在十年前想做小丹鱼研究，科学家得先去观赏鱼店“进货”——这种米粒大的透明小鱼，在当时的科研圈几乎查无此人，而它的远亲斑马鱼，已经在实验室里当了几十年的“明星模式生物”。
现在这条小鱼直接拿到了实验室的通行证，霍华德·休斯医学研究所的杰内利亚科研园区直接砸下10亿美元，启动为期十年的超级项目，把小丹鱼定为核心研究对象，要靠它解开脊椎动物大脑神经环路调控复杂行为的终极谜题，还会用AI把所有海量数据的价值榨干。
科研人员表示，这是园区成立以来最让人兴奋的研究机会。小丹鱼的大脑和身体结构和人类有同源性，过往无数模式生物的研究，最后都变成了治病救人的新药和疗法，这次小丹鱼大概率也能带来颠覆性突破。它能拿到这么大的投资，全靠“天生开挂”：斑马鱼只有小时候几周是透明的，长大之后就“不透明了”，没法直接看大脑；小丹鱼从出生到死全身上下都透亮，连硬颅骨都没长出来，所有挡光、影响成像的结构全给进化没了，科学家直接就能对着成年鱼的大脑拍高清影像，研究它游来游去、找路、谈恋爱的全过程。
不过这条透明的小鱼也有很棘手的缺点：早期科学家连怎么养大都摸不清，更别说稳定繁殖了。最早一批研究它的实验室，几乎把所有精力都花在怎么把它养成合格的实验动物上，直到现在，它也没法像斑马鱼那样要多少卵就产多少，繁殖依然是卡脖子的难题。
这次的10亿项目，AI会成为科学家的“最强外挂”，不用再人工在海量数据里找规律，AI能直接帮忙想假设、设计实验。团队还打算研发黑科技成像设备，不用把小鱼固定在仪器里，就能一边让它自由游来游去做自己的事，一边实时看清它脑子里每一个神经元的活动。