，即是“诚体”，诚体落实即为人之诚实之行。
“诚”“诚行”实实在在体现在文天祥的身上。在《过零丁洋》的诗歌中一句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”就是文天祥“诚”的写照。1278年文天祥受审，元朝官僚问文天祥，你还有什么要说的。文天祥说，“我为宋宰相，国亡职当死。今日拿来，法当死，复何言”。文天祥已经报定一死决心，势必同国家共命运。
今天一般将“诚”称为气节。后人评价文天祥，纯乎君子，学优而仕，尽忠事国之志气，尤于晚节见之。于谦将文天祥视为毕生偶像，用文天祥的言行指导自己，也照耀了煌煌史册。文天祥只是宋末无数文人的一例，在中华历史上更有许多无名英雄为了国家的发展而默默付出。
参考文献
龚道运：《文天祥的思想和气节》，《山西师大学报》，1993年2期。
罗才成：《文天祥哲学思想研究》，南昌大学硕士论文，2005年。
闫雪莹：《亡宋北解流人诗文研究》，东北师大博士论文2012年。