前秦天王苻坚被姚苌害死，苻坚的儿子苻丕继位。不久，苻丕战死。苻坚的远房堂侄苻登继承帝位。

苻登不断与后秦秦王姚苌作战，一是为苻坚报仇，二是为夺回地盘。

苻登在军营中供奉苻坚的神像，神像放在一辆四面都有帐幔的祭车上，车用青色车盖，车前竖立黄旗，由三百名虎贲武士保护。军中有大事决定，一定先向苻坚神像报告，才去实施。

苻登率领五万将士，将士头盔上和铠甲上，都刻着“死休”（报仇雪恨，到死方休）。每次作战，用短剑长矛，布成方圆大阵，根据每个战士的能力，分配战斗任务，所以每个士兵都可以单独作战，所向无敌。

姚苌认为，苻登的军队屡战屡胜的原因是苻坚的神灵在幽冥中相助。姚苌效法苻登，也在军营中竖立苻坚的神像。

姚苌竖立苻坚的神像后，在战场上仍不能取得胜利，而大营中却每天晚上，发生数次夜惊。姚苌大怒，砍下苻坚神像的头颅，送给苻登。

赤眉军竖立刘章的神像，经常向刘章请示，祭司传达刘章的话，就是神的指示。苻登竖立苻坚的神像，每逢大事，首先向苻坚报告，才去实施。由此可见，信仰的力量是无穷的。

姚苌杀害苻坚，也竖立苻坚的神像，期望得到苻坚的相助，这是愚昧呢，还是贪婪呢？